Ist Zuchtlachs sicher und gesund?

Zuchtlachs vs. Wildlachs

Eric Stavney
Mukilteo, Wash.

Dies ist der erste Teil eines zweiteiligen Artikels. Dieses Thema: Ist Zuchtlachs genauso gesund zu essen wie Wildlachs? Nächste Ausgabe: Ist Lachszucht sicher für die Umwelt?

Wenn Sie das nächste Mal in der Nähe der Fleischtheke stehen oder eine Speisekarte eines Fischrestaurants betrachten, sollten Sie sich überlegen, ob Sie Fisch bestellen, insbesondere Lachs.

Wenn eine Restaurantkarte ihren Lachs nicht ausdrücklich als „wild gefangen“ kennzeichnet, wurde er zweifellos in einer Fischfarm aufgezogen und geerntet. Sie wissen vielleicht nicht, dass in den letzten 20 Jahren die Fischzucht von Lachs die kommerzielle Fischerei übertrifft. Wenn Sie in Europa sind und diese Wahl in Erwägung ziehen, besteht eine gute Chance, dass der Lachs in Norwegen oder möglicherweise in Schottland gezüchtet wurde. In Nordamerika kommt der Zuchtlachs in Restaurants und Lebensmittelgeschäften aus Maine, Washington, Kanada (insbesondere British Columbia) oder Chile.

Zuchtlachse sind fast ausschließlich Atlantische Lachse. Die Norweger waren die Pioniere der modernen Technik der Lachs-Aquakultur in schwimmenden Meereskäfigen. Fisch ist neben Öl der wichtigste Exportartikel Norwegens, und mindestens 70 Prozent dieses exportierten Fisches wird gezüchtet. Nach Angaben der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) produzieren Norwegen und Chile zwei Drittel des weltweiten Angebots an Zuchtlachs (Stand 2008).

Bei der Lachszucht werden die winzigen Jungfische aus Eiern in Süßwassertanks an Land ausgebrütet und nach der Reifung von Jungfischen zu Smolts in schwimmende Meereskäfige oder Gehege umgesetzt. Die Käfige, die oft kreisförmig sind, bestehen aus Metall- oder Kunststoffrahmen mit Maschen an den Seiten und am Boden. Da die Lachse ihre normale Nahrung aus Krill, Garnelen und kleineren Fischen nicht fressen können, werden sie mit Futterpellets mit Ölen, Fischmehl und Farbverstärkern gefüttert. Manchmal werden dem Futter zusätzlich Medikamente zugesetzt, um Parasiten oder virale oder bakterielle Infektionen zu bekämpfen.

Wild gefangener pazifischer Lachs wie Chinook, Coho oder Sockeye ist zwar immer noch beliebter als gezüchteter atlantischer Lachs, aber er kann mindestens doppelt so viel kosten und ist nur zu bestimmten Zeiten im Jahr in Lebensmittelgeschäften oder Restaurants erhältlich. Im Gegensatz dazu ist gezüchteter Atlantischer Lachs billiger, ganzjährig erhältlich und hat für viele den großartigen Geschmack, den man von Wildlachs erwartet. Aber ist Zuchtlachs genauso nahrhaft wie Wildlachs? Gibt es gesundheitliche oder andere Bedenken, auf die man achten sollte? Dies sind keine müßigen Fragen, und die Antworten sind von Kontroversen umgeben.

Lachs verringert das Risiko von Herzkrankheiten

Was nicht umstritten ist, sind die gesundheitlichen Vorteile des Verzehrs von Lachs. Die Weltgesundheitsorganisation rät, mindestens zweimal pro Woche öligen Fisch wie Lachs zu essen, weil er eine reichhaltige Proteinquelle und außerdem eine der besten Quellen für Omega-3-Fettsäuren ist. Diese Fettsäuren, insbesondere die als Eicosapentaensäure (EPA) und Docosahexaensäure (DHA) bekannten, sind für die menschliche Ernährung unerlässlich. Eine dritte Fettsäure, die Alpha-Linolensäure (ALA), ist ebenfalls essentiell.

Im Ernährungsjargon bedeutet „essentiell“, dass unser Körper diese Fette nicht selbst herstellen kann, sie aber für einen normalen Stoffwechsel und eine gute Gesundheit entscheidend sind. Das bedeutet, dass sie über die Nahrung aufgenommen werden müssen. Die beste Quelle für EPA und DHA ist fetter Fisch, insbesondere Lachs. Im menschlichen Körper sind Omega-3-Fettsäuren an mehreren wichtigen Stoffwechselfunktionen beteiligt, was auf einer größeren Ebene eine gesunde Herzfunktion fördert und Krankheiten und Schlaganfällen vorbeugt.

Für strenge Vegetarier ist es eine Herausforderung, die essentiellen Omega-3-Fettsäuren EHA und DHA zu bekommen, da sie weder Fisch noch Fischöl essen. Es gibt jedoch Nahrungsergänzungsmittel, die aus Algen gewonnenes DHA enthalten, und die Einnahme von Leinsamenöl oder Walnüssen sorgt für die essentiellen ALA-Fettsäuren.

Während Wildlachse ihre Omega-3-Fettsäuren durch den Verzehr kleinerer Fische wie Hering erhalten, müssen Omega-3-Fettsäuren den Futterpellets zugesetzt werden, mit denen Lachse in Zuchtbetrieben gefüttert werden. Da die beste Quelle für diese Fettsäuren immer noch öliger Fisch ist, werden den Pellets traditionell Fischmehl und Fischöl (oft aus Sardellen) zugesetzt, um neben Eiweiß auch Omega-3-Fettsäuren zu liefern. Da das Fischmehl jedoch von geernteten Meeresfischen stammt, von denen viele unter einem Rückgang der Populationen leiden, ist die Fischzuchtindustrie dazu übergegangen, Futterpellets zu verwenden, die zu etwa 70 Prozent pflanzlichen Ursprungs sind, was meist Sojabohnen sind. Obwohl gezüchteter Atlantischer Lachs nicht mit einem vollwertigen Tierfutter gefüttert wird, enthält er laut Ernährungsanalysen die gleichen Nährstoffe, Proteine und Fettsäuren wie pazifischer Lachs.

Also ist gezüchteter Atlantischer Lachs genauso gut wie pazifischer Lachs, oder? Hier werden die Dinge etwas komplizierter.

Fragen zur Lebensmittelsicherheit und -qualität

Wenn man Zuchtlachs mit Wildlachs vergleicht, stößt man sofort auf unterschiedliche Meinungen zur Lebensmittelsicherheit und -qualität. Zu den Fragen der Verbraucher in Bezug auf Zuchtlachs gehören Bedenken über erhöhte Werte von polychlorierten Biphenylen (PCBs), das Vorhandensein von Antibiotika oder anderen Chemikalien und die Möglichkeit von Krankheitsorganismen.

In Bezug auf PCBs könnten Zuchtfische potenziell für den Menschen giftige Werte enthalten, da sie in der Vergangenheit mit Pellets mit viel Fischmehl gefüttert wurden. PCBs sind öllösliche, krebserregende Gifte, die in den USA und anderen Ländern bis zu ihrem Verbot im Jahr 1979 in der Produktion verwendet wurden. Sie haben ihren Weg in Fluss- und Meeressedimente gefunden, die dann in geringen Konzentrationen von Futterfischen aufgenommen werden. Wenn sie jedoch von größeren Fischen gefressen werden und so die Nahrungskette hinaufsteigen, werden sie immer stärker konzentriert, besonders in fetten Fischen. Die Fütterung von Zuchtlachs mit Fischmehl aus Sardellen, Heringen oder Makrelen erhöht theoretisch die PCB-Konzentration im Lachs, den wir als Nahrung verwenden, noch weiter.

In den 1980er und 1990er Jahren schienen mehrere Studien zu zeigen, dass die Akkumulation von PCBs oder anderen Toxinen in der Nahrungskette ein echtes Risiko darstellt, aber weitere Studien haben gezeigt, dass dieses Risiko tatsächlich sehr gering ist. Tatsächlich weisen Zuchtlachse im Durchschnitt niedrigere PCB-Werte auf als wild gefangene Lachse. In der Europäischen Union werden Fischmehl und Fischöl seit 2005 routinemäßig auf Schadstoffe getestet und die Konzentration von giftigen Chemikalien und Schwermetallen überwacht.

Im Hinblick auf Krankheiten sagt Dr. Jill Rolland, Direktorin des USGS Western Fisheries Research Center in Seattle, dass die moderne Veterinärwissenschaft die Kontrolle von Fischkrankheiten stark verbessert hat. Obwohl Antibiotika in der Geflügel-, Schweine- und Rinderzucht weit verbreitet sind, werden sie in der Lachszucht nicht routinemäßig prophylaktisch eingesetzt. Wenn sie eingesetzt werden, dann nur in sehr begrenztem Umfang und zeitlich befristet, wobei die Antibiotika den Lachsen vor der Ernte verabreicht werden. Es wurden auch wirksame Impfstoffe entwickelt, um virale und bakterielle Fischkrankheiten zu bekämpfen, wodurch der Bedarf an Antibiotika stark reduziert werden konnte. Die Sorge bei der Aufnahme von geringen Mengen an Antibiotika in Fisch (oder anderem Fleisch) ist, dass sie die Entwicklung von antibiotikaresistenten Bakterien in unserem Körper beschleunigen. Wenn diese Mikroben uns dann krank machen, sind Antibiotika gegen sie unwirksam.

Medikamente werden manchmal dem Futter zugesetzt, um Parasiten wie Seeläuse zu kontrollieren. Da Fische auf so engem Raum gezüchtet werden, kann der Befall mit „Seeläusen“ in der gesamten Farm ein ernstes Problem sein. Bei den „Seeläusen“, die Lachse befallen, handelt es sich um Copepoden-Krustentiere, die sich an der Haut festsetzen und als erwachsene Tiere den Schleim, das Blut und die Haut abweiden. Ein solcher Befall macht den Lachs unverkäuflich. Es ist umstritten, ob Seeläuse von Lachsfarmen auf vorbeiziehende Wildlachse übergehen können, was eine zusätzliche Bedrohung für bereits bedrohte Lachspopulationen darstellt. In Norwegen ist bekannt, dass wilde Lachse Seeläuse aufnehmen, wenn sie im Frühjahr vom Meer zum Fjord schwimmen, um in den Flüssen zu laichen, aber die Läuse fallen normalerweise während der Flusswanderung ab. In einigen Gegenden wurde dem Futter das Medikament Enamectin zugesetzt, um den Läusebefall zu bekämpfen, aber die Seeläuse scheinen zunehmend resistent gegen dieses Medikament zu werden. Die Züchter, vor allem in Norwegen, wenden sich zunehmend Formen der biologischen Kontrolle zu, wie z. B. dem Einsatz von „Putzerfischen“ (Lippfische und Lumpensammler), um Läuse von befallenen Lachsen zu pflücken.

In unserer nächsten Ausgabe bringen wir den zweiten Teil dieses Artikels, in dem wir uns mit der weltweiten Nahrungsmittelversorgung und den anderen Auswirkungen der Zucht von Lachsen beschäftigen.

Eric Stavney ist Absolvent der UW-Abteilungen für Skandinavistik und Biologie und ist Co-Moderator der Scandinavian Hour auf KKNW 1150AM, samstags um 9 Uhr Pazifik unter 1150kknw.com/listen.

Dieser Artikel erschien ursprünglich in der Ausgabe vom 22. Februar 2019 von The Norwegian American. Um ihn zu abonnieren, besuchen Sie SUBSCRIBE oder rufen Sie uns an unter (206) 784-4617.