Alex blickt zurück auf das erste Mal, als sie Symptome einer paranoiden Schizophrenie erlebte und auf ihren Weg zur Genesung.
Ich wurde zum ersten Mal mit paranoider Schizophrenie diagnostiziert, als ich 20 Jahre alt war. Nach einem schweren psychotischen Zusammenbruch am Ende meines zweiten Studienjahres in englischer Literatur an der Universität Leeds wurde ich ins Krankenhaus eingeliefert und anschließend sektioniert.
Zunächst war mir nicht klar, was mit mir geschah. Als die ersten Symptome auftraten, waren sie so durchdringend, dass ich nicht begreifen konnte, dass es sich um das Frühstadium einer psychischen Erkrankung handelte. Stattdessen erlebte ich Wochen der Verwirrung, des Schreckens und höchst komplizierter wahnhafter Wahrnehmungen.
Es war, als wäre mein Verstand zerbrochen, und nichts um mich herum hatte die gleiche Bedeutung wie zuvor.
Ich konnte keine Beziehung mehr zu meinen Freunden aufbauen. Ich wollte es, aber ich war nicht in der Lage, mit dem tiefen Schrecken, den die Stimmen schnell in mir installierten, zu funktionieren. Die Stimmen waren die ersten Symptome, die ich erlebte, und sollten die Intensität der Schizophrenie und der Psychose signalisieren, die folgten. Am Anfang waren sie faszinierend. Es war so überwältigend seltsam, in einem Raum zu sitzen, umgeben von all deinen Freunden, und zwei Ebenen der Unterhaltung zu erleben. Die erste würde im Raum um mich herum stattfinden, und die zweite schien nur in meinem Kopf stattzufinden. Außerdem würde die Paranoia es wirklich schwer machen, zu unterscheiden, was „real“ war und was nicht.
In den ersten paar Tagen waren die Stimmen, die sich wie meine Freunde anhörten, freundlich und ziemlich harmlos, aber sie wechselten schnell in einen negativeren Ton und wurden schließlich spöttisch und höhnisch, da ich nicht in der Lage zu sein schien, ihre Bedeutung zu verstehen.
Einmal klopfte ich nachts um 2 Uhr an die Tür meines Nachbarn, weil ich davon überzeugt war, dass meine Freunde in dem Zimmer im Obergeschoss waren, das neben dem meinen lag. Aber als ich das Haus betrat und oben nachsah, dass niemand da war, war ich verwirrt, verlegen und verängstigt. Ich hatte gedacht, sie würden mich durch eine Kamera beobachten und von mir Dinge verlangen, die meine Loyalität zu meinem Freund beweisen sollten. Es war eine schreckliche, zermürbende Erfahrung, und ich erinnere mich, dass ich einschlief und immer noch verängstigt darüber aufwachte, was der nächste Tag wohl bringen würde.
Nach etwa drei Wochen wurde meinen Freunden klar, wie unwohl ich geworden war; ich hörte Stimmen und Botschaften durch den Fernseher und das Radio, war stark paranoid gegenüber Menschen auf der Straße und konnte nicht mehr rational oder vernünftig kommunizieren. Die Psychose hatte mein Verhältnis zur Welt völlig verändert, und ich lebte in einer Welt der Wahnvorstellungen, der Fantasie und der Angst. Meine Freunde bissen schließlich in den sauren Apfel und riefen meine Eltern um Hilfe.
Ich erinnere mich, dass mein Vater eines Tages plötzlich in meiner Zimmertür auftauchte, verängstigt und aufgeregt aussah und mir sagte, er würde mich nach Hause bringen. Die Reise zurück war ein langer, anstrengender Alptraum. Ich war mir sicher, dass Dad vom Teufel beeinflusst wurde und einen Herzinfarkt bekommen würde. Ich dachte, er würde einen Unfall bauen, und dass wir von Feinden und gefährlichen Leuten verfolgt würden. Ich schrie und weinte und schimpfte auf dem ganzen Heimweg mit ihm.
Die nächsten zwei Wochen müssen für meine Eltern sehr schwer gewesen sein. Ich war für sie unerreichbar und völlig losgelöst von der Person, die ich gewesen war, bevor ich krank wurde.
Mein Realitätssinn war stark verzerrt, und ich konnte nichts von dem, was sie sagten oder taten, nachvollziehen.
So vieles geschah für mich, in meinem eigenen Kopf, aber nichts davon ergab für sie einen Sinn. Sie waren verängstigt und besorgt und völlig hilflos gegenüber dem Zustand, der meinen Verstand beanspruchte.
Schließlich taten sie das Einzige, was sie konnten, und riefen das Team für psychische Gesundheit. Ein Arzt und ein Sozialarbeiter kamen, um eine Einschätzung vorzunehmen. Ich erinnere mich nicht an viel davon, außer dass ich mir Sorgen um den Arzt machte, weil ich dachte, dass er sich in Ereignisse einmischte, die er nicht hätte tun sollen, und dass er in Gefahr war. Aber ich wusste auch, dass er das nicht wusste, und so versuchte ich, ihm zu helfen, während er versuchte zu verstehen, was mit mir geschah.
Ein paar Tage später packten mich meine Eltern mit einem Seesack, gefüllt mit ein paar Kleidungsstücken zum Wechseln und einem Waschbeutel, ins Auto und brachten mich ins nächste Krankenhaus. Sie brauchten vier Ärzte, um mich aus dem Auto zu holen, und ich beruhigte mich erst, nachdem ich sediert worden war. Ich erinnere mich, dass meine Mutter weinte und mein Vater sie festhielt, als ich auf die psychiatrische Station gebracht und zu einem 28-tägigen Krankenhausaufenthalt eingewiesen wurde.
So furchtbar es auch war, es war die bestmögliche Maßnahme. Ich war zu weit von der Realität entfernt, um zu funktionieren, und meine Eltern konnten mir alleine einfach nicht mehr helfen. Ein paar Monate später wurde bei mir paranoide Schizophrenie diagnostiziert und mein langer Weg zurück zur Genesung begann.