Für viele mexikanische Bürger ist Benito Juárez bis heute der angesehenste Präsident, der auch als einziger den Titel „Benémerito de las Américas“ trägt. Er ist zapotekischer Abstammung, wurde 1806 geboren, erhielt seine Grundausbildung als Seminarist und schloss sein Jurastudium am Institut der Wissenschaften und Künste von Oaxaca ab. Er erlangte Berühmtheit als Pädagoge, Jurist und Mitglied des Kongresses desselben Staates. Nachdem er in die Abgeordnetenkammer der Union gewählt worden war, entwickelte er sich zu einem prominenten liberalen Führer. Er half bei der Ausarbeitung der Verfassung von 1857, die die Rechte des mexikanischen Volkes erweiterte: eine der Bestimmungen der Magna Carta, bekannt als das „Juarez-Gesetz“, schaffte die gesetzlichen Privilegien der Kirche und der Armee ab.
Als die Konservativen zu den Waffen griffen, um diese Verfassung aufzuheben, führte Juárez die liberalen Kräfte im Bürgerkrieg, der als „Krieg der Reformen“ (1857-1860) bekannt ist, zum Sieg, und als die französische Invasion folgte und die Hauptstadt erreichte, weigerte sich Juárez, sich zu ergeben und zog sich in den Norden des Landes zurück. Benito Juárez und Abraham Lincoln hatten viele Gemeinsamkeiten und teilten eine gegenseitige Sympathie für ihre jeweiligen Anliegen während der Bruderkriege, die in beiden Ländern stattfanden. Nach der Niederlage der Franzosen und der Hinrichtung Maximilians nahm Juarez 1867 sein Amt als Präsident wieder auf, in das er wiedergewählt wurde und das er bis zu seinem Tod 1872 innehatte.