Das Fehlen eines effektiven Screening-Tests macht die Diagnose von Eierstockkrebs in einem frühen Stadium, in dem eine Heilung möglich ist, zu einer Herausforderung. Eierstockkrebs ist die tödlichste aller gynäkologischen Krebsarten und die fünfthäufigste Krebstodesursache bei Frauen in den Vereinigten Staaten. Glücklicherweise hat eine wachsende Zahl von Forschungsergebnissen gezeigt, dass Eierstockkrebs – entgegen der landläufigen Meinung – frühe Symptome hervorruft, obwohl diese oft subtil und leicht zu übersehen sind.
Um Hausärzten zu helfen, diese Symptome früher zu erkennen, sprach The Clinical Advisor mit zwei landesweit anerkannten Experten, Barbara A. Goff, MD, und Alice Spinelli, MSN, ARNP. Dr. Goff, die als eine der führenden Forscherinnen auf dem Gebiet der Eierstockkrebs-Symptome gilt, ist Professorin für Geburtshilfe und Gynäkologie und Leiterin der Abteilung für gynäkologische Onkologie an der University of Washington School of Medicine in Seattle. Frau Spinelli ist Fachärztin für gynäkologische Onkologie und arbeitet in der gynäkologischen Onkologie von Brevard in Melbourne, Florida. Sie ist außerdem ehemalige Präsidentin der Society of Gynecologic Nurse Oncologists.
Frage: Warum ist Eierstockkrebs in der Vergangenheit so schwer zu diagnostizieren gewesen?
Dr. Goff: Die Eierstöcke befinden sich tief im Körper, so dass sie für eine direkte Palpation oder Visualisierung nicht zugänglich sind. Es gab einen Mangel an Wissen bei Frauen und Ärzten über diese Krankheit und wie sie zu diagnostizieren ist.
Frau Spinelli: Die Symptome sind vage und eher gastrointestinaler als gynäkologischer Natur. Wenn diese Frauen schließlich zu ihren Hausärzten gehen, beginnen die Hausärzte oft mit einer Untersuchung des Magen-Darm-Trakts. Das Reizdarmsyndrom ist die häufigste Fehldiagnose von Eierstockkrebs. Wir möchten, dass der Hausarzt das Ovarialkarzinom als Differenzialdiagnose in Betracht zieht und mit einer Untersuchung des Beckens beginnt. Das Versäumnis, eine Beckenuntersuchung durchzuführen, ist ein Hauptgrund für eine Verzögerung. Ebenso wie das Alter. Hausärzte nehmen oft an, dass Frauen, die jünger als 40 sind, keinen Eierstockkrebs haben können. Das ist aber nicht wahr.
Q:Gibt es oft frühe Symptome?
Dr. Goff: Unsere Studien haben ergeben, dass bei mehr als 90 % der Frauen, bei denen Eierstockkrebs diagnostiziert wird, Frühsymptome auftreten, obwohl sie oft unerkannt bleiben. Ich war an Forschungsarbeiten beteiligt, die zur Erstellung eines Symptom-Indexes führten, der beim Screening von Patientinnen mit hohem Risiko für Eierstockkrebs eingesetzt werden kann (Cancer. 2007;109:221-227). Zu den häufigsten Symptomen gehören Becken- oder Bauchschmerzen, Blähungen, Harndrang, häufiges Wasserlassen, Völlegefühl nach nur wenig Essen und Schwierigkeiten beim Essen. Typischerweise treten bei Frauen mehrere dieser Symptome auf, aber manche haben auch nur eines davon. In jedem Fall haben Frauen die Symptome relativ häufig über einen kurzen Zeitraum (JAMA. 2004;291:2705-2712).
Frau Spinelli: Wenn die Patientin prämenopausal ist, kann Eierstockkrebs noch schwieriger zu diagnostizieren sein. Eine 30-jährige Frau mit einer adnexalen Masse sollte zur weiteren Abklärung zu einem allgemeinen Gynäkologen geschickt werden. Aber eine 70-jährige Frau, deren Bauch so aufgebläht ist, dass sie schwanger aussieht, sollte an einen gynäkologischen Onkologen überwiesen werden (der Arzt, der am meisten qualifiziert ist, eine Eierstockkrebsoperation durchzuführen).
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Q:Was kann der Hausarzt tun, um seine Patientinnen auf die Symptome von Eierstockkrebs aufmerksam zu machen?
Dr. Goff: Frauen müssen wissen, dass einige Symptome, die vage und gutartig erscheinen, es vielleicht nicht sind. PCPs haben heutzutage viel weniger Zeit, sich mit den Patientinnen zu beschäftigen. Ein Symptom-Index könnte hilfreich sein. Die Hausärzte müssen die Patientinnen nicht per se aufklären, aber sie müssen wissen, welche Symptome mit Eierstockkrebs in Verbindung gebracht werden können.
Frau Spinelli: Symptomkarten sind von der Ovarian Cancer National Alliance erhältlich (siehe „Wo Sie weitere Informationen erhalten“). Legen Sie sie in Ihrem Wartezimmer aus, zusammen mit Broschüren zur Antibabypille. Ein Becken-Ultraschall und ein Krebsantigen (CA) 125-Test können ebenfalls angezeigt sein. Sagen Sie den Patientinnen, was Sie in Erwägung ziehen. „Schützen“ Sie die Frauen nicht vor der Möglichkeit einer Krebserkrankung.
Q:Sollten PCPs Tests auf Eierstockkrebs durchführen?
Dr. Goff: Ich würde es gerne sehen, wenn PCPs unsere Symptom-Checkliste nutzen würden, um zu entscheiden, wer sich einem diagnostischen Test unterziehen sollte. Aber es sind noch weitere Untersuchungen nötig, um zu sehen, wie effektiv der Symptom-Index sein wird. Wenn aufgrund der Symptome der Verdacht auf Eierstockkrebs besteht, sind die nächsten Schritte eine Untersuchung des Beckens, gefolgt von einem transvaginalen Ultraschall (mit oder ohne CA 125-Test). Ein Screening in der Allgemeinbevölkerung wird nicht empfohlen, außer für Frauen mit genetischen Mutationen oder einer Familienanamnese, die ein erhöhtes Risiko darstellen.
Frau Spinelli: Es gibt keinen Screening-Test für Eierstockkrebs. Der CA 125 ist kein guter Screening-Test, weil er eine schlechte Sensitivität und Spezifität hat. Ein routinemäßiges Screening führt zu unnötigen Tests, Kosten und psychischen Qualen. Endometriose zum Beispiel kann die CA 125-Werte fälschlicherweise erhöhen. Umgekehrt haben nur 50 % der Patientinnen mit Eierstockkrebs im Frühstadium einen erhöhten CA 125-Wert. Der beste Weg zum Screening ist, den Beschwerden der Patientinnen zuzuhören und Eierstockkrebs in der Differentialdiagnose zu berücksichtigen.
Q:Welche Patientinnen sollten getestet werden?
Dr. Goff: Da Eierstockkrebs relativ selten ist und es so viele falsch-positive Ergebnisse gibt, lautet die aktuelle Empfehlung, dass nur Patientinnen mit einem erhöhten Risiko aufgrund der persönlichen oder familiären Vorgeschichte auf die Krankheit untersucht werden sollten. Wenn Patientinnen jedoch über Symptome in der Checkliste klagen, sollten sie eine Becken- und eine rektovaginale Untersuchung durchführen. Wenn es irgendwelche Abnormalitäten gibt, gehen Sie direkt zum Ultraschall. Wenn die Beckenuntersuchung normal ist, sollten Sie abwarten. Auch bei einer normalen Untersuchung können Sie einen transvaginalen Ultraschall in Betracht ziehen.
Q:Welche Frauen haben ein erhöhtes Risiko für Eierstockkrebs?
Dr. Goff: Eine Vorgeschichte von Brustkrebs vor den Wechseljahren oder eine Familienanamnese von Brustkrebs vor den Wechseljahren, Eileiterkrebs, männlichem Brustkrebs, primärem Bauchfellkrebs und Dickdarmkrebs stellen ein erhöhtes Risiko für eine Person dar.
Frau Spinelli: Jeder, der eine bekannte BRCA-Genmutation in der Familie hat, hat ein erhöhtes Risiko. Dies erhöht das Lebenszeitrisiko um 27%-44%. Eine weitere bekannte genetische Verbindung ist der hereditäre nichtpolypöse kolorektale Krebs oder das Lynch-Syndrom. Etwa 3 % der Menschen mit Dickdarmkrebs tragen dieses Gen in sich, was die Wahrscheinlichkeit, an Eierstockkrebs zu erkranken, um etwa 13 % erhöht.
Q:Gibt es etwas, was PCPs tun können, um Frauen zu helfen, ihr Eierstockkrebsrisiko zu reduzieren?
Dr. Goff: Die Antibabypille reduziert das Risiko für Eierstockkrebs, auch bei Frauen, die ein erhöhtes Risiko haben. Frauen, die Kinder haben, scheinen ein geringeres Risiko zu haben. Die Eileiterunterbindung reduziert das Risiko. Eine gesunde Ernährung, regelmäßiger Sport und ein normales Gewicht sind wichtig, um allen Krebsarten vorzubeugen.
Frau Spinelli: Die Antibabypille kann das Risiko um bis zu 50 % senken und schützt Frauen bis zu 10 Jahre, nachdem sie die Pille abgesetzt haben.
Q:Unter welchen Umständen sollte der Hausarzt einen Gentest auf Eierstockkrebs empfehlen?
Dr. Goff: Holen Sie bei jeder Patientin eine Familienanamnese ein, und wenn sie darauf hinweist, dass ein Risiko besteht, vereinbaren Sie einen Termin mit einem genetischen Berater. Der genetische Berater kann ihr Risiko einschätzen und einen Test empfehlen.
Frau Spinelli: Niemand sollte getestet werden, ohne auch beraten zu werden.
Q:Wie wird eine Diagnose von Eierstockkrebs bestätigt?
Dr. Goff: Durch eine Operation. Ultraschall kann nur sagen, ob eine Masse vorhanden ist oder nicht. Man braucht eine Gewebediagnose. Obwohl manchmal Nadelbiopsien durchgeführt werden, wird Eierstockkrebs am häufigsten durch Laparoskopie oder Laparotomie diagnostiziert.
Q:Inwieweit, wenn überhaupt, sollten Hausärzte in die laufende Betreuung von Patientinnen mit Eierstockkrebs einbezogen werden?
Dr. Goff: PCPs sind wichtig, um Frauen an die richtigen Spezialisten zu überweisen. Die Überlebensraten sind besser, wenn die Frauen von gynäkologischen Onkologen behandelt werden. Darüber hinaus ist es wichtig, dass die Patientinnen eine kontinuierliche Beziehung zu ihrem Hausarzt haben, um sicherzustellen, dass ihr Blutdruck aufrechterhalten wird, ihre Grippeschutzimpfungen auf dem neuesten Stand sind und ihre grundlegenden Gesundheitsprobleme überwacht werden.
Frau Spinelli: Kommunizieren Sie. Wenn wir jemanden sehen und wir machen ihre Operation und ihre Chemotherapie, belasten wir den Patienten nicht mit der ganzen Verantwortung für die Kommunikation.
Q:Wie sind die Aussichten für Frauen, bei denen Eierstockkrebs diagnostiziert wurde, heute?
Dr. Goff: Für Frauen, die früh diagnostiziert werden, sind die Aussichten gut; 70-80% werden fünf oder mehr Jahre überleben. Bei Patientinnen mit fortgeschrittener Erkrankung, die eine optimale Zytoreduktion (kein Restkrebs nach der Operation) haben, liegen die Überlebensraten zwischen 30 und 35 %. Bei denjenigen, bei denen das nicht der Fall ist, liegen die Heilungsraten zwischen 15 und 20 %.
Q:Was sind die neuesten Behandlungen?
Dr. Goff: Es gibt zwei Phasen der Behandlung. Die erste ist die Operation, bei der der Eierstockkrebs diagnostiziert und die Krankheit zytoreduziert wird. Die zweite Phase ist die Chemotherapie. Die intraperitoneale Chemotherapie wird eingesetzt, wenn der Krebs optimal zytoreduziert wurde. Andernfalls wird die Chemotherapie intravenös verabreicht.
Frau Spinelli: Vollständig 85% der Frauen mit Eierstockkrebs werden in fortgeschrittenen Stadien (III oder IV) diagnostiziert. Eine intraperitoneale Chemotherapie (für Frauen, bei denen der gesamte grobe Tumor zum Zeitpunkt der Operation entfernt werden konnte) in Kombination mit einer IV-Chemotherapie erhöht die Überlebenszeit nachweislich um 16 Monate.
Q:Was ist in Bezug auf neue Behandlungen am Horizont zu sehen?
Dr. Goff: Gezielte Therapien, die spezifische Krebswachstumsfaktoren angreifen und nicht alle sich schnell teilenden Zellen. Die zielgerichteten Therapien sind in der Regel weniger toxisch als die konventionelle Chemotherapie.
Frau Spinelli: Eine der aufregendsten neuen Technologien ist die Proteomik, die sich mit Proteinmustern im Blut beschäftigt. Eine frühe Studie mit 100 Frauen mit Eierstockkrebs zeigte eine fast 100-prozentige Genauigkeit bei der Erkennung von Eierstockkrebs, sogar in einem sehr frühen Stadium der Erkrankung.
Diese Technologie wird schnell vorangetrieben, und ein nützliches Screening-Tool wird hoffentlich innerhalb von fünf Jahren verfügbar sein. Wenn Eierstockkrebs im Stadium I erkannt wird, ist er zu 95 % heilbar.
Frau Hordern ist eine freiberufliche medizinische Autorin in Missouri City, Tex.
Aus der Ausgabe vom 18. Mai 2007 des Clinical Advisor