Mehr als 17.500 Fotos, Drucke sowie private und offizielle Papiere in Bezug auf Prinz Albert, den Gemahl von Königin Victoria, werden heute, am 23. August 2019, online veröffentlicht, die meisten davon zum ersten Mal öffentlich zugänglich. Die neue Website „Prince Albert: His Life and Legacy“ (albert.rct.uk) wirft ein neues Licht auf Alberts Beitrag als inoffizieller Privatsekretär von Königin Victoria, als Führer und Mentor einiger der größten nationalen Projekte seiner Zeit, als Universitätskanzler, Kunsthistoriker, Sammler und Mäzen von Kunst, Architektur und Design. Es gibt neue Einblicke in Alberts Errungenschaften vor seinem frühen Tod im Alter von 42 Jahren, seinen Einfluss auf die viktorianische Gesellschaft und seinen Einfluss auf unsere heutige Welt.
Als Teil des Prince Albert Digitisation Project werden bis Ende 2020 rund 23.500 Objekte aus den Royal Archives, der Royal Collection und der Royal Commission for the Exhibition of 1851 online veröffentlicht. Dazu gehören private und offizielle Papiere, Kataloge von Prinz Alberts Privatbibliothek, seine Studiensammlung mit mehr als 5.000 Drucken und Fotografien nach Werken von Raffael sowie 10.000 von Albert gesammelte und in Auftrag gegebene Fotografien.
Das Prince Albert Digitisation Project wird von Sir Hugh und Lady Stevenson zu Ehren von Sir Hughs Schwester, der verstorbenen Dame Anne Griffiths DCVO, ehemalige Bibliothekarin und Archivarin Seiner Königlichen Hoheit des Herzogs von Edinburgh, sowie von der Royal Commission for the Exhibition of 1851 unterstützt.
Tim Knox, Direktor der Royal Collection, sagte: „Es ist passend, dass wir in dem Jahr, in dem wir den 200. Jahrestag von Prinz Alberts Geburt feiern, die Website ‚Prince Albert: His Life and Legacy‘ (Prinz Albert: Sein Leben und sein Vermächtnis) einführen, die den Beitrag des Prinzgemahls für Großbritannien und die Welt des 19. Wir hoffen, dass die Veröffentlichung von Material aus den königlichen Archiven und der Royal Collection sowie der Royal Commission for the Exhibition of 1851 das Bewusstsein und das Verständnis für die Leistungen dieses außergewöhnlichen Mannes erhöhen wird. Wir sind Sir Hugh und Lady Stevenson und der Royal Commission for the Exhibition of 1851 sehr dankbar für ihre Unterstützung dieses wichtigen Projekts.‘
‚Prince Albert: His Life and Legacy‘ ist unter albert.rct.uk zu sehen.
‚Prince Albert: A Victorian Hero Revealed‘ wird am Samstag, den 24. August 2019 um 20:00 Uhr auf Channel 4 ausgestrahlt. In der Geschichte ist Prinz Albert vor allem als der deutsche Ehemann von Königin Victoria in Erinnerung, dessen früher Tod Jahrzehnte der Trauer auslöste. Doch eine Fülle von neuem Material, das bald online veröffentlicht wird, legt nahe, dass er eine tiefgreifende Rolle bei der Gestaltung des viktorianischen Großbritanniens spielte. Mit Zugang zu Alberts privaten Papieren in den Royal Archives und Tausenden von Fotografien in der Royal Collection untersucht Professor Saul David Alberts bedeutenden Einfluss auf die britische Kultur.
Eine Auswahl von Bildern ist erhältlich unter www.picselect.com. Für weitere Informationen und Fotos wenden Sie sich bitte an die Pressestelle des Royal Collection Trust, +44 (0)20 7839 1377,
Highlights von ‚Prince Albert: His Life and Legacy‘
Königin Victoria und Prinz Albert
Nachdem sie sich bereits als Teenager kennengelernt hatten, verlobten sich Königin Victoria und Prinz Albert von Sachsen-Coburg und Gotha, die Cousins ersten Grades waren, am 15. Oktober 1839. In einem Brief, der an diesem Tag an Victoria geschrieben wurde, erklärt Albert: „Ich … kann nur glauben, dass der Himmel einen Engel zu mir herabgesandt hat, dessen Strahlen mein Leben erhellen soll. Victoria und Albert heirateten im Februar des folgenden Jahres. Die Website enthält Notizen und Briefe, die zwischen dem königlichen Paar von 1836 bis 1861 ausgetauscht wurden. Faszinierenderweise korrespondierten sie bis zu ihrer Verlobung auf Englisch, danach schrieben sie sich auf Deutsch. Während ihres gesamten Lebens tauschten Victoria und Albert regelmäßig Geschenke in Form von Kunstwerken und Fotografien aus, um besondere Anlässe zu feiern. Die Website enthält auch Victorias Erinnerungen an das Leben mit ihrem geliebten Mann, die sie im Jahr nach seinem Tod schrieb, sowie die vielen Fotografien und Kunstwerke, die sie zu seinem Andenken in Auftrag gab.
Prinz Alberts öffentliche Rolle
Als Ehemann der britischen Monarchin war Albert bestrebt, eine öffentliche Rolle für sich zu etablieren, die die Fächer Jura, Volkswirtschaft, Philosophie und Kunstgeschichte, die er an der Universität Bonn studiert hatte, verband. Gleichzeitig war er sensibel für seine verfassungsmäßige Stellung als Gemahl der Königin. Albert begann damit, Victoria bei der Erledigung von Regierungsgeschäften zu unterstützen, indem er Ablagesysteme erstellte und Dokumente mit Anmerkungen versah, um wichtige Korrespondenz und die besprochenen Themen hervorzuheben. Eine Reihe offizieller Papiere aus den königlichen Archiven kann als von Prinz Alberts Hand stammend identifiziert werden, und seine Reden aus den Jahren 1840 bis 1860 zeigen seinen wachsenden Einfluss in offiziellen Angelegenheiten, als sich seine Beziehungen zu Politikern entwickelten.
Patron der Künste und der Great Exhibition
Alberts Begeisterung für Industrie, Technologie und Design brachte Großbritannien auf die Weltbühne, als seine Vision für die erste internationale Handelsmesse in der Great Exhibition verwirklicht wurde, die er gemeinsam mit Henry Cole und der Royal Commission for the Exhibition of 1851 organisierte. Zwischen Mai und Oktober 1851 besuchten mehr als sechs Millionen Besucher die Ausstellung im Hyde Park, ein Drittel der damaligen Bevölkerung Großbritanniens.
Der beträchtliche Gewinn, der durch die Great Exhibition erzielt wurde, wurde für den Kauf von Land in South Kensington verwendet, und die Royal Commission unterstützte die Gründung von Institutionen wie dem Victoria & Albert Museum, dem Science Museum, dem Natural History Museum und der Royal Albert Hall, die zusammen als „Albertopolis“ bekannt sind. Die Website vereint die Papiere der königlichen Kommission für die Ausstellung von 1851 und Alberts eigene Korrespondenz, insgesamt mehr als 30 Bände und 2.000 Dokumente, die die Entstehung, Umsetzung und das Vermächtnis dieser bahnbrechenden Ausstellung darstellen.
Soziale Reformen
Alberts Interesse an sozialer Wohlfahrt führte zu seinem aktiven Engagement in philanthropischen Gesellschaften, unter anderem als Präsident der Gesellschaft für die Ausrottung des Sklavenhandels und für die Zivilisierung Afrikas. Er war auch maßgeblich daran beteiligt, die Einstellung zum Wohnungsbau für die Armen zu ändern. Als Präsident der Society for Improving the Condition of the Labouring Classes (Gesellschaft zur Verbesserung der Lage der arbeitenden Klassen) finanzierte er ein für vier Familien bestimmtes Modellhaus, das zunächst im Hyde Park für die Great Exhibition gezeigt und dann im Kennington Park rekonstruiert wurde, wo es heute noch steht. Die Pläne für die Wohnungen, die die Neuerungen von fließendem Wasser und Innentoiletten enthielten, wurden weithin kopiert.
Alberts Sorge um die arbeitenden Klassen spiegelt sich in seinem Kauf von zwei Daguerreotypien von William Kilburn von der Chartistenversammlung in Kennington Common, Südlondon, im Jahr 1848 wider. Die Chartistenbewegung, die politische Reformen forderte und durch die kurz zuvor stattgefundene Februarrevolution in Frankreich angespornt wurde, wurde von vielen als eine schreckliche Bedrohung für die etablierte Ordnung angesehen. Die Ängste waren so groß, dass der Herzog von Wellington am Vorabend der Versammlung Truppen in ganz London stationierte und die königliche Familie nach Osborne House, ihrem Haus auf der Isle of Wight, verlegt wurde. Die Versammlung verlief jedoch friedlich, und Prinz Albert sprach später auf einer Versammlung der Chartisten über die Sympathie und Sorge der königlichen Familie für die Arbeiterklasse.
Patron der Fotografie
Prinz Albert war begeistert von der neuen Erfindung der Fotografie, die sein Interesse an Kunst, Wissenschaft und Technik verband. Er glaubte an die Fotografie als Kunstform, zu einer Zeit, als viele nur ihren wissenschaftlichen Wert sahen; er befürwortete auch ihre Bedeutung als Dokumentationsmittel und als Mittel zur Wissensvermittlung. Sowohl er als auch Königin Victoria wurden kurz nach der Gründung der Photographic Society im Jahr 1853 zu deren Schirmherren. Albert unterstützte die Forschungen der Gesellschaft und spendete unter anderem 50 Pfund, um die Ursachen des Verblassens von Fotografien zu erforschen. Er richtete auf Schloss Windsor Dunkelkammern ein, und über seine regelmäßigen Besuche von Fotostudios und -ausstellungen wurde in der Presse ausführlich berichtet.
Die Website vereint Prinz Alberts umfangreiche Fotosammlung, darunter Arbeiten der Pionierfotografen Charles Clifford, Roger Fenton, Oscar Gustav Rejlander, Charles Thurston Thompson und George Washington Wilson. Zum ersten Mal veröffentlichtes Korrespondenzmaterial aus den königlichen Archiven enthält Rechnungen und Quittungen für fotografische Ausrüstung, Materialien und Fotografien, die an Königin Victoria, Prinz Albert und ihre Kinder ausgegeben wurden. Ebenfalls auf der Website zu finden sind einzigartige frühe Glasplattennegative, die die Arbeitsmethoden der Fotografen zeigen.
Raphael Collection
Albert nutzte das neue Medium der Fotografie für ein ehrgeiziges Projekt, um jedes Werk zu erfassen, das damals als von oder nach dem italienischen Renaissancemeister Raphael, den Albert sehr bewunderte, angesehen wurde. Das 1853 begonnene Projekt diente nicht dem Privatvergnügen, sondern dem öffentlichen Nutzen und war als Hilfsmittel für Studenten gedacht. Alberts Bibliothekare schrieben an Sammler, Fotografen, Museumskuratoren und ausländische Botschafter, um die Vision des Fürsten zu erläutern, dass die Veröffentlichung dieser „Kunstschätze“ sie „Künstlern in aller Welt zugänglich“ machen würde. Mit der Veröffentlichung der „Raphael Collection“, die mehr als 5.000 Drucke und Fotografien umfasst, wird die Vision von Prinz Albert erstmals umgesetzt. Drei Bände und die dazugehörige Korrespondenz aus den Königlichen Archiven beleuchten die Geschichte dieses einzigartigen Projekts.
Das häusliche und familiäre Leben
Die nun online veröffentlichten Dokumente aus den Königlichen Archiven zeigen den Wert, den Prinz Albert auf das häusliche Leben legte. Seine Korrespondenz mit seinen Kindern offenbart seine Sorge um ihre Erziehung und seine Ermutigung ihrer Interessen an Kunst und Fotografie.
Gemeinsam nutzten Queen Victoria und Prinz Albert die Fotografie, um jeden Aspekt ihres Lebens zu dokumentieren. Sie stellten fünf Alben mit „Porträts der königlichen Kinder“ zusammen, die die Geburten, Konfirmationen, Eheschließungen und Auslandsreisen ihrer neun Kinder dokumentieren. Unter den online veröffentlichten Familienfotos befinden sich auch solche von Frances Sally Day, der ersten Frau, die Mitglieder der königlichen Familie fotografierte.
Hinweise für die Redaktion
Der Royal Collection Trust, eine Abteilung des Königlichen Haushalts, ist für die Pflege der königlichen Sammlung verantwortlich und verwaltet die öffentliche Öffnung der offiziellen Residenzen der Königin. Die Einnahmen aus den Eintrittsgeldern und den damit verbundenen kommerziellen Aktivitäten fließen direkt an den Royal Collection Trust, eine eingetragene Wohltätigkeitsorganisation. Die Ziele des Trusts sind die Pflege und Erhaltung der königlichen Sammlung und die Förderung des Zugangs und des Vergnügens durch Ausstellungen, Publikationen, Leihgaben und Bildungsprogramme. Die Arbeit des Royal Collection Trust wird ohne jegliche öffentliche Finanzierung durchgeführt.
www.rct.uk
Die Royal Collection gehört zu den größten und wichtigsten Kunstsammlungen der Welt und ist eine der letzten großen europäischen königlichen Sammlungen, die noch intakt sind. Sie umfasst fast alle Aspekte der bildenden und dekorativen Kunst und ist auf etwa 15 königliche Residenzen und ehemalige Residenzen in ganz Großbritannien verteilt, von denen die meisten regelmäßig für die Öffentlichkeit zugänglich sind. Die königliche Sammlung wird treuhänderisch von der Herrscherin für ihre Nachfolger und die Nation verwaltet und gehört nicht der Königin als Privatperson.
Die königlichen Archive enthalten die offiziellen und privaten Papiere der Herrscherin und anderer Mitglieder der britischen königlichen Familie, zusammen mit den Aufzeichnungen des königlichen Haushalts und der privaten königlichen Besitztümer. Diese unvergleichliche Sammlung reflektiert und dokumentiert einige der bedeutendsten Momente der britischen Geschichte und bietet einen faszinierenden Einblick in das Leben der Monarchen und ihrer Familien.
Die Königliche Kommission für die Weltausstellung von 1851 vergibt Zuschüsse und Stipendien zur Unterstützung von Wissenschaft und Industrie im Wert von rund 4 Millionen Pfund pro Jahr. Die Kommission wurde 1850 zur Durchführung der Weltausstellung gegründet und investierte den Gewinn der Ausstellung zunächst in den Kauf von Grundstücken für die Entwicklung des South Kensington Cultural Estate mit Museen, Colleges und der Albert Hall. Einzelheiten zu den Auszeichnungen der Royal Commission von 1851 finden Sie auf ihrer Website www.royalcommission1851.org.uk. Das Archiv der Königlichen Kommission enthält Material ab 1849, das sich auf die Organisation der Weltausstellung, den Kauf und die Entwicklung des „Albertopolis“-Geländes in South Kensington und die verschiedenen Preisverleihungen der Kommission und ihrer Alumni bezieht. Es ist für Bona-Fides-Forscher nach Vereinbarung zugänglich.