Es ist eine schwere Entscheidung, aber die Wahl, Ihrer Katze den „guten Tod“ zu geben, ist oft die humanste.
Wie können Sie nur ohne Ihre Katze weiterleben – den geliebten besten Freund, mit dem Sie Ihr Leben in den letzten 10 oder 15 Jahren geteilt haben? Das ist eine der herausfordernden und möglicherweise unbeantwortbaren Fragen, über die liebevolle und gewissenhafte Katzenbesitzer nachdenken müssen, wenn ihr Tierarzt vorschlägt, dass sie vielleicht eine Euthanasie in Betracht ziehen sollten.
Der gute Tod
Der Begriff Euthanasie leitet sich von zwei griechischen Wörtern ab – eu, was gut bedeutet, und thanatos, was Tod bedeutet. In einem 2001 veröffentlichten Bericht definierte die American Veterinary Medical Association (AVMA) den „guten Tod“ wie folgt: „Euthanasie ist der Akt der Herbeiführung eines humanen Todes bei einem Tier. Es ist unsere Verantwortung als Tierärzte und Menschen, sicherzustellen, dass, wenn einem Tier das Leben genommen werden muss, dies mit dem höchsten Maß an Respekt geschieht und mit dem Schwerpunkt, den Tod so schmerz- und leidfrei wie möglich zu gestalten.“
„Alle Katzenbesitzer sollten die Fakten über Euthanasie kennen, die ein sehr kompliziertes Thema ist“, sagt Fred Scott, DVM, PhD, ehemaliger Direktor des Feline Health Center der Cornell University. „Wir alle wollen unseren Tieren so viel Leid wie möglich ersparen, und in Situationen, in denen eine Katze schwer krank ist und Schmerzen hat und wir keine Behandlungsalternativen mehr haben, kann die Option der Euthanasie sehr hilfreich sein. Aber es ist immer sowohl ein Segen als auch ein Fluch – ein Segen, dass wir es tun können, um das Leiden eines Tieres zu lindern, aber ein Fluch, dass wir die Entscheidung treffen müssen.“
Die Vorgeschichte
In den meisten Fällen gibt es einen guten und wirklich humanen Grund, den Eingriff in Betracht zu ziehen. Die Katze hat vielleicht eine chronische, fortschreitende, wiederkehrende Krankheit, für die alle Behandlungsmöglichkeiten ausgeschöpft wurden. Sie kann an einem Organversagen im Endstadium leiden, das nach einer unbestimmten Zeit der Schmerzen und des Leidens unweigerlich tödlich sein wird. Es hat eine neurologische Erkrankung entwickelt, die seine Pflege extrem erschwert. Oder sie wurde von einem Auto angefahren und irreparabel verletzt.
Auch wenn ein Tierarzt darauf hinweist, dass eine Verletzung oder ein Krankheitszustand eine Euthanasie rechtfertigen würde, ist immer die Zustimmung des Besitzers für den Eingriff erforderlich. (Dr. Scott rät, dass Katzen immer einen Mikrochip oder eine ID-Marke tragen sollten, damit ihre Besitzer erreicht werden können, falls sich das Tier von zu Hause entfernt und einen lebensbedrohlichen Unfall erleidet.)
Nach der Unterzeichnung der Genehmigung kann der Besitzer in der Regel wählen, ob er während des Eingriffs anwesend sein möchte, um die Überreste der Katze danach zu sehen oder ob er sich von dem Tier verabschieden möchte, bevor der Eingriff begonnen wird. „Ich ziehe es immer vor, den Besitzern so viele Optionen wie möglich anzubieten“, sagt Dr. Scott. „Wenn sie während des Eingriffs anwesend sein wollen, habe ich kein Problem damit.
„Wenn Kinder involviert sind, empfehle ich dringend, dass die Eltern es vorher mit ihnen besprechen. Vermeiden Sie Euphemismen wie ‚Einschläfern‘, denn solche Begriffe können für Kinder sehr verwirrend sein. Wenn Sie sie genau wissen lassen, was vor sich geht und warum, dann ist es in Ordnung, wenn die ganze Familie anwesend ist. Sofern es sich nicht um ein schwer traumatisiertes Tier handelt, ist die Euthanasie fast immer eine freiwillige Prozedur, so dass sich die Familie gemeinsam darauf vorbereiten kann.“
Auch vor der Prozedur werden die Besitzer normalerweise nach den Überresten des Tieres gefragt. Die Besitzer können den Körper des euthanasierten Tieres mit nach Hause nehmen und sich persönlich um die Einäscherung oder Beerdigung kümmern, oder sie können sich dafür entscheiden, dass die Tierklinik die Vorbereitungen trifft.
Die Prozedur
Die Euthanasie wird normalerweise von einem Tierarzt durchgeführt; in einigen Fällen kann sie auch von einem ausgebildeten Techniker unter der Aufsicht des Tierarztes durchgeführt werden. Die Prozedur beinhaltet eine tödliche Injektion eines Barbiturat-Anästhetikums (Natrium-Pentobarbitol), das laut AVMA in der Lage ist, den Bewusstseinsverlust und den Tod herbeizuführen, ohne dem Tier Schmerzen, Qualen, Angst oder Befürchtungen zu bereiten. Natrium-Pentobarbitol ist dafür bekannt, dass es schnell und zuverlässig wirkt. Einige Tierärzte geben dem Patienten vor der Verabreichung der tödlichen Injektion ein leichtes Beruhigungsmittel.
Die Überdosis des Medikaments führt dazu, dass sich der Herzschlag des Tieres schnell verlangsamt und stoppt. Der Blutkreislauf hört auf, das Gehirn funktioniert nicht mehr und die Atmung setzt aus. „In praktisch allen Fällen wird das Tier das Bewusstsein verlieren und einfach friedlich und schmerzlos innerhalb einer sehr kurzen Zeit, einer Sache von Sekunden, dahintreiben“, sagt Dr. Scott.
Abschließend
Tierärzte sind in der Regel sehr sensibel für die emotionalen Bedürfnisse der Besitzer nach der Euthanasie. „Die meisten Tierärzte ziehen es vor, dass die Euthanasie zu einer ruhigen Tageszeit in der Klinik stattfindet“, erklärt Dr. Scott, „so dass sie dem Besitzer erlauben können, im Raum zu sein und sich nach dem Eingriff so viel Zeit für seine Katze zu nehmen, wie er braucht. Und der Besitzer, der trauert, muss nicht durch ein geschäftiges Wartezimmer gehen. In dieser Hinsicht sind die meisten Tierärzte so anpassungsfähig und mitfühlend wie möglich.“
In Bezug auf die Zahlung von Gebühren durch trauernde Besitzer für eine Euthanasie-Prozedur erklärt Dr. Scott: „Obwohl die Prozedur an sich preisgünstig ist, kann sie nicht kostenlos durchgeführt werden. Aber Tierärzte werden versuchen, dies so einfühlsam wie möglich zu handhaben.“
Der Tod einer geliebten Katze ist nie einfach. Trauer, Bedauern, Wut, Unsicherheit, Traurigkeit und/oder ein Gefühl der Leere können den Verlust begleiten. Aber denken Sie daran, sich Zeit zum Trauern zu gönnen. Eine neue Katze wird Ihr verstorbenes Haustier in Ihrer Zuneigung oder Ihrem Herzen nicht ersetzen, kann aber eventuell helfen, den Schmerz über den Verlust zu lindern. Die Adoption eines bedürftigen Haustieres kann auch ein liebevoller Tribut an Ihre geliebte Katze sein.