Funktionsmorphologie des Schlundkieferapparates bei Muränen

Muränen (Muraenidae) sind eine relativ große Gruppe von anguilliformen Fischen, die sich durch ihre spaltenbewohnende Lebensweise auszeichnen und für ihre Fähigkeit bekannt sind, große Beute zu verzehren. Muränen ergreifen ihre Beute durch Beißen und transportieren sie dann durch extremes Vorschieben und Zurückziehen ihres Rachenapparates. Hier präsentieren wir eine detaillierte Interpretation der Mechanismen des Schlundkiefertransports, basierend auf der Arbeit mit Muraena retifera. Wir überprüfen auch, was aus der Literatur über den Pharynx-Kieferapparat der Muränen bekannt ist, und liefern vergleichende Daten zu den Pharynx-Kieferelementen und der Kinematik für andere Muränenarten, um festzustellen, ob interspezifische Unterschiede in Morphologie und Verhalten vorhanden sind. Anstatt breite obere und untere Verarbeitungszahnplatten zu besitzen, sind die Pharyngealkiefer der Muraeninen und Upterygiinen Muränen lang und dünn und besitzen große, gebogene Zähne. Im Vergleich zu den Muraeninen besitzen die Pharyngobranchialen der Upterygiinen keinen hornförmigen Fortsatz und ihre Verbindung zum vierten Epibranchial ist eher dorsal als medial. Außerdem weisen die unteren Zahnplatten keine seitliche Rille auf, die als Ansatzstelle für die Muskeln des Pharyngocleitheralis dient, und die ventrale statt der lateralen Seite der unteren Zahnplatte setzt am vierten Ceratobranchial an. Bei allen Muränen haben die Muskeln, die für die Protraktion und Retraktion des Pharynxapparats positioniert sind, eine Dehnung erfahren, während die generalisierten Ansatzstellen an den Knochen des Schädels und des Achsenskeletts beibehalten wurden. Bei den Uropterygiinen fehlt ein dorsaler Retraktionsmuskel, und wir nehmen an, dass die Retraktion des Rachenapparats durch den Pharyngocleitheralis und die Speiseröhre erfolgt. Der fünfte Astialadduktor ist bei allen untersuchten Arten stark hypertrophiert, was darauf hindeutet, dass Muränen die Pharynxkiefer beim Beutetransport stark adduzieren können. Die Kinematik des Beißverhaltens während des Beutefangs und des Transports führte zu ähnlichen Größenordnungen der kranialen Bewegungen, obwohl der Zeitpunkt der kinematischen Ereignisse signifikant unterschiedlich war und die Dauer des Transports doppelt so lang wie der Beutefang war. Wir spekulieren, dass Muränen diese alternative Beutetransportstrategie als Mittel zur Überwindung der klaffenden Einschränkungen entwickelt haben, während sie in der Enge von Korallenriffen jagen.