Amicus brief filed by the Reporters Committee for Freedom of the Press and 16 media organizations
Court: New York Supreme Court, Appellate Division, First Department
Date Filed: April 9, 2020
Update: Am 21. Mai 2020 reichte die Medienkoalition einen geänderten Amicus-Schriftsatz ein, in dem sie die Anzahl der Nachrichtenartikel korrigierte, in denen Dr. Luke erwähnt wurde.
Hintergrund: Im Jahr 2014 reichte der Musikproduzent Lukasz Gottwald, auch bekannt als Dr. Luke, eine Verleumdungsklage gegen die Sängerin Kesha Rose Sebert, auch bekannt als Kesha, ein. Er reagierte damit auf die Anschuldigung des Popstars, er habe sie und die Sängerin Katy Perry sexuell missbraucht.
Im Februar entschied der New York Supreme Court in einem summarischen Verfahren teilweise zu Gunsten von Dr. Luke, unter anderem mit der Begründung, dass der Produzent nicht als Person des öffentlichen Lebens gilt. Wäre er als solche eingestuft worden, hätte seine Klage wegen Verleumdung dem Standard der „tatsächlichen Böswilligkeit“ unterlegen, was bedeutet, dass Dr. Luke, um zu obsiegen, zeigen müsste, dass Keshas Anschuldigung „mit dem Wissen, dass sie falsch war oder mit rücksichtsloser Missachtung dessen, ob sie falsch war oder nicht“ gemacht wurde.“
Kesha hat inzwischen Berufung bei der New York Appellate Division eingelegt und argumentiert unter anderem, das Gericht habe Dr. Luke zu Unrecht nicht als Person des öffentlichen Lebens eingestuft.
Unsere Position: Das Berufungsgericht sollte die Auffassung des Gerichts, dass Dr. Luke keine öffentliche Person ist, aufheben und anerkennen, dass er tatsächlich in folgender Weise als solche zu qualifizieren ist:
- Dr. Luke ist eine „allgemeine öffentliche Person“, da er sich selbst zu öffentlicher Bekanntheit verholfen hat, einen erheblichen Bekanntheitsgrad und Bekanntheit in der Presse erlangt hat und seine große Anhängerschaft in den sozialen Medien genutzt hat, um seinen Zugang zur Presse zu verbessern.
- Dr. Luke ist angesichts seiner Macht und seines Einflusses in der Musikindustrie eine „allgemeine öffentliche Person innerhalb einer relevanten Gemeinschaft“.
- Dr. Luke ist eine „öffentliche Person mit beschränktem Zweck“, weil er sich freiwillig in die öffentliche Kontroverse über die Behandlung von Künstlern durch Geschäftsleute und Führungskräfte eingebracht hat.
Das Reporters Committee und die Medienkoalition werden in dieser Angelegenheit von der UCLA School of Law First Amendment Clinic und Holwell Shuster & Goldberg LLP vertreten.
Zitat: „In den letzten Jahren hat die #MeToo-Bewegung sexuelle Übergriffe und Belästigungen in Hollywood, der Musikindustrie, der Wirtschaft und darüber hinaus aufgedeckt. Journalisten haben eine wichtige Rolle bei der Aufdeckung von Fehlverhalten gespielt, hervorgehoben durch preisgekrönte investigative Berichterstattung von Outlets wie The New York Times und The New Yorker. Aber die Entscheidung der unteren Instanz in diesem Fall – dass selbst mächtige und berühmte mutmaßliche Missbrauchstäter in den Augen des Gesetzes Privatpersonen sind, solange sie sich nicht in die öffentliche Debatte über sexuelle Übergriffe eingemischt haben – droht diese essentielle Berichterstattung zu ersticken.“
Zusammenhängend: Gerichtsentscheidungen darüber, ob bestimmte Personen in den Augen des Gesetzes als öffentliche Personen gelten, können schwerwiegende Auswirkungen auf die Arbeit von Journalisten haben. Das Reporters Committee verfolgt Fälle wie diesen und viele andere, die mit Verleumdungsklagen zu tun haben, in der Rubrik Verleumdung und Datenschutz unseres Blogs.