Entertainment
By Johnny Oleksinski
April 5, 2018 | 17:55 Uhr
Es ist nicht einfach, niedlich zu sein.
Obwohl Riesenpandas auf der ganzen Welt geliebt werden, leben in China heute weniger als 1.900 der Tiere in freier Wildbahn. Sie werden von der World Wildlife Foundation als gefährdete Art eingestuft.
„Pandas“, ein neuer IMAX-Film, der am Freitag in die Kinos kommt, nimmt die Zuschauer mit in das Bemühen, die kleine Population aufzustocken, indem speziell ausgewählte Pandas in Gefangenschaft aufgezogen werden, ihnen beigebracht wird, Nahrung zu finden, im Freien zu schlafen und mit wilden Pandas zu interagieren, um sie dann schließlich freizulassen. Es ist eine wichtige – und liebenswerte – Arbeit.
„Man kann nicht anders, als mit all diesen Pandas mitzufühlen“, sagt Co-Regisseur Drew Fellman gegenüber The Post über die Bären in der Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding in China. „Wenn man am Wiederansiedlungsprogramm teilnimmt, ist man mit Risiken konfrontiert. Aber es gibt auch die enorme Chance, ein wildes, freies Leben zu führen.“
Fellman erfuhr zuerst von der Basis, seltsamerweise von einem Amerikaner. Der Schwarzbärenexperte Ben Kilham zieht seit mehr als 20 Jahren in seinem Haus in Lyme, NH, verlassene Jungtiere auf und hat etwa 150 erfolgreich in die Natur entlassen.
Kilham wird im Grunde zu ihrem Elternteil, hält sie in Sicherheit und füttert sie sogar mit der Flasche während ihrer verletzlichen Anfangsjahre und bringt ihnen dann bei, wie sie essen und in ihrem natürlichen Lebensraum leben können, wenn sie wachsen. Nach etwa zwei Jahren lässt er sie frei. Sein erster erfolgreich ausgewilderter Schwarzbär heißt Squirty. Sie ist 22 Jahre alt und unterhält immer noch eine enge Beziehung zu Kilham.
„Die Beziehung zwischen Ben und Squirty ist wirklich auf Ben beschränkt“, sagt Fellman über die häufigen Umarmungen und andere körperliche Nähe der beiden. „Wir waren nie außerhalb des Autos, wenn wir mit Squirty gearbeitet haben. Selbst wenn wir filmen, ist die Kamera ferngesteuert und wir sind hinten in Bens Truck.“
Trotz Kilhams jahrzehntelanger Erfahrung kann die Arbeit rau sein.
„Man kann nicht mit Bären arbeiten, ohne oft von Bären gebissen zu werden. Denn das ist die Art, wie Bären kommunizieren“, sagt Fellman. „Es ist nicht unbedingt eine aggressive Handlung. Auf diese Weise teilen sie sich gegenseitig Dinge mit. Das ist so, als ob man als Feuerwehrmann angesengt werden würde. Das ist Teil des Jobs.“
Rong Hou, eine führende chinesische Panda-Forscherin, suchte Kilhams Rat und holte ihn in ihr junges Programm. Im Film hofft Hou, den gleichen Erfolg mit einem erwachsenen Panda-Weibchen namens Qian Qian zu haben, das wir im Laufe von drei Jahren mit Hilfe des Biologen Jake Owens beim Wachsen und Entwickeln beobachten.
Pandas mögen süß aussehen, aber sie sind dennoch gefährliche Kreaturen.
Bei Qian Qian war die Crew – die bis zu 50 Personen umfassen konnte – immer mindestens 30 Meter von ihr entfernt. Bei den Dreharbeiten mit den Pandabären wurde dagegen nur gekuschelt.
„Einer von ihnen kam herüber und kletterte an mir hoch, das war ziemlich erstaunlich“, sagt Fellman. „Wissen Sie, wir dürfen sie eigentlich nicht hochheben oder so etwas, aber dieses hier kam einfach auf mich zu und kletterte auf mich. Ich konnte nichts anderes tun, als den Moment zu genießen.“