Filippo Brunelleschi ist vor allem für den Bau des beeindruckenden Doms von Florenz bekannt. Die Geschichte, wie es zu seinem Bau kam, ist weniger bekannt, verrät aber viel über einen der bedeutendsten Architekten der Geschichte.
Brunelleschis bahnbrechendes Werk führte zur Wiederbelebung klassischer Prinzipien in der Architektur und half, die sich verändernde Landschaft des Europas der Renaissance neu zu gestalten.
Brunelleschis frühe Jahre bereiteten ihn gut auf seine spätere Karriere vor.
Der 1377 in Florenz geborene Brunelleschi wuchs in einer Umgebung auf, die immer reicher wurde, sowohl an finanziellem Wohlstand als auch an Kultur. Die Häuser der Albizzi und Medici machten die Stadt zu einem wichtigen Bankenzentrum, während Dantes Göttliche Komödie gezeigt hatte, zu welch großen Werken die Florentiner fähig waren. Veränderungen wie diese sollten schließlich zur Geburt der Renaissance führen, die Brunelleschi selbst mit herbeiführen sollte.
Als Junge, der in eine adlige Familie hineingeboren wurde, erhielt Brunelleschi eine gründliche und breit gefächerte Ausbildung, die Literatur und Mathematik umfasste. Letztere sollte sich in seiner Karriere als Architekt und Ingenieur als unschätzbar erweisen, da sie ihn mit den Fähigkeiten ausstattete, die er brauchte, um scheinbar unmögliche Strukturen zu entwerfen.
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Anstatt jedoch in die Fußstapfen seines Vaters zu treten, verfolgte Brunelleschi sein Interesse an der Kunst. Als junger Mann wurde er in die Arte della Seta aufgenommen, Florenz‘ prestigeträchtigste Gilde, die die Seidenhändler, Juweliere und Metallhandwerker der Stadt vertrat. Mit nur 22 Jahren wurde Brunelleschi ein „Meister“ der Bildhauerei, der mit Gold und Bronze arbeitete.
Brunelleschi erreichte einen Wendepunkt in seinem Leben, nachdem er an einem prestigeträchtigen Wettbewerb teilgenommen hatte.
Es war in Florenz üblich, dass große öffentliche Projekte als Wettbewerbe ausgeschrieben wurden, wobei derjenige, der den besten Entwurf einreichte, den Auftrag erhielt. So war es auch mit dem Baptisterium im Herzen der Stadt, gegenüber der Kathedrale. Seine mit Bronze verkleideten Türen sollten ein Relief des Opfers Isaaks zeigen, und zahlreiche Künstler und Handwerker bewarben sich mit ihren Entwürfen für dieses große Projekt.
Unter ihnen war natürlich Brunelleschi, aber auch ein anderer junger Florentiner namens Lorenzo Ghiberti. Ghiberti war eindeutig der Außenseiter in diesem Wettbewerb, aber als beide Männer ihre Pläne enthüllten, wurde sein Entwurf von den Richtern als besser angesehen. Empört über eine solche Beleidigung schwor der stolze Brunelleschi, nie wieder eine Bronzeskulptur zu schaffen und verließ Florenz.
Er bleibt 13 Jahre lang in diesem selbst auferlegten Exil, von denen er viele in Rom verbrachte. Obwohl das große Zentrum der antiken Zivilisation zu dieser Zeit bereits verfallen war, beherbergte Rom immer noch eine Fülle von klassischen Ruinen, die Brunelleschi systematisch studierte. Der Einfluss dieser Zeit zeigt sich deutlich in seinem späteren Werk.
Es wird vermutet, dass sein Freund und ein weiterer prominenter Bildhauer der Renaissance, Donatello, während seines Aufenthalts in Rom bei Brunelleschi gewesen sein könnte.
Das wichtigste Konzept der Klassik, das Brunelleschi wiederentdeckte, war das Prinzip der Linearperspektive
Das visuelle Sezieren der Gebäude und das Einzeichnen ihrer Struktur in seine Zeichnungen, Brunelleschi wurde unglaublich vertraut mit dem Klassischen Stil. Durch die Beobachtung der regelmäßigen geometrischen Formen, die in den antiken Gebäuden verwendet wurden, untersuchte Brunelleschi weiter, wie zweidimensionale Formen und Strukturen verwendet werden konnten, um verschiedene Perspektiven zu erzeugen und mit Tiefe und Winkel zu spielen.
Das System ermöglichte es den zukünftigen Künstlern auch, Werke zu produzieren, die die Realität akkurat einfingen, mit Figuren, die in Proportion zueinander erschienen, je nachdem, wo sie platziert wurden. Dies gab den Gemälden der Renaissance den Eindruck, dreidimensional, fließend und real zu sein, und markierte eine Veränderung gegenüber der Kunst des Mittelalters.
Brunelleschis Erforschung von Perspektive und Proportion ermutigte auch spätere Renaissancegrößen, wie Leonardo da Vinci, deren wissenschaftliche und künstlerische Entwürfe die Bedeutung der frühen Arbeit des Architekten zeigen.
Nach seiner Rückkehr nach Florenz begann Brunelleschi sofort, seine neuen Ideen in die Praxis umzusetzen.
Um 1517 kehrte Brunelleschi in seine Heimatstadt zurück, wo er schon bald mit einigen der eindrucksvollsten Bauwerke von Florenz beauftragt wurde, von denen fast alle noch heute in ihrer ganzen Renaissance-Pracht stehen.
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Das erste dieser Großprojekte war der Bau des Ospedale degli Innocenti, eines Waisenhauses im Herzen der Stadt. Es markiert einen wichtigen Wandel in der Architekturgeschichte, denn es ist das erste öffentliche Gebäude in Florenz, das sich direkt an der Struktur und dem Stil klassischer Gebäude orientiert. Seine Säulen, Bögen und die äußere Loggia spiegeln alle das Design wider, das Brunelleschi in Rom studiert hatte.
In den folgenden Jahrzehnten war er an einer Reihe weiterer Projekte beteiligt und arbeitete mit anderen Handwerkern und Ingenieuren zusammen. Unter Brunelleschis künstlerischem Auge und seiner geschickten Hand wurden die Kirchen und Kapellen von Florenz immer visuell und architektonisch beeindruckender.
Sein größter Triumph war zweifellos der Dom Santa Maria del Fiore, die zentrale Kathedrale von Florenz.
Die Kunst, riesige Kuppeln zu bauen, die in der klassischen Periode perfektioniert worden war, war in den dazwischenliegenden Jahrhunderten verloren gegangen, und so waren die Florentiner Bauherren ratlos, wie sie ihre prächtige Kathedrale schmücken sollten. Deshalb schrieb die Stadt erneut einen Wettbewerb aus, um einen Architekten für den Bau der großen Kuppel zu finden, und wieder bewarben sich sowohl Brunelleschi als auch Ghiberti.
Brunelleschi arbeitete an seinem Entwurf in absoluter Geheimhaltung und weigerte sich, den Richtern irgendwelche Details über die Konstruktion seiner Kuppel zu liefern. Er versprach ihnen einfach voller Vertrauen eine großartige Kuppel, die den bescheidenen Plan seines Rivalen in den Schatten stellen sollte. Die Stadt entschied sich, Brunelleschi ihr Vertrauen zu schenken, und dieses Vertrauen zahlte sich aus.
In den folgenden 15 Jahren überwachte er den Bau der Kuppel der Kathedrale, eine technische Meisterleistung, die den Beginn eines neuen Zeitalters der Architektur einläutete. Es war die erste halbkugelförmige Kuppel, die in einem solchen Ausmaß gebaut wurde, seit die Hagia Sofia unter dem römischen Kaiser Justinian I. errichtet wurde. Brunelleschi gab somit dem Begriff „Renaissance“ oder „Wiedergeburt“ eine wahre Bedeutung.
Brunelleschi setzte seine Talente auch bei anderen Bauprojekten ein.
Bei technischen Herausforderungen und Hindernissen während des Baus griff Brunelleschi oft auf die Erfindung neuer Instrumente oder Geräte zurück. So war er verantwortlich für die Konstruktion eines neuen Bootstyps, mit dem schwere Marmorplatten leichter transportiert werden konnten, eines Krans, der auch bei dramatischen Aufführungen zum Einsatz kam, bei denen Schauspieler daran angehängt wurden, um einen Flug zu simulieren, und komplizierter Uhren, von denen allerdings keine erhalten ist.
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Er spielte auch eine wichtige Rolle in der Militärtechnik, indem er die Befestigungsanlagen von Florenz während der ständigen Konflikte mit den Nachbarstaaten neu entwarf.
Wenig ist über das Privatleben Brunelleschis bekannt.
Brunelleschi bewahrte seine Privatsphäre streng, arbeitete gewöhnlich im Verborgenen und weigerte sich, an seinen Visionen mitzuwirken, so dass es nur wenige intime Informationen über ihn gibt. Seine Interaktionen mit der Stadt und seinen Rivalen deuten jedoch darauf hin, dass der Architekt ein stolzer, jähzorniger und selbstbewusster Mann war, der wenig Toleranz für die Fehler oder Meinungen anderer hatte.
Es gibt keine Hinweise darauf, dass Brunelleschi eine Frau oder Kinder hatte, obwohl er einen jüngeren Bildhauer und Architekten als seinen einzigen Erben adoptierte. Er scheint sich voll und ganz seiner Arbeit gewidmet zu haben, und diese Hingabe zahlte sich in dem Vermächtnis aus, das er hinterließ.
Brunelleschi wird weithin als „Vater der Renaissance-Architektur“ angesehen, und der Dom in Florenz steht immer noch als Denkmal für seine Kreativität, seinen Fleiß und seine technische Meisterschaft.
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