Es ist soweit: Die „Friends“-Besetzung kommt für ein exklusives, unbetiteltes, ungeschriebenes Special auf HBO Max wieder zusammen.
Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc, Matthew Perry und David Schwimmer werden an den Originalschauplatz von „Friends“, Stage 24, auf dem Warner Bros. Studio-Gelände in Burbank zurückkehren, um die langlaufende Serie zu feiern, die ihre Laufzeit im Jahr 2004 beendete.
Quellen, die der Situation nahe stehen, sagen Variety, dass die sechs Stars mindestens 2,5 Millionen Dollar pro Person für die Teilnahme an dem Special erhalten werden.
Das Wiedersehen wurde mit Spannung erwartet. Spekulationen über das HBO Max-Special gab es bereits im letzten Herbst, nur wenige Monate nachdem die von WarnerMedia gegründete SVOD-Plattform die Streaming-Rechte an der Serie von Netflix in einem Deal mit Warner Bros. Television erworben hatte. Alle 10 Staffeln der Komödie haben Netflix Ende 2019 verlassen, was bedeutet, dass „Friends“ in diesem Kalenderjahr in den USA noch nicht zum Streamen verfügbar war – zumindest nicht, bis HBO Max im Mai startet.
Das Special sowie alle 236 Episoden von „Friends“ werden mit dem Start des Streaming-Dienstes verfügbar sein. Sie werden zweifellos ein wichtiger Teil der Attraktivität von HBO Max sein, wenn es darum geht, Abonnenten zu gewinnen. Obwohl das Serienfinale der Sitcom bereits vor über 15 Jahren ausgestrahlt wurde, war „Friends“ laut Marktforschern eine der meistgesehenen Sendungen bei Netflix. Und wie bereits berichtet, sagte Warner Bros. Home Entertainment gegenüber Variety, dass sich die Verkäufe von physischen und digitalen Versionen von „Friends“ „ungefähr verdreifacht“ haben, seit bekannt wurde, dass die Serie Netflix verlassen wird.
„Ich schätze, man könnte sagen, dass dies die Folge ist, in der sie alle wieder zusammenkommen – wir vereinen David, Jennifer, Courteney, Matt, Lisa und Matthew für ein HBO Max-Special, das zusammen mit der gesamten ‚Friends‘-Bibliothek programmiert wird“, sagte Kevin Reilly, Chief Content Officer bei HBO Max und Präsident von TBS, TNT und truTV, in einem Statement. „Ich wurde auf ‚Friends‘ aufmerksam, als es sich noch in den frühen Stadien der Entwicklung befand, und hatte dann die Gelegenheit, viele Jahre später an der Serie zu arbeiten, und habe mich gefreut, zu sehen, wie sie bei den Zuschauern von Generation zu Generation ankommt. Die Serie erinnert an eine Ära, in der Freunde – und Zuschauer – in Echtzeit zusammenkamen, und wir glauben, dass dieses Reunion-Special diesen Geist einfangen und alte und neue Fans vereinen wird.“
Ben Winston wird bei dem Special Regie führen und es zusammen mit den „Friends“-Produzenten Kevin Bright, Marta Kauffman und David Crane produzieren. Warner Bros. Unscripted & Alternative Television und Fulwell 73 Productions stehen hinter dem Programm. Aniston, Cox, Kudrow, LeBlanc, Perry und Schwimmer sind auch ausführende Produzenten des Specials, Emma Conway und James Longman sind als Co-Executive Producers mit an Bord.
Mehr von „Friends“: