Die Chicago Bears bereiten sich gerade auf ihr erstes Playoff-Auswärtsspiel seit 1995 vor. Das ist so seltsam zu sagen, doch es ist die Wahrheit. Nachdem sie sich in dieser Saison zu einem 8-8 Ergebnis durchgekämpft hatten, ermöglichte ihnen die neue NFL-Regeländerung, die einen siebten Platz in der Postseason einführte, trotz einer weiteren hässlichen Niederlage gegen die Green Bay Packers die Teilnahme. Dennoch steht die Offseason vor der Tür und es müssen Vorbereitungen getroffen werden.
Niemand weiß mit Sicherheit, welches Schicksal den Trainerstab oder das Front Office erwartet. Seit Wochen kursieren Gerüchte, dass GM Ryan Pace gefeuert werden könnte und auch Head Coach Matt Nagy ist nicht ganz sicher. Es stellt sich heraus, dass Entwicklungen an anderer Stelle den Wechsel an der Spitze der Organisation noch schneller als erwartet herbeiführen könnten.
Wie sich herausstellt, sind es wieder einmal die Denver Broncos.
Im letzten Jahr hat die AFC-Organisation ihren geliebten Defensive Coordinator Vic Fangio aus Chicago abgeworben, um ihren neuen Head Coach zu werden. Jetzt scheint es, dass sie ein Auge auf jemand anderen geworfen haben. Kürzlich wurde bekannt gegeben, dass John Elway, ehemaliger Hall of Fame QB, der das Front Office der Broncos in den letzten zehn Jahren geleitet hat, plant, die Personalaufgaben aufzugeben. Er wird zum President of Football Operations befördert.
Denver plant, einen neuen GM einzustellen, der an seiner Stelle übernimmt. Der Name, der schon früh für den Job gehandelt wird? Bears Assistant Pro Personnel Director Champ Kelly. Er ist schon seit der letzten Saison auf dem GM-Radar, als er sich bei den Jets beworben hat. Der Unterschied dieses Mal ist, dass er tatsächlich Verbindungen zu den Broncos hat, da er von 2010 bis 2014 unter Elway in deren Front Office gearbeitet hat. Fangio hat auch einige Jahre in Chicago mit ihm zusammengearbeitet.
Es ist ein Schritt, der viel Sinn macht.
Aus The Aftermath: Da #Broncos GM John Elway zur Seite tritt, ist ein Name, der Interesse auf sich ziehen wird, der #Bears Assistant Director of Player Personnel Champ Kelly, der letztes Jahr bei den #Jets im Gespräch war. Andere mit Verbindungen zu Vic Fangio & DEN sind Adam Peters (#49ers) und John Spytek (#Bucs). pic.twitter.com/TZouh6Gkwx
– Ian Rapoport (@RapSheet) January 4, 2021
Hatte mehrere ehemalige #Broncos in der letzten Stunde erreicht und sich für Kelly eingesetzt. Sicherlich ein Name, den man sich merken sollte, angesichts seiner Erfahrung in Denver und der Verbindung zu Fangio. #Denver7 https://t.co/OQKGWb7zae
– Troy Renck (@TroyRenck) January 4, 2021
Die Chicago Bears könnten tatsächlich von Kellys Abgang profitieren
Während der Verlust eines qualitativ hochwertigen Personalers wie Kelly das Front Office der Bears schmerzen würde, würden sie nicht mit leeren Händen dastehen, wenn es passiert. Wie? Die NFL hat kürzlich eine neue Regel eingeführt. Eine, die Organisationen belohnt, die Trainern und Personalern, die einer Minderheit angehören, dabei helfen, in die Spitzenpositionen der Liga aufzusteigen. Mit anderen Worten: Wenn Kelly als GM eingestellt wird, würden die Bears in den nächsten beiden Drafts wahrscheinlich Kompensationspicks der dritten Runde erhalten.
„Ein Team, das einen Minderheiten-Assistenztrainer verliert, der Head Coach wird, oder einen Personalchef verliert, der General Manager wird, wird in jedem der nächsten beiden Drafts Kompensationspicks der dritten Runde erhalten.“
Ab sofort werden die Chicago Bears voraussichtlich acht Picks im Draft 2021 haben. Fünf reguläre Picks in der ersten, zweiten, dritten, fünften und siebten Runde. Dann sollten sie drei Kompensationspicks der 6. Runde für Verluste in der Free Agency erhalten. Ein zusätzlicher Kompensations-Pick in der 3. Runde würde die Gesamtzahl auf neun erhöhen und ihnen vielleicht vier Picks in den Top 100 bescheren.
Das wäre eine Menge Munition, mit der man arbeiten könnte.
Speziell für ein Team mit einem alternden Kader, das vielleicht einen kleinen Neustart braucht. Ob Pace derjenige ist, der das beaufsichtigt, bleibt abzuwarten. Vieles könnte vom Ergebnis des Spiels am nächsten Sonntag in New Orleans abhängen. Es gibt Gerüchte, dass der GM immer noch in heißem Wasser ist. Es ist gut möglich, dass die Bears am Ende das achte Team werden, das diesen Posten räumt und sich auf die Suche nach einem neuen macht.