Der Feiertag Candlemas hat im Englischen viele Namen, wie z.B. das Fest der Darstellung Jesu Christi oder das Fest der Heiligen Begegnung, aber in Mexiko wird er einfach als el Día de la Candelaria bezeichnet. Obwohl dieses religiöse Fest in katholischen Gottesdiensten auf der ganzen Welt gefeiert wird, hat Candelaria in Mexiko seine eigenen speziellen Traditionen, die es sonst nirgendwo gibt, von denen einige bis in die Zeit der Azteken zurückreichen, bevor das Christentum überhaupt nach Amerika kam.
Wann ist Candelaria
Der Día de la Candelaria fällt immer auf den 2. Februar, genau 40 Tage nach Weihnachten (und zufälligerweise auf den gleichen Tag wie der Murmeltiertag in den USA). Angeblich liegt der Grund für das Datum darin, dass nach der frühen jüdischen Tradition eine Frau nach der Geburt 40 Tage lang als unrein galt und den Tempel nicht betreten durfte. Sobald der 25. Dezember von der Kirche als Datum für Weihnachten bzw. die Geburt Jesu gewählt wurde, hätte seine Darstellung im Tempel 40 Tage später stattgefunden.
In den meisten spanischsprachigen und katholischen Ländern wird der Tag der Epiphanie am 6. Januar – oder Dreikönigstag – im Allgemeinen als das Ende der Weihnachtszeit angesehen. Da jedoch bestimmte Traditionen am Dreikönigstag später an Candelaria anknüpfen, betrachten einige Leute letzteren als das wahre Ende der Winterferien.
Wie Candelaria gefeiert wird
Candelaria ist kein offizieller Feiertag in Mexiko, noch wird er sogar landesweit gefeiert (obwohl er mit dem Tag der Verfassung zusammenfallen kann, der am ersten Montag im Februar gefeiert wird). Zur Feier des Tages werden besondere Gottesdienste abgehalten, und gläubige Bürger gehen am ehesten in ihre örtliche Kirche. Zu Hause können Familien ein besonderes Abendessen veranstalten, zu dem normalerweise das traditionelle Festtagsessen Tamales gehört.
Auch wenn der Tag in Mexiko nicht allgemein gefeiert wird, gibt es einige einzelne Orte, die mehr Aufsehen erregen als andere. Die wohl wichtigsten Candelaria-Feierlichkeiten finden in der Golfstadt Tlacotalpan im Bundesstaat Veracruz statt, die sich über eine ganze Woche erstrecken und Stierläufe und jede Menge lokales Essen beinhalten.
In der jalisanischen Stadt San Juan de los Lagos, Heimat der gleichnamigen Basilika, ist die Candelaria ebenfalls ein großes stadtweites Ereignis. Die Kathedrale ist der am zweithäufigsten besuchte Wallfahrtsort in Mexiko – nach der Basilika von Guadalupe in Mexiko-Stadt – und der 2. Februar ist einer der wichtigsten katholischen Feiertage des Jahres. Pilger aus dem ganzen Land und aus dem Ausland kommen für eine einwöchige Feier in die Stadt.
Wenn Sie in Mexiko-Stadt wohnen und den religiösen Aspekt des Festes erleben wollen, sollten Sie sich in das kleine Viertel La Candelaria im südlichen Teil des Stadtteils Coyocan begeben – nicht weit vom Diego River Anahuacalli Museum entfernt. Obwohl La Candelaria nicht so berühmt ist wie andere Teile dieses beliebten Touristenviertels, gilt es als eines der traditionellsten Viertel in ganz Coyoacan.
Candelaria Traditionen
Abgesehen von den Gottesdiensten ist der am meisten gefeierte Aspekt von Candelaria zu Hause ein großes Familienessen, normalerweise mit Tamales. Die Tradition beginnt eigentlich schon einen Monat früher am Dreikönigstag, wenn die Familien den typischen Feiertagskuchen namens rosca de Reyes essen, in den eine kleine Figur des Jesuskindes eingebacken ist. Die Person, die die Figur in ihrem Stück Rosca findet, ist für die Ausrichtung der Candelaria-Party im Februar verantwortlich – und für die Bereitstellung der Tamales.
Ein weiterer wichtiger Brauch in Mexiko, besonders in Gegenden, in denen katholische Traditionen stark ausgeprägt sind, ist, dass Familien eine puppengroße Version des Jesuskindes besitzen, die Niño Dios oder Christuskind genannt wird. Das Niño Dios wird zunächst am Heiligabend in die heimische Krippe gestellt und dann am Dreikönigstag beschenkt. An Candelaria verkleiden die Menschen ihr Niño Dios und bringen es mit in die Kirche, so wie Jesus angeblich vorgestellt wurde.
Geschichte von Candelaria
Candelaria ist in der katholischen Kirche als das Fest der Vorstellung von Jesus Christus bekannt, weil es an den Tag erinnert, an dem seine Mutter, Maria, ihn zum ersten Mal in den Tempel brachte. Es ist eines der ältesten Feste im Christentum, das mindestens auf das vierte Jahrhundert im alten Jerusalem zurückgeht.
Es ist manchmal auch als Fest der Reinigung bekannt, da die Traditionen zu dieser Zeit eine Frau bis 40 Tage nach der Geburt als „unrein“ betrachteten. Kerzen, die als Symbol für die Reinheit der Jungfrau Maria gelten, wurden zu einem Markenzeichen des Festes (daher der Name „Candelaria“).
Während der Festtag vollständig im Christentum verwurzelt ist, gehen einige Candelaria-Traditionen in Mexiko auf die Zeit vor der Ankunft der Spanier auf dem Kontinent zurück. Die Bedeutung der Tamales an Candelaria zusammen mit dem Getränk Atole – die beide aus Mais hergestellt werden – rührt von der Bedeutung des Mais für die indigene vorspanische Bevölkerung her. Tatsächlich fiel sogar das Datum des 2. Februar mit den Feierlichkeiten im aztekischen Kalender zusammen, um die Götter um Regen und eine reiche Ernte zu bitten.
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