Eine „kleine“ Geschichte des Leprechaun, einer legendären Figur aus der irischen Folklore

Trotz ihrer bekanntlich kleinen Statur haben Leprechauns eine große Rolle in der irischen Folklore gespielt. Diese „kleinen Leute“ haben seit Jahrhunderten die Fantasie beflügelt und Generation für Generation mit grünen Kostümen und goldenen Versprechungen verzaubert.

Auch wenn der Kobold ein fester Bestandteil der Popkultur auf der grünen Insel und darüber hinaus ist, sind seine Ursprünge ein wenig mysteriöser. Wenn Sie sich jemals gewünscht haben, mehr über diese kleinen Kobolde zu wissen, haben Sie Glück! Hier werfen wir einen Blick auf die Geschichte der legendären Figur.

Was ist ein Leprechaun?

In der irischen Folklore ist ein Leprechaun eine Art Fee. Die Figur wird üblicherweise als kleiner, bärtiger Mann dargestellt, der ein smaragdgrünes Ensemble aus Weste, Schnallenschuhen und Zylinder trägt. In traditionellen Märchen sind sie Schuhmacher, die durch ein unverwechselbares „Klopfgeräusch“ dargestellt werden. „Legen Sie Ihr Ohr nahe an den Hügel“, heißt es in The Leprecaun; or Fairy Shoemaker, einem Gedicht von William Allingham aus dem 18. Jahrhundert: „Hören Sie nicht das winzige Klirren, das geschäftige Klicken eines Elfenhammers, die Stimme des Lepracaun, der schrill singt, während er fröhlich seinem Handwerk nachgeht?“

Zusätzlich zu ihrem charakteristischen Aussehen und Geräusch sind Kobolde für ihre Vorliebe für Unfug bekannt. Der Legende nach kann man ihnen nicht trauen, denn sie lieben es, den Menschen Streiche zu spielen. Auf der anderen Seite der Medaille macht ihre Verschlagenheit sie aber auch glücklich; sie gewähren jedem, der schlau genug ist, sie zu fangen, drei Wünsche.

Obwohl der Kobold nur in Irland vorkommt, ist die Figur ein Archetyp, der in Kulturen auf der ganzen Welt existiert. Auch in Island, auf den Philippinen und in Indonesien sowie bei den Ureinwohnern Nordamerikas gibt es Geschichten über kleine Menschen mit übernatürlichen Fähigkeiten, die für ihr Glück und ihre List bekannt sind.

Zauberhafte Evolution

Während Spuren der Leprechaun-Legende bis ins 8. Jahrhundert zurückreichen, ist die Figur, wie wir sie heute kennen, wahrscheinlich eine Verschmelzung von zwei Figuren aus der irischen Mythologie: dem Luchorpán und dem Clúrachán. Im Laufe der Jahrhunderte haben sich Elemente, die mit diesen beiden bezaubernden Kreaturen assoziiert werden, vermischt und zu dem Konzept des Leprechauns zusammengefügt.

Der Luchorpán

Das Wort „Leprechaun“ leitet sich wahrscheinlich vom altirischen (die Sprache, die zwischen 600 und 900 in Irland gesprochen wurde) luchorpán ab, einem zusammengesetzten Wort, dessen Wurzeln, lú und corp, jeweils „klein“ und „Körper“ bedeuten.

Die früheste aufgezeichnete Verwendung dieses Begriffs findet sich in The Death of Fergus mac Leiti, einer Geschichte aus dem 8. Jahrhundert, in der es um winzige Wassergeister – luchorpán – geht, die einen König mit einem Trick dazu bringen, auf seinen Thron zu verzichten, nachdem sie versucht haben, ihn ins Meer zu ziehen und ihm drei Wünsche zu erfüllen.

Der Clúrachán

Ein Clúrachán ist eine einsame Hausfee. Die Legende besagt, dass der Clúrachán Weinkeller heimsucht – was durch die Vorliebe des kleinen Kobolds für Alkohol motiviert ist – und, wie der Kobold, in Streichen und Tricks schwelgt. Sie sind traditionell grün gekleidet, was wahrscheinlich der Grund für die charakteristische Farbgebung des Kobolds ist. Jahrhundert waren Kobolde üblicherweise in Rot gekleidet!

„Aber er ist trotzdem ein ziemlicher Schönling in seiner Kleidung, denn er trägt einen roten, quadratisch geschnittenen Mantel, der reich mit Gold geschnürt ist, und unaussprechlich von demselben, mit Hut, Schuhen und Schnallen“, schrieb Samuel Lover in Legends and Stories of Ireland, einer 1831 veröffentlichten Anthologie.

Im Laufe der letzten paar Jahrhunderte ist jedoch die Assoziation des Clúrachán mit der Farbe Grün in die Erzählungen über den Kobold eingesickert und wurde schließlich zu einem der charakteristischsten Merkmale des Kobolds.

Der moderne Leprechaun

Heute hat die Legende des Leprechaun ein Eigenleben entwickelt. Zusätzlich zu den Elementen, die dem Luchorpán und dem Clúrachán entlehnt sind, wird der moderne Kobold mit anderen Attributen assoziiert – nämlich einem Topf Gold am Ende des Regenbogens. Während der Ursprung dieser Trope nicht kristallklar ist, ist eine populäre Erklärung, dass die Kobolde ihren schwer fassbaren Schatz als Mittel benutzen würden, um Passanten auszutricksen und mit ihren Entführern zu tauschen.

Kobolde sind in der gesamten amerikanischen Kultur zu sehen, wo sie die Gesichter von Frühstücksflocken (Lucky Charms) sowie die Maskottchen von Basketball-Teams (der Universität von Notre Dame und den Boston Celtics) sind.

Unsere Wahrnehmung der verwunschenen Kreaturen hat sich im Laufe der Jahre verändert und gipfelt in den „Fliegenpilz-Sitzern, mit roten Galway-Bärten und grünen Hüten“, die wir mit einem besonders magischen Feiertag assoziieren: St. Patrick’s Day.

Der Leprechaun und der St. Patrick’s Day

Der St. Patrick’s Day ist ein christlicher Feiertag, der auf den 17. März fällt. Er feiert St. Patrick, einen römisch-britischen christlichen Bischof, der im 5. Jahrhundert die heidnischen Iren zum Christentum bekehrte.

Er wurde zum Schutzpatron Irlands gemacht, als posthume Belohnung für seinen unermüdlichen Einsatz, den er in einem autobiographischen Brief schilderte. „Die Liebe zu Gott und seine Furcht wuchsen in mir immer mehr, ebenso der Glaube, und meine Seele wurde rosig, so dass ich an einem einzigen Tag bis zu hundert Gebete gesprochen habe und in der Nacht fast ebenso viel. Ich habe im Wald und auf dem Berg gebetet, sogar vor dem Morgengrauen. Ich fühlte keinen Schmerz durch Schnee, Eis oder Regen.“

Warum wird der Kobold mit dem St. Patrick’s Day assoziiert, wenn man die stark religiösen Wurzeln des Feiertags bedenkt? In der Populärkultur ist der St. Patrick’s Day weniger ein liturgischer Feiertag als vielmehr ein Fest für alle irischen Dinge. Dazu gehört auch der immergrüne Kobold, der sowohl das Erbe als auch den Farbton der historischen Smaragdinsel magisch einfängt.

Diesen Beitrag auf Instagram

Ein Beitrag geteilt von | ⋒ (@ms.harlis.honeys)

Kinder feiern gerne den St. Patrick’s Day, und ein neuer Trend ist eine Anspielung auf ihre Trickbetrüger-Seite: Kinder und ihre Eltern stellen jedes Jahr „Kobold-Fallen“ auf. Wenn die Kinder aufwachen und feststellen, dass sich in der Falle Goldmünzen oder ein Schatz befinden, wissen sie, dass sie den Kobold gefangen haben.

Der Murmeltiertag: Eine uralte Tradition, verwurzelt in Spaß und Folklore

Was ist das chinesische Neujahrsfest? Die Geschichte des bezaubernden Festes

Día de los Muertos: Wie Mexiko seinen jährlichen „Tag der Toten“ feiert

Die Geschichte von Halloween: Die Geschichte von Halloween: Wie Mexiko seinen jährlichen „Tag der Toten“ feiert

Die Geschichte von Amor in der Kunst: Wie der Gott der Liebe Künstler seit Jahrhunderten inspiriert