Das Konzept des Fluges ist eng mit Vögeln verbunden, aber nicht alle Vögel fliegen. Stattdessen entwickeln einige Vögel andere Wege, um sich fortzubewegen und brauchen ihre Flügel nicht mehr, und diese flugunfähigen Vögel faszinieren Vogelkundler und Nicht-Vogelkundler gleichermaßen.
Warum flugunfähig?
Vögel fliegen, um Nahrung zu finden, einen anderen jahreszeitlichen Bereich zu erreichen, Raubtieren zu entkommen, sicherere Nistplätze zu erreichen, ihr Territorium zu verteidigen und Partner zu beeindrucken, warum also sollte eine Vogelart die Fähigkeit zu fliegen verlieren? In Gebieten, in denen Vögel keine natürlichen Raubtiere haben, auf Nahrungsquellen wie Früchte oder Fische angewiesen sind, nicht wandern müssen und andere Anpassungen zum Schutz und zur Balz nutzen, ist das Fliegen viel weniger kritisch.
Flugunfähige Vögel haben immer noch Flügel, aber ihre Flügel sind typischerweise kleiner oder weniger voll entwickelt als die von Vögeln, die fliegen. Die Federformen können anders sein, z. B. sehen sie flauschig wie ein Fell aus oder sind winzig und kompakt, um beim Schwimmen zu isolieren. Vögel, die nicht fliegen, haben in der Regel weniger Flügelknochen oder die Knochen können verschmolzen sein, so dass die Flügel viel weniger beweglich sind, als zum Fliegen nötig ist. Den meisten flugunfähigen Vögeln fehlt der Kiel des Brustbeins, der Teil des Knochens, an dem die Flugmuskeln ansetzen.
Um das Fehlen von Flügeln zu kompensieren, entwickeln diese Vögel oft eine bessere Gefiedertarnung, stärkere Beine zum Laufen, spezialisierte Füße zum Schwimmen oder andere Anpassungen, die ihnen helfen, in ihrem ursprünglichen Lebensraum am Boden zu überleben. Ihre Flügel können sich auch für andere Zwecke entwickeln, wie z. B. als Flossen zum Schwimmen, um das Gleichgewicht zu halten, oder als Bremsen oder Ruder für schnelle Läufer. Einige flugunfähige Vögel, wie der Kakapo und der Kiwi, haben sogar einen starken Geruch entwickelt, der Raubtiere abschreckt oder hilft, Partner anzulocken.
Flugunfähige Vögel gibt es auf der ganzen Welt, die größte Konzentration flugunfähiger Arten findet sich jedoch in Neuseeland. Bis zur Ankunft der Menschen auf den neuseeländischen Inseln vor etwa 1.000 Jahren gab es in der Region keine großen Landraubtiere. Das Fehlen von Raubtieren sowie die vielfältigen Lebensräume und reichhaltigen Ökosysteme der Region waren ideal für die Evolution einer breit gefächerten Gruppe von flugunfähigen Vögeln.
Gefahren der Flugunfähigkeit
Flugunfähige Vögel sind vielen Bedrohungen ausgesetzt, die für sie gefährlicher sein können als fliegende Vögel. Invasive Raubtiere wie Katzen und Ratten können sich effektiver an flugunfähige Vögel heranpirschen und auch in Nester eindringen. Vögel, die nicht fliegen können, sind anfälliger für Wilderei, Fallen und andere vom Menschen verursachte Bedrohungen wie Müll, Verschmutzung oder Angelschnüre. Da sie nicht in ein neues Verbreitungsgebiet fliegen können, ist auch der Verlust von Lebensraum eine kritische Bedrohung für flugunfähige Vögel.
Heute gelten mehr als 50 Prozent der flugunfähigen Vogelarten als bedroht oder gefährdet, weitere 20 Prozent sind vom Aussterben bedroht, und eine Art ist sogar in freier Wildbahn ausgestorben. Insgesamt haben also mehr als 80 Prozent dieser Vögel eine ernste und ungewisse Zukunft. Viele flugunfähige Vögel sind bereits ausgestorben, wie der Moa, die Neuseeländische Gans, der Jamaika-Ibis, die Hawaii-Ralle, der Riesenalk, der Dodo und Dutzende andere. Starke Schutzmaßnahmen sind notwendig, um die verbleibenden Bestände dieser einzigartigen Arten zu schützen.
Liste der flugunfähigen Vögel
Es gibt etwa 57 flugunfähige Vogelarten, wobei die genaue Anzahl je nach Unterarten und Unterteilungen variieren kann. Während viele Menschen zumindest ein paar Arten benennen können, sind die verschiedenen Arten flugunfähiger Vögel oft eine Überraschung.
* – Gelistet als bedroht oder gefährdet aufgrund abnehmender Populationen und zunehmender Überlebensbedrohung
** – Gelistet als gefährdet und in kritischer Gefahr vom Aussterben bedroht, wenn keine Schutzmaßnahmen ergriffen werden
Bedrohte und gefährdete Bezeichnungen, wie von BirdLife International angegeben.
Rattenarten
- Gemeinsamer Strauß (Struthio camelus)
- *Somali-Strauß (Struthio molybdophanes)
- Emu (Dromaius novaehollandiae)
- Zwergkasuar (Casuarius bennetti)
- Nördlicher Kasuar (Casuarius unappendiculatus)
- Südlicher Kasuar (Casuarius casuarius)
- *Großer Gefleckter Kiwi (Apteryx haastii)
- *Kleiner Gefleckter Kiwi (Apteryx owenii)
- *Nördlicher Brauner Kiwi (Apteryx mantelli)
- *Okarito-Kiwi (Apteryx rowi)
- *Südlicher Brauner Kiwi (Apteryx australis)
- *Großer Rhea (Rhea americana)
- Kleiner Rhea (Rhea pennata)
Wasservögel
- *Aucklandente (Anas aucklandica)
- **Campbellente (Anas nesiotis)
- Falkland-Dampfschiffente (Tachyeres brachypterus)
- Magelland-Dampfschiffente (Tachyeres pteneres)
- *Weißkopf-Dampfschiffente (TachyeresKopf-Dampfschiffente (Tachyeres leucocephalus)
Taucher
- **Junin-Taucher (Podiceps taczanowskii)
- **Titicaca-Taucher (Rollandia microptera)
Kormorane
- *Fluglose Kormorane (Phalacrocorax harrisi)
Pinguine
Alle Pinguine sind flugunfähig. In der vollständigen Liste der Pinguinarten finden Sie die vollständigen Namen und den Status als bedrohte oder gefährdete Art sowie weitere Informationen über diese einzigartigen Vögel.
Rallen
- *Calayaralle (Gallirallus calayanensis)
- *Trommelralle (Habroptila wallacii)
- Riesenblässhuhn (Fulica gigantea) (nur Erwachsene; unreife Vögel können fliegen)
- *Gough Moorhuhn (Gallinula nesiotis)
- *Guadalcanal Rail (Hypotaenidia woodfordi)
- **Guam Rail (Gallirallus owstoni) – in freier Wildbahn ausgestorben
- *Henderson Ralle (Porzana atra)
- *Unzugängliche Ralle (Atlantisia rogersi)
- **Lord Howe Teichhuhn (Gallirallus sylvestris)
- **Makira Teichhuhn (Gallinula silvestris)
- *Neubritannien Ralle (Gallirallus insignis)
- **Neukaledonische Ralle (Gallirallus lafresnayanus)
- *Neuguinea-Ralle (Megacrex inepta)
- **Okinawa-Ralle (Gallirallus okinawae)
- *Roviana Ralle (Gallirallus rovianae)
- **Samoan-Teichhuhn (Gallinula pacifica)
- *Schnorchelralle (Aramidopsis plateni)
- **Südinsel-Takahe (Porphyrio hochstetteri)
- Tasmanisches Native-hen (Gallinula mortierii)
- *Weka (Gallirallus australis)
Papageien
- **Kakapo (Strigops habroptila)
Ein Hinweis zu Hausvögeln
Viele Hausvögel wie Puten, Enten und Hühner wurden Enten und Hühner wurden so gezüchtet, dass sie flugunfähig sind, um ihre Aufzucht für landwirtschaftliche Zwecke zu erleichtern. Alternativ können ihnen die Flügel gestutzt werden, um sie vom Fliegen abzuhalten, während sie in Gefangenschaft sind, so wie auch Haustiervögeln die Flügel gestutzt werden können. Ihre wilden Vorfahren, der wilde Truthahn, die Stockente und das rote Dschungelhuhn, sind jedoch allesamt gute Flieger. Da Hausvogelrassen nicht zu den rund 10.000 Vogelarten der Welt zählen und ihre Flugunfähigkeit künstlich herbeigeführt wird, gelten diese Vögel nicht als wirklich flugunfähig.
Flugunfähige Vögel sind faszinierende, einzigartige Arten, die großen Schutz verdienen und fordern, um ihre Existenz zu erhalten. Vogelbeobachter, die die Notlage dieser Vögel zu schätzen wissen, können Schritte unternehmen, um zu helfen, dass die Erhaltungsbemühungen in Gang kommen, damit diese Vögel am Boden weiter gedeihen.