Mythos: Einen Penny von der Spitze des Empire State Building fallen zu lassen ist gefährlich.
Sie haben wahrscheinlich schon gehört, dass man sagt, wenn man einen Penny von der Spitze des Empire State Building fallen lässt, wird er auf eine solche Geschwindigkeit beschleunigt, dass er, wenn er jemanden treffen würde, diesen töten würde. Das ist einfach nicht wahr, bei weitem nicht. Das Schlimmste, was passieren würde, wenn Sie einen Penny aus dieser Höhe fallen lassen würden, wäre, dass es ein bisschen brennt, wenn es jemanden trifft. In den meisten Fällen würde er nicht einmal das tun. Selbst wenn man ihn aus einem Flugzeug fallen lassen würde, das in 35.000 Fuß Höhe fliegt, würde er der getroffenen Person keinen wirklichen Schaden zufügen.
So lassen Sie uns über die Einzelheiten sprechen. Das Empire State Building ist etwa 1250 Fuß hoch. Wenn es keinen Luftwiderstand gäbe, würde das bedeuten, dass der Penny beim Aufprall auf den Boden eine maximale Geschwindigkeit von ca. 190 Meilen pro Stunde erreichen würde und dafür knapp 9 Sekunden bräuchte. Das hört sich vielleicht sehr schnell an, ist aber glücklicherweise nicht schnell genug, um jemanden zu töten.
Wenig überraschend ist, dass dies wahrscheinlich immer noch nicht schnell genug wäre, um die Haut eines Menschen zu durchdringen, besonders wenn er mit der flachen Seite nach unten statt mit der Kante auftrifft. Zum Vergleich: Ein relativ „schwaches“ Geschoss (Kaliber 22), das in etwa der Masse eines Pennys entspricht, wird mit einer Anfangsgeschwindigkeit von etwa 600 Meilen pro Stunde verschossen. Das durchdringt natürlich Ihre Haut im Nahbereich, aber nur, weil die Oberfläche, die auf Ihre Haut trifft, viel kleiner ist. Ein Penny, selbst bei dieser Geschwindigkeit, würde nicht so viel Schaden anrichten, wie von Myth Busters demonstriert, als sie einen Penny mit über 700 mph auf einen Gel-„Schädel“ schossen. Der Penny war nicht einmal in der Lage, das Gel bei dieser Geschwindigkeit zu durchdringen, was mehr als das Dreifache der Geschwindigkeit war, die ein Penny erreichen würde, wenn er ohne Luftwiderstand von der Spitze des Empire State Buildings fallen würde.
Wie sieht es also im wirklichen Leben aus, wo es Luftwiderstand gibt? Das ist etwas schwieriger zu berechnen, denn ein Penny wird stark vom Wind beeinflusst. Der Aufwind in der Nähe des Empire State Buildings kann sogar so stark sein, dass der Penny nie den Boden in der Nähe des Empire State Buildings erreicht, sondern in den Wellen gefangen wird und herumfliegt, bis er sich von ihnen befreit.
Lassen Sie uns von einem Ort weggehen, der einen solchen Aufwind und eine windige Umgebung hat. Wie hoch wäre dann die Endgeschwindigkeit? Es stellt sich heraus, dass Pennys eine ziemlich geringe Endgeschwindigkeit haben (nur ein bisschen schneller als ein Tischtennisball, der eine Endgeschwindigkeit von etwa 20 mph hat). In freier Luft, ohne wirklichen Aufwind oder Brise, wird die Endgeschwindigkeit eines Pennys bei etwa 30-50 Meilen pro Stunde liegen. Wenn es einen guten Wind gibt, auch ohne einen Aufwind, wird das deutlich sinken.
Sie können dies sogar in der Nähe Ihres Hauses testen, weil ein Penny seine Endgeschwindigkeit in nur etwa 50 Fuß erreichen wird. Finden Sie einen Ort, an dem Sie einen Penny 50 Fuß tief fallen lassen können und jemanden am Boden warten lassen, um ihn aufzufangen (oder die Zeit zu messen, um die Geschwindigkeit zu bestimmen). Sie werden es wirklich schwer haben, ihn zu fangen, da er sich dreht und herumflattert wie ein Schlagring, besonders wenn es draußen windig ist. Aber wenn Sie es doch schaffen, sie zu treffen, werden sie sich vermutlich nicht beschweren. Wie Sie in einer meiner Quellen nachlesen können, hat jemand genau dieses Experiment durchgeführt, indem er ein paar Pfennige aus einer Höhe fallen ließ, die ausreichte, um ihre Endgeschwindigkeit zu erreichen (sie wählten ein paar hundert Fuß, was mehr als ausreichend war) und versuchte, sie aufzufangen. Einer der Pfennige traf eine Person am Kinn und es brannte nicht einmal, es fühlte sich nur so an, als ob ein Käfer sie getroffen hätte. Mehrere andere Pfennige trafen sie an verschiedenen Stellen ihres Körpers und wurden durch die Kleidung nicht wirklich viel gespürt.
Wenn Sie einen guten Wurfarm haben, ist eine weniger nette Art, dies auszuprobieren, ohne auch nur die Bequemlichkeit Ihres eigenen Zuhauses zu verlassen, was ich aus rechtlichen Gründen in keiner Weise empfehle, einfach einen Pfennig zu nehmen und zu versuchen, ihn jemandem zuzuwerfen, der in Ihrer Nähe steht. Wenn Sie überhaupt einen guten Arm haben, wird er viel höher als seine Endgeschwindigkeit erreichen (vorausgesetzt, Sie stehen nahe bei ihm, so dass er keine Chance hat, sich abzubremsen), und Sie könnten ihn sogar dazu bringen, mit der Kante nach vorne zu schlagen, um maximale Geschwindigkeit und Stachelkraft zu erreichen, was etwas ist, das wahrscheinlich nicht aus einer großen Höhe fällt. Sie werden wahrscheinlich nicht sehr glücklich mit Ihnen sein, aber selbst wenn es ihre nackte Haut trifft, wird es nur ein bisschen brennen. Sagen Sie ihnen einfach, dass es !!!FÜR DIE WISSENSCHAFT!!! ist und versuchen Sie, sie nicht ins Auge zu treffen. Das würde sogar wehtun, wenn Sie einen schwachen Wurfarm hätten 🙂
Natürlich sollte man aus all dem nicht ableiten, dass es sicher ist, alle leichten Gegenstände aus großer Höhe fallen zu lassen. Es hat wirklich viel mit dem Verhältnis von Oberfläche zu Gewicht zu tun und wie aerodynamisch das Ding ist. Pfennige flattern herum und werden stark vom Wind beeinflusst. Etwas wie ein anständig gewichteter Metallfüller könnte dagegen ernsthafte Schäden verursachen, wenn er aus großer Höhe fallen gelassen wird. Er ist aerodynamisch geformt und hat ein schönes spitzes Ende. Ein solches Objekt, das auch nur 100 Meilen pro Stunde erreicht, kann leicht die Haut durchstechen und vieles mehr. Es hat sich gezeigt, dass sogar Kugeln, die gerade in die Luft geschossen werden, ziemlich gefährlich sind, wenn sie wieder auf dem Boden ankommen (nicht alle Kugeln, aber viele). Viele von ihnen sind von der Masse her nicht viel größer als ein Penny, nur eben so geformt, dass sie durch die Luft fliegen können.
Bonus-Fakten:
- Wie bereits erwähnt, liegt die Endgeschwindigkeit eines Pennys bei etwa 30-50 mph. Zum Vergleich: Die Endgeschwindigkeit eines Fallschirmspringers liegt bei etwa 130 mph (wie bei all diesen Beispielen hängt das von vielen Faktoren ab, aber das ist ein guter Richtwert). Apropos Ballpark: Die Endgeschwindigkeit eines Baseballs beträgt etwa 100 mph, die eines Tennisballs etwa 60 mph, die eines Tischtennisballs etwa 20 Meilen pro Stunde und die eines Regentropfens etwa 15 mph.