Während sich die australische Gruppe den größten Teil der siebziger Jahre international einen Namen gemacht hatte, hatte sie in den USA noch keinen wirklichen Eindruck hinterlassen. Nach Highway to Hell – weniger als eine Woche nach Day on the Green – wurden sie zu Superstars. Das Album enthielt die Singles „Girls Got Rhythm“, „Touch Too Much“ und natürlich „Highway to Hell“, das es im Dezember 1979 bis auf Platz 47 der Hot 100 schaffte. Die LP schaffte es bis auf Platz 17 der Billboard 200 und wurde noch an Weihnachten mit Gold und im März 1980 mit Platin ausgezeichnet; seitdem wurde sie siebenmal mit Platin zertifiziert.
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Scott hatte nie die Chance, den Erfolg von AC/DC voll zu genießen. Am 19. Februar 1980 nahm er an einer Bandprobe teil, spielte Schlagzeug bei ein paar Songs, die auf dem in diesem Jahr erschienenen Album Back in Black erscheinen sollten, und ging später in einen Londoner Club namens Music Machine. In dieser Nacht starb er an Erstickung, erstickte an seinem eigenen Erbrochenen, nachdem er zu viel getrunken hatte. Er war 33 Jahre alt.
AC/DC rekrutierten im April den Geordie-Frontmann Brian Johnson und stellten kurz darauf Back in Black fertig, das im Juli 1980 veröffentlicht wurde. „Ich war traurig wegen Bon“, sagte Angus Young 1980 in einem Interview mit dem Rolling Stone. „Ich habe nicht einmal über die Band nachgedacht. Wir waren die ganze Zeit mit Bon zusammen gewesen; wir hatten mehr von ihm gesehen als seine Familie.“ Trotz der Traurigkeit sagte Malcolm Young, dass er nie daran dachte, die Band zu beenden. „Ich dachte: ‚Nun, scheiß drauf. Ich werde nicht das ganze verdammte Jahr rumsitzen und wischen'“, sagte er. „Also rief ich Angus einfach an und sagte: ‚Willst du zurückkommen und proben?‘ Das war etwa zwei Tage danach.“ Angus entgegnete: „Ich bin mir sicher, wenn es einer von uns gewesen wäre, hätte Bon das Gleiche getan.“
Back in Black wurde zu einem der meistverkauften Alben der Geschichte – es wurde mit mehr als 25 Millionen verkauften Exemplaren mit einem Doppel-Diamanten ausgezeichnet. Das plötzliche Interesse an AC/DC führte jedoch zu einer Renaissance für Bon Scott. Die amerikanische Veröffentlichung von Dirty Deeds Done Dirt Cheap im Jahr 1981 war ein sofortiger Hit und schaffte es bis auf Platz drei der Billboard 200. 1997 brachte die Band ein Box-Set, Bonfire, heraus, das bisher unveröffentlichte Aufnahmen von Scott mit der Band enthielt. Es war ebenfalls ein Hit und erreichte schließlich Platin.
„Ich erinnere mich an ihn als einen wirklich professionellen und gewissenhaften Kerl, wenn wir im Studio arbeiteten“, sagte Angus einmal. „Er sah es als seine Kunst an. Wenn wir ein paar Tage frei hatten, dann ging er vielleicht raus und wurde ein bisschen verrückt. Er hatte eine großartige Konstitution. Er war immer der Erste, der aus dem Bett kam und sah immer fit und gesund aus. Er war ein Typ, der das Leben wirklich genoss.“