Geschichte von Chicago, Illinois

Die erste europäische Siedlung auf dem heutigen Gelände von Chicago war die Mission des Schutzengels. Gegründet 1696 von Pater Francois Pinet, einem Jesuitenpater, wurde sie 1700 aufgegeben. Im Jahr 1779 errichtete Jean Baptiste Point du Sable, ein Haitianer, die erste dauerhafte Siedlung an der Mündung des Chicago River. Unter den Bedingungen des Vertrages von Greenville im Jahr 1795 traten die Potawatomi-Indianer ein Gebiet von sechs Meilen im Quadrat an der Mündung des Chicago Rivers ab. Die Regierung der Vereinigten Staaten begann 1803 mit dem Bau eines Forts an dieser Stelle. Als es 1804 fertiggestellt war, wurde es nach dem Kriegsminister Fort Dearborn genannt. Aufgrund von Bedrohungen sowohl durch die Briten als auch durch Indianer wurde das Fort bald nach Ausbruch des Krieges von 1812 aufgegeben. Von den Potawatomi zerstört, wurde das Fort 1816 wieder aufgebaut und blieb bis 1837 eine militärische Einrichtung.Nachdem Illinois 1818 in die Union aufgenommen wurde, wurde Chicago in einer Reihe von Countys ausgewiesen, aber schließlich 1831 im Cook County angesiedelt. Der Kongress gewährte Illinois ein Wegerecht vom Michigansee nach LaSalle, um einen Kanal zu bauen. Im Jahr 1829 genehmigte die Legislative des Staates den Bau eines Kanals, der den Michigansee mit dem Mississippi verbinden sollte, indem er die Flüsse Des Plaines und Illinois nutzte. Der erste Grundriss der Stadt Chicago wurde 1830 eingereicht. Die Eingemeindung als Stadt folgte drei Jahre später. Der Ursprung des Namens ist unklar, aber es wird allgemein angenommen, dass er von einem indianischen Wort abgeleitet ist, das „stark“ bedeutet. Die ursprüngliche Größe der Stadt betrug nur drei Achtel einer Quadratmeile, und die Einwohnerzahl lag bei etwa 350. Die Fläche der Stadt wurde in zwei Schritten auf 2,4 Quadratmeilen im Jahr 1835 mit einer Bevölkerung von mehr als 3.000 Einwohnern erweitert. Am 4. März 1837 wurde Chicago zur Stadt mit einer Einwohnerzahl von 4.170. Die erste Bürgerschaftswahl fand am 2. Mai 1837 statt und führte dazu, dass William Ogden Bürgermeister wurde. Das Jahr 1848 markierte zwei bedeutsame Ereignisse in der Geschichte Chicagos. Die erste Lokomotive, die Chicago erreichte, kam auf einer Eisenbahnstrecke an, die Chicago mit den Bleiköpfen in Galena, Illinois, verbinden sollte. Ebenfalls im Jahr 1848 wurde der Illinois- und Michigan-Kanal fertiggestellt. Innerhalb der nächsten sechs Jahre verdreifachte sich die Bevölkerung von Chicago. Da die ersten Gebäude in Chicago direkt auf den sumpfigen Boden gebaut wurden, war es unmöglich, Keller oder Abwasserkanäle zu errichten. 1852 wurde eine Entwässerungskommission gegründet, die 1855 und 1856 Verordnungen verabschiedete, die vorschrieben, dass die Stadt ein neues Niveau erreichen sollte, das mehrere Fuß über dem des Flusses lag. Die Straßen wurden angehoben, indem man sie mit Baggergut aus dem Fluss und anderem verfügbaren Material bedeckte. Gebäude wurden angehoben und Fundamente unter ihnen errichtet. Bis 1858 hatte sich Chicago um einige Fuß über den Schlamm erhoben. 1860 fand der erste von vielen nationalen politischen Kongressen in Chicago statt, der Nationalkonvent der Republikaner. Abraham Lincoln wurde im dritten Wahlgang für die Präsidentschaft nominiert.1861 griff die junge Konföderation Fort Sumter an, und drei Tage später veröffentlichte Präsident Lincoln einen Aufruf für Freiwillige. Chicago reagierte sofort mit mehreren Kompanien von Soldaten, wie der Chicago Light Artillery. Camp Douglas wurde auf der damals offenen Prärie, zwischen der 31. und 33. westlich der Cottage Grove Avenue, eröffnet. In der Nacht zum Sonntag, dem 8. Oktober 1871, brach ein Feuer aus, angeblich im Kuhstall hinter Patrick O’Learys Häuschen in der DeKoven Street 137. Um Mitternacht waren die Flammen bereits auf den Fluss übergesprungen und um 2 Uhr morgens stand das Geschäftsviertel in Flammen. Dann breitete es sich nach Norden aus. Als die Flammen erloschen waren, hatten 200 Bewohner ihr Leben verloren und ein Schaden von 200 Millionen Dollar war angerichtet worden. Chicago erholte sich jedoch schnell und wurde innerhalb von vier Jahren größtenteils wieder aufgebaut. 1886 strebten Arbeiterorganisatoren einen Achtstundentag und andere Verbesserungen der Arbeitsbedingungen an. Eine Konfrontation in der McCormick Harvester Fabrik am 3. Mai führte zum Tod eines der Arbeiterdemonstranten. Am folgenden Tag, als die Polizei versuchte, eine Menschenmenge zu zerstreuen, die gegen den Vorfall vom Vortag protestierte, explodierte eine Bombe, die einen Polizisten sofort tötete. Sieben weitere starben später an ihren Verletzungen. Acht Männer wurden vor Gericht gestellt und trotz geringer Beweise, dass sie mit dem Bombenanschlag in Verbindung standen, wurden sie verurteilt. Sieben wurden zum Tode verurteilt, ein weiterer zu einer langen Haftstrafe. Vier wurden gehängt, einer beging Selbstmord, und bei zwei anderen wurde die Strafe auf lebenslange Haft reduziert. Im Jahr 1893 begnadigte der Gouverneur von Illinois die drei, die im Gefängnis blieben.Zwei Weltausstellungen wurden in Chicago abgehalten. Die Columbian Exposition 1893 gedachte dem 400. Jahrestag der Entdeckung Amerikas durch Christoph Kolumbus. Der Jackson Park wurde in eine Weiße Stadt mit Gebäuden, Statuen und Springbrunnen verwandelt. Anschließend wurde der Palace of Fine Arts zum heutigen Museum of Science and Industry umgebaut. Mehr als 27,5 Millionen Menschen besuchten die Ausstellung. 1933 zeigte die Century of Progress Exposition den menschlichen Fortschritt während des Jahrhunderts der Existenz Chicagos. Sie wurde von 39 Millionen Besuchern besucht und war die erste internationale Messe in der amerikanischen Geschichte, die sich selbst bezahlt machte. Meigs Field wurde 1946 auf dem Gelände errichtet und war bis 2003 in Betrieb.1968 fand der Nationalkongress der Demokraten in Chicago statt, während einer Zeit zunehmender Antikriegsstimmung. Eine große Anzahl von Vietnamkriegsdemonstranten strömte in die Stadt und Bürgermeister Richard J. Daley wies seine Polizei an, jede Störung des Kongresses zu verhindern. Das hartnäckige Vorgehen der Polizei wurde später als „Polizeiaufstand“ bezeichnet. Gegen sieben Radikale wurde Anklage wegen Anstiftung zum Aufruhr erhoben. Richter Julius Hoffman leitete den Prozess mit einer kaum verhohlenen staatsanwaltschaftlichen Haltung. Er verurteilte die Angeklagten und ihre Anwälte zu langen Haftstrafen wegen Missachtung des Gerichts, nur um die Urteile in der Berufung wieder aufzuheben. Dann verhängte er lange Haftstrafen, nachdem es in einigen Anklagepunkten zu Verurteilungen gekommen war, die wiederum wegen richterlicher Voreingenommenheit und Fehlverhaltens des FBI aufgehoben wurden.