FAO Fischerei & Aquakultur – Aquatische Arten

Eine epi- und mesopelagische, ozeanische Art, die in Oberflächengewässern von 15,6° bis 19,4° C vorkommt; tiefer schwimmender großer Weißer Thun wird in Gewässern von 13,5° bis 25,2° C gefunden; Temperaturen von bis zu 9,5° C können für kurze Zeit toleriert werden. Im Atlantik sind die größeren Größenklassen (80 bis 125 cm) mit kühleren Gewässern verbunden, während kleinere Individuen eher in wärmeren Schichten vorkommen. Daten zufolge tritt im nordöstlichen Pazifik genau das Gegenteil auf. Weißer Thun neigt dazu, sich entlang thermischer Diskontinuitäten (ozeanische Fronten wie die Übergangszone im Nordpazifik und die Kuroshio-Front östlich von Japan) zu konzentrieren, wo große Fänge gemacht werden. Die Übergangszonen werden gegenüber kühleren Auftriebsgewässern bevorzugt, die reicher an Futterorganismen, aber schlechter im Sauerstoffgehalt sind. Der minimale Sauerstoffbedarf ist wahrscheinlich ähnlich wie der von Gelbflossenthun, d.h. etwa 2 ml/l. Weißer Thun wandert eher innerhalb von Wassermassen als über Temperatur- und Sauerstoffgrenzen hinweg. In seinem gesamten Verbreitungsgebiet wandert der Weiße Thun über große Entfernungen und scheint in verschiedenen Stadien seines Lebenszyklus getrennte Gruppen zu bilden. Es wurden mehrere unterschiedliche, manchmal widersprüchliche Modelle vorgeschlagen, um diese Wanderungen zu beschreiben. Man geht davon aus, dass sowohl im Atlantik als auch im Pazifik mindestens zwei Bestände (nördlicher und südlicher) existieren, die jeweils unterschiedliche Laichgebiete und Jahreszeiten haben und sich in den warmen äquatorialen Gewässern nur wenig oder gar nicht austauschen.Die Tiefenverteilung im Pazifik reicht von der Oberfläche bis mindestens 380 m und wird durch die vertikalen thermischen Strukturen und den Sauerstoffgehalt der Wassermassen bestimmt. Im Atlantik soll der Weiße Thun bei gleichen Umweltfaktoren bis zu einer Tiefe von 600 m vorkommen.Wie andere Thunfische bilden Weiße Thunfische Schulen mit weniger Fischen, also kompaktere Einheiten, wenn sie aus größeren Fischen bestehen. Sie können auch gemischte Schulen mit Echtem Bonito, Gelbflossenthun und Blauflossen-Thunfisch bilden. Schwärme können mit schwimmenden Objekten, einschließlich Sargassum-Unkraut, assoziiert sein.
Obwohl die Fruchtbarkeit im Allgemeinen mit der Größe zunimmt, gibt es keine enge Beziehung zwischen der Gabellänge und dem Gewicht der Eierstöcke und damit der Anzahl der Eier; ein 20 kg schweres Weibchen kann zwischen 2 und 3 Millionen Eier pro Saison produzieren, die mindestens in zwei Chargen abgegeben werden. Das Geschlechterverhältnis in den Fängen ist etwa 1:1 für unreife Exemplare, aber bei den reifen Fischen überwiegen die Männchen, was möglicherweise sowohl auf die unterschiedliche Mortalität der Geschlechter als auch auf die unterschiedliche Wachstumsrate nach der Reife zurückzuführen ist.