Die Menschen experimentierten mit einer Vielzahl von Möglichkeiten, Kudzu zu nutzen. Neben dem Erosionsschutz konnte Kudzu auch als Viehfutter oder zur Herstellung von Körben oder Papier verwendet werden. Kudzu besitzt sogar nachweislich medizinische Eigenschaften und wurde unter anderem zur Bekämpfung von Entzündungen und Infektionen eingesetzt.
Heute findet man Kudzu vor allem im Süden der USA, aber sein Verbreitungsgebiet erstreckt sich nach Norden bis New York und nach Westen bis Texas.
Warum sind sie schädlich? Alle Gründe, die die Menschen ursprünglich zu dieser kriechenden Rebe hingezogen haben, machen sie zu einem unglaublich schädlichen Eindringling. Bekannt dafür, dass sie in der Sommersaison einen Fuß pro Tag wächst, werden Kudzu-Reben bis zu 100 Fuß lang und können schnell Bäume, Häuser, Stromleitungen und alles andere ersticken, was ihr im Weg steht. Sie ist sowohl trockenheits- als auch frosttolerant und kann durch ihre Widerstandsfähigkeit andere Pflanzen dominieren und verdrängen.
Wälder können in nur zwei bis drei Jahren komplett von der Pflanze überwuchert werden, was zu einer geringeren Artenvielfalt und Produktivität führt.
Methoden der Bekämpfung: Die Bekämpfung dieses weit verbreiteten Eindringlings ist nicht einfach. Um ihn effektiv aus einem Gebiet auszurotten, muss sein kompliziertes Wurzelsystem zerstört werden. Viele Staaten haben Herbizide mit unterschiedlichen Ergebnissen ausprobiert – es kann bis zu zehn Jahre dauern, bis eine Kudzu-Pflanze endgültig abgetötet ist. Sorgfältiges Mähen und Abweiden ist der beste Weg, um die Pflanze zu schwächen – Managementinitiativen, bei denen Rinder, Ziegen und Schafe die Pflanze abweiden, waren erfolgreich, wenn sie über mehrere Wachstumsperioden hinweg angewendet wurden. Beim Mähen von Kudzu-Flächen sollte man jedoch vorsichtig sein, da die dichten, verschlungenen Ranken Gräben und andere Gefahrenquellen verdecken können.