„Während eines ganzen trüben, dunklen und lautlosen Tages im Herbst des Jahres, als die Wolken bedrückend tief am Himmel hingen…“
Edgar Allan Poes Schatten schwebt groß über dem gesamten Horror-Genre, und in diesem Bereich ist Der Untergang des Hauses Usher sein einflussreichstes Werk.
Überall in Amerika und auf der ganzen Welt veranstalten diesen Monat eine Million Wohltätigkeitsorganisationen, Kirchen und Theatergruppen Spukhäuser.
Jeder von ihnen verdankt dem Haus des Amtsdieners etwas.
Unser Bild des Spukhauses, die Idee eines überdimensionalen gotischen Herrenhauses, das ein lebendiges, atmendes, spukendes Ding zu sein scheint, stammt von Poes Vision des Hauses des Amtsdieners.
„Was war es – ich hielt inne, um nachzudenken – was war es, das mich bei der Betrachtung des Hauses Usher so entnervte?“
Der Fall des Hauses Usher folgt einem namenlosen Erzähler an einem „trüben, dunklen und lautlosen Tag“, als er das unheimliche und mysteriöse Herrenhaus besucht, in dem sein Freund aus Kindertagen, Roderick Usher, lebt.
Er stellt schnell fest, dass das Haus eine kranke Atmosphäre ausstrahlt, als ob es eine Art böser Lebenskraft von den verrottenden Bäumen und dem trüben Sumpfwasser, das es umgibt, aufgesogen hat.
Rodericks Zwillingsschwester Madeline lebt ebenfalls in dem Haus. Sie ist krank geworden und stirbt während des Besuchs des Erzählers.
Oder so denken sie.
Für einen Horrorfan ist die Lektüre von „The Fall of the House of Usher“ eine augenöffnende Erfahrung über die Geschichte des Genres. Obwohl der primäre Beitrag der Geschichte in der Erschaffung des prototypischen Spukhauses liegt, gibt es zahlreiche Tropen der Horrorgeschichte, die hier ihren Ursprung hatten. Von den unheimlichen, psychisch verbundenen Zwillingen über die bösartige Pflanzenwelt bis hin zu den Andeutungen, dass jemand lebendig begraben wird (ein Lieblingsbild von Poe), bis hin zu dem Gefühl einer dunklen kosmischen Gerechtigkeit, die an jungen Menschen vollzogen wird, die eine sexuelle Grenze überschritten haben (es gibt mehr als einen Hinweis auf Inzest in dieser Geschichte),
Edgar Allan Poe hat in vielerlei Hinsicht die moderne Horrorgeschichte erfunden, und „The Fall of the House of Usher“ hat mehr als jede andere seiner Geschichten die einflussreichsten Romanautoren und Filmemacher des Genres tief beeindruckt.
Keine Poe-Geschichte überrascht mich mehr als Usher. Wir leben eine Weile in dieser stimmungsvollen, atmosphärischen Umgebung, während der Erzähler Zeit mit Roderick verbringt. Es gibt Musik und Poesie und ein riesiges, gruseliges Haus, und dann, gerade als man denkt, man wüsste, worum es in dieser Geschichte geht, teilt Roderick dem Erzähler plötzlich mit, dass Madeline tot ist und sie sie in den Wänden des Hauses begraben müssen.
Und dann wird es verrückt.
Wenn man das Ende von Der Untergang des Hauses Usher erreicht hat, merkt man nicht nur, dass die gesamte Geschichte auf einem einzigen Absatz aufbaut, sondern auch, dass fast alles, was die moderne Geistergeschichte ausmacht, wie wir sie kennen, hier zu finden ist.
Dass Poe in seiner Faszination für die Dunkelheit, das Grauen, das Makabre etwas erfunden hat, das uns immer noch begleitet.
Spencer Baum schreibt Thriller mit Horror- und Science-Fiction-Elementen. Er veröffentlicht das Hörbuch zu seinem neuesten Roman als kostenlosen Podcast.