Eli Manning, eigentlich Elisha Nelson Manning, (geboren am 3. Januar 1981 in New Orleans, Louisiana, U.S.), amerikanischer Profi-Footballspieler, der die New York Giants in der National Football League (NFL) als Quarterback zu zwei Super Bowl-Meisterschaften (2008 und 2012) führte und jedes Mal zum wertvollsten Spieler (MVP) des Spiels gewählt wurde.
Manning war der jüngste der drei Söhne von NFL-Quarterback Archie Manning. Er trat in die Fußstapfen seines Vaters und spielte College-Football an der University of Mississippi, wo er in vier Saisons für 10.119 Yards und 81 Touchdowns passte. Als Senior wurde er Dritter bei der Wahl zur Heisman Trophy, gewann den Maxwell Award als bester Allround-Spieler des Landes und wurde zum Spieler des Jahres der Southeastern Conference (SEC) ernannt.
Manning wurde von den San Diego Chargers mit der Nummer eins im NFL-Draft 2004 ausgewählt, wollte aber nicht für die Chargers spielen, so dass sie ihn an die Giants verkauften. Aufgrund der erfolgreichen Football-Karriere seines Vaters und weil sein älterer Bruder Peyton Manning bereits einer der besten Quarterbacks der NFL war, wurden große Erwartungen an Eli gestellt, bevor er überhaupt einen Pass in der Liga geworfen hatte. In der Tat könnten die unvermeidlichen Vergleiche mit seinem Bruder eine Rolle bei Elis frühen Kämpfen gespielt haben. Als New Yorks Starting Quarterback von 2004 bis 2006 erreichte er eine Bilanz von 20:21, darunter 0:2 in den Playoffs.
Manning kämpfte in der regulären Saison 2007 und war mit 20 Interceptions führend in der Liga, aber die Giants beendeten die Saison mit 10:6 und sicherten sich einen Platz in den Playoffs. In der Postseason führte er die Giants zu Auswärtssiegen gegen die Tampa Bay Buccaneers, Dallas Cowboys und Green Bay Packers und sicherte sich so den Titel in der National Football Conference (NFC) und die Teilnahme an der Super Bowl XLII. Am 3. Februar 2008 führte Manning die Giants zu einem 17:14-Sieg über die bis dahin ungeschlagenen New England Patriots, wobei er 35 Sekunden vor Schluss mit einem Touchdown-Pass die Führung übernahm.
Mannings starkes Spiel setzte sich in der Saison 2008 fort. Er führte die Giants zu einem 12:4-Rekord, dem Titel in der NFC East Division und dem ersten Playoff-Platz in der NFC, aber das Team wurde in seinem ersten Postseason-Spiel verärgert. Außerdem wurde er zum ersten Mal in den Pro Bowl gewählt. Im Jahr 2009 passte er zum ersten Mal in seiner Karriere für mehr als 4.000 Yards, aber die Giants kämpften sich zu einer 8-8 Bilanz und verpassten die Play-offs. Manning wurde 2011 in den Pro Bowl gewählt, nachdem er für 4.933 Yards gepasst und die Giants in der regulären Saison zu fünf Comebacks im vierten Viertel geführt hatte. In den Playoffs gewann er dann zwei Auswärtsspiele und setzte damit die Bestmarke für Postseason-Quarterback-Siege auf der Straße auf fünf und führte die Giants zum zweiten Super Bowl-Sieg über die Patriots.
Im Jahr 2012 passte Manning für 3.948 Yards und 26 Touchdowns und wurde zum dritten Mal in die Pro Bowl gewählt. Im darauffolgenden Jahr führte er die NFL mit 27 Interceptions an, während die Giants mit 7:9 abschnitten und zum zweiten Mal in Folge die Playoffs verpassten. Manning hatte 2014 unter einem neuen Offensivsystem eine viel bessere Saison mit 4.410 Passing Yards, 30 Touchdowns und 14 Interceptions, aber die Giants erzielten die schlechteste Bilanz (6-10) des Teams, seit er Vollzeit-Start-Quarterback wurde. Im Jahr 2015 verbesserte er seine Leistung, indem er mit 35 Passing-Touchdowns ein Karrierehoch aufstellte, während er für 4.436 Yards warf. Die schlechte Defense der Giants unterbot jedoch erneut die verbesserte Offense des Teams und New York beendete die Saison mit einem weiteren 6-10-Rekord. Seine Produktion fiel 2016 mit 4.027 Passing Yards und 26 Touchdowns ab, aber eine stark verbesserte Defensive half den Giants, zum ersten Mal seit fünf Jahren einen Playoff-Platz zu erreichen. Manning kämpfte 2017, warf für 3.468 Yards und 19 Touchdowns, während das verletzungsgeplagte Giants-Team zu einem 3-13 Rekord hinkte. Im Jahr 2018 passte er für 4.299 Yards, aber die Offensive der Giants stagnierte, und das Team gewann in dieser Saison nur fünf Spiele, was die Franchise dazu veranlasste, Quarterback – und mutmaßlichen Manning-Ersatz – Daniel Jones in der ersten Runde des NFL-Drafts 2019 auszuwählen. Manning begann die Saison 2019 als Starting Quarterback des Teams, wurde aber nach zwei Spielen von Jones verdrängt. Manning begann zwei weitere Spiele später in der Saison, nachdem Jones verletzt war, aber er entschied schließlich, dass seine Zeit bei den Giants zu Ende war, und er trat in der Nebensaison zurück. Zum Zeitpunkt seines Rücktritts rangierte er auf dem siebten Platz der NFL-Karriere in Bezug auf Pass Completions (4.895), Passing Yards (57.023) und Passing Touchdowns (366), sowie auf Platz 12 in Bezug auf geworfene Interceptions (244).