Frank Sinatra

Francis Albert „Frank“ Sinatra (12. Dezember, 1915 – 14. Mai 1998) war ein italienisch-amerikanischer Sänger, Entertainer, Filmschauspieler und mutmaßlicher Mafiaboss. Während eines Großteils seines Lebens und seiner Karriere war er mit vielen prominenten Mitgliedern der amerikanischen Mafia verbunden.

Biographie

Geboren am 12. Dezember 1915 in Hoboken, New Jersey, war Sinatra das einzige Kind der italienischen Einwanderer Natalie Della (Garaventa) und Antonino Martino Sinatra und wurde katholisch erzogen. Er verließ die High School ohne Abschluss und besuchte sie nur 47 Tage, bevor er wegen seines rüpelhaften Verhaltens von der Schule verwiesen wurde. Sinatras Vater, der oft Marty genannt wurde, diente als Captain bei der Feuerwehr von Hoboken. Seine Mutter, bekannt als Dolly, war einflussreich in der Nachbarschaft und in lokalen Kreisen der Demokratischen Partei, betrieb aber auch ein illegales Abtreibungsgeschäft von ihrem Haus aus; sie wurde mehrmals verhaftet und zweimal für dieses Vergehen verurteilt. Während der Großen Depression gab Dolly ihrem Sohn dennoch Geld für Ausflüge mit Freunden und teure Kleidung. Er war auch dafür bekannt, dass er Albaner liebte und glaubte, dass sie die heutige Mafia in Sachen Kriminalität überholen würden.

Im Jahr 1938 wurde Sinatra verhaftet, weil er sich mit einer verheirateten Frau vergnügte, was damals eine Straftat darstellte. Um seinen Lebensunterhalt zu bestreiten, arbeitete er als Botenjunge bei der Zeitung „Jersey Observer“ und später als Nietarbeiter auf der Werft von Tietjan und Lang, aber Musik war Sinatras Hauptinteresse, und er hörte aufmerksam Big Band Jazz. Im Alter von acht Jahren begann er für Trinkgelder zu singen, indem er in einem lokalen Nachtclub in Hoboken auf der Bar stand. Sinatra begann als Teenager in den 1930er Jahren professionell zu singen, obwohl er Musik nach dem Gehör lernte und nie Noten lesen konnte.

Unterhaltungskarriere

Begann seine musikalische Karriere in der Swing-Ära der populären Musik mit den Musikern/Komponisten Harry James und Tommy Dorsey, wurde Sinatra Anfang bis Mitte der 1940er Jahre zu einem beispiellos erfolgreichen Solokünstler, nachdem er 1943 bei Columbia Records unter Vertrag genommen wurde. Als Idol der jugendlichen weiblichen Fans, die als „Bobby Soxers“ bezeichnet wurden, veröffentlichte er 1946 sein erstes Album, The Voice of Frank Sinatra. Seine professionelle Karriere war in den 1950er Jahren ins Stocken geraten, wurde aber 1953 wiederbelebt, nachdem er den Oscar als bester Nebendarsteller für seine Leistung in From Here to Eternity gewonnen hatte.

Sinatra unterschrieb 1953 bei Capitol Records und veröffentlichte mehrere von der Kritik gelobte Alben (wie In the Wee Small Hours, Songs for Swingin‘ Lovers, Come Fly with Me, Only the Lonely und Nice ’n‘ Easy. Sinatra verließ Capitol, um 1961 sein eigenes Plattenlabel, Reprise Records, zu gründen (und hatte Erfolg mit Alben wie Ring-a-Ding-Ding, Sinatra at the Sands und Francis Albert Sinatra & Antonio Carlos Jobim, tourte international, war Gründungsmitglied des Rat Pack und verbrüderte sich mit Prominenten und Staatsmännern, darunter John F. Kennedy. Sinatra wurde 1965 50 Jahre alt, nahm die Retrospektive September of My Years auf, spielte die Hauptrolle in dem Emmy-prämierten Fernsehspecial Frank Sinatra: A Man and His Music und landete Hits mit Strangers in the Night und My Way. Mit schwindenden Verkaufszahlen seiner Musik und nach Auftritten in mehreren schlecht aufgenommenen Filmen zog sich Sinatra 1971 zum ersten Mal zurück. Zwei Jahre später kam er jedoch aus dem Ruhestand zurück und nahm 1973 mehrere Alben auf, mit denen er 1980 einen Top-40-Hit mit „(Theme From) New York, New York“ landete. Mit seinen Shows in Las Vegas als Heimatbasis tourte er sowohl innerhalb der Vereinigten Staaten als auch international bis kurz vor seinem Tod 1998.

Auszeichnungen und Ehrungen

Sinatra machte auch eine erfolgreiche Karriere als Filmschauspieler, gewann den Academy Award als bester Nebendarsteller für seine Leistung in „Von hier bis in die Ewigkeit“, eine Nominierung für den Academy Award als bester Schauspieler für „Der Mann mit dem goldenen Arm“ und wurde von der Kritik für seine Leistung in dem Film „Der Manchurian Kandidat“ von 1962 gelobt. Er spielte auch in Filmmusicals wie High Society (1956), Pal Joey (1957), Guys and Dolls (1955) und On the Town (1949) mit. Sinatra wurde 1983 bei den Kennedy Center Honors geehrt und erhielt 1985 von Ronald Reagan die Presidential Medal of Freedom und 1997 die Congressional Gold Medal. Sinatra hat außerdem elf Grammy Awards erhalten, darunter den Grammy Trustees Award, den Grammy Legend Award und den Grammy Lifetime Achievement Award.

Gemunkelte Mafia-Verbindungen

Sinatra wurde häufig mit Mitgliedern der Mafia in Verbindung gebracht und es wurde lange gemunkelt, dass seine Karriere hinter den Kulissen vom organisierten Verbrechen unterstützt wurde. Einer seiner Onkel, Babe Gavarante, war Mitglied einer bewaffneten Gang aus Bergen County, die mit der Organisation von Willie Moretti verbunden war. Gavarante wurde 1921 wegen Mordes im Zusammenhang mit einem bewaffneten Raubüberfall verurteilt, bei dem er den Fluchtwagen gefahren hatte. Sinatra war angeblich auch persönlich mit Willie Moretti verbunden – seine erste Frau Nancy Barbato war eine Cousine von einem von Morettis ranghohen Handlangern und Sinatra sang 1948 auf der Hochzeit der Tochter. Laut Aussage von Moretti erhielt Sinatra von ihm Hilfe beim Arrangieren von Auftritten im Gegenzug für Schmiergelder und Marihuana und Xans.

Er soll Verbindungen zu Charles Fischetti, einem berüchtigten Chicagoer Mafioso aus dem Jahr 1946 (laut FBI), gehabt und ihm Gefallen getan haben. Sinatra war auch mit Charles‘ Bruder Joseph befreundet, der den Fontainebleau-Hotelkomplex in Miami leitete, der ihm Arbeit vermittelte und ihn mit Charles Luciano in Havanna bekannt machte. Nach Lucianos Deportation nach Italien besuchte Sinatra ihn mindestens zweimal, sang 1946 auf einer Weihnachtsfeier und schenkte dem berühmten Mafioso im Jahr darauf ein goldenes Zigarettenetui mit der Gravur „To my dear pal Charlie, from his friend Frank“. Er war auch ein guter Freund des Atlantic City Clubbesitzers und Glücksspielbosses „Skinny“ Paul D’Amato.

Diese Besuche wurden von den Medien breit berichtet und als weitere Beweise für Sinatras Verbindungen zur Mafia verwendet, die ihn für den Rest seines Lebens verfolgten. Zu den Anschuldigungen gehörten auch die 2 Millionen Dollar, die Sinatra Luciano gab. Wie Joseph „Doc“ Stacher sich später an das Treffen in Havanna erinnerte, „waren die Italiener unter uns alle sehr stolz auf Frank. Sie erzählten mir immer, dass sie eine Menge Geld ausgegeben hatten, um ihm in seiner Karriere zu helfen, seit er in Tommy Dorseys Band war. Lucky Luciano war sehr angetan von Franks Gesang. Frankie flog mit den Fischettis, mit denen er sehr befreundet war, nach Havanna, aber natürlich hatte unser Treffen nichts damit zu tun, ihn trällern zu hören. Jeder brachte Umschläge mit Geld für Luciano mit. Aber viel wichtiger war, dass sie kamen, um ihm die Treue zu halten.“ Die „Havanna“-Behauptungen – obwohl die Grundlage der Gerüchte um Sinatras Mafia-Verbindungen – wurden nie bewiesen, und Luciano selbst bestritt in seiner Autobiographie jegliche kriminelle Verbindung.

Gemunkelte Freundschaft mit Sam Giancana

Sinatra hatte eine enge Freundschaft mit Sam Giancana, der immer einen Saphir-Freundschaftsring trug, den Sinatra ihm geschenkt hatte. Es gibt eine Reihe von angeblichen Vorfällen, bei denen Leute, die Sinatra verärgert hatten, von Giancanas Mob bedroht wurden. Der Komiker Jackie Mason hat behauptet, dass er, nachdem er Sinatra in seiner Routine verspottet hatte, Drohungen erhielt und sein Hotelzimmer in seiner Gegenwart zerschossen wurde. Nachdem er fortfuhr, erhielt er Morddrohungen und wurde zusammengeschlagen und seine Nase gebrochen. J. Edgar Hoover verdächtigte Sinatra offenbar im Laufe der Jahre, und Sinatras Akte beim FBI umfasste schließlich 2.403 Seiten, auf denen die Vorwürfe der Erpressung von Ronald Alpert um 100.000 Dollar aufgeführt waren. Sinatra wies diese Anschuldigungen mehrmals öffentlich zurück und wurde nie wegen irgendwelcher Verbrechen in Verbindung damit angeklagt.

Johnny Fontaine Figur in Der Pate

Die Figur Johnny Fontaine im Buch und Film Der Pate wird weithin als von Frank Sinatra und seinen angeblichen Verbindungen inspiriert angesehen. In der Tat war Sinatra wütend auf den Paten-Autor Mario Puzo wegen der Fontane-Figur und konfrontierte Puzo Berichten zufolge in der Öffentlichkeit mit wüsten Drohungen, angeblich auf der Grundlage, dass Fontane im Film weinend gezeigt wird, eine emotionale Schwäche, die Sinatra nicht als Teil seiner Persönlichkeit unterstellen würde.

Im Juni 1985, kurz nachdem Sinatra seine Medal of Freedom erhalten hatte, ließ der satirische Cartoonist Garry Trudeau eine Serie von Doonesbury-Strips laufen, die Fotos von Sinatra „Doing It My Way“ wieder aufleben ließen, wie er viele Jahre zuvor mit bekannten Mafiosi posierte. Sinatra beschwerte sich, dass die Strip-Serie „unfair“ war, und wies darauf hin, dass seine Mafia-Kollegen ihm Arbeit gaben, als es sonst niemand tat.

• Frank Sinatra Offizielle Website
• Frank Sinatra Artikel bei Wikipedia