Die Earps und Doc Holliday
Die Earps & Doc Holliday
Wyatt Earp
Wyatt Earp ist am besten bekannt als der furchtlose Gesetzeshüter von Wichita und Dodge City, Kansas, und als der Hauptüberlebende des Gunfight at the OK Corral. Aber der Marshall Earp der Legende machte nur etwa 5 Jahre von Wyatts langem und ereignisreichem Leben aus.
Die meiste Zeit seines Lebens verbrachte er mit seinen vier Brüdern Virgil, Morgan, James und Warren sowie seiner Frau Josie auf Reisen und in den Wüsten des Südwestens. Seine lebenslange Leidenschaft für den Bergbau, das Glücksspiel und den Sport führte ihn von einer Boomtown zur nächsten, quer durch den Westen bis ins 20. Jahrhundert.
Frühes Leben
Wyatt Berry Stapp Earp wurde am 19. März 1848 in Monmouth, Illinois geboren. 1864 zog er mit seinen Eltern nach Colton, Kalifornien in der Nähe von San Bernardino, wo er als Gespannfahrer und Eisenbahnarbeiter tätig war. Er kehrte in den Osten zurück und heiratete 1870, aber nach dem plötzlichen Tod seiner neuen Braut zog er ins Indianerterritorium und arbeitete als Büffeljäger und Postkutschenfahrer.
Im Jahr 1875 kam er nach Wichita, Kansas, wo er sich der Polizei anschloss. 1876 zog er nach Dodge City, Kansas, wo er Faro-Händler im berühmten Long Branch Saloon und stellvertretender Marshal wurde. Hier lernte er Bat Masterson und Doc Holliday kennen und schloss mit ihnen lebenslange Freundschaft und begründete seinen Ruf als bemerkenswerter Gesetzeshüter und Glücksspieler.
Das Foto oben rechts stammt aus den National Archives of the United States. Aufgenommen um 1890, posierten auf dem Bild frühere und heutige „Peace Commissioners“ von Dodge City (Kansas). Von links nach rechts: Charles Bassett, W.H. Harris, Wyatt Earp, Luke Short, L. McLean, Bat Masterson, und Neal Brown. Masterson war ein enger Freund von Wyatt und verbrachte viel Zeit in Tombstone, bevor er 1882 nach Kansas zurückkehrte. Luke Short, ein weiterer Freund und Teilzeit-Gesetzeshüter und Teilzeit-Gambler, verbrachte einige Zeit in Tombstone und hinterließ ein Opfer in Boothill.
Er verließ Dodge City mit seiner zweiten Frau, Mattie Blaylock, im Jahr 1878 und reiste nach New Mexico und Kalifornien, wo er eine Zeit lang als Wells Fargo Agent arbeitete. 1879 versammelte er sich mit seinen Brüdern und deren Ehefrauen in der neuen Silberminenstadt Tombstone, Arizona.
Wyatt plante, hier eine Postlinie zu eröffnen, aber als er entdeckte, dass es bereits zwei in der Stadt gab, erwarb er die Glücksspielkonzession im Oriental Saloon.
Virgil Earp
Sein Bruder Virgil (Foto links) wurde Stadtmarschall, während Morgan einen Job bei der Polizei annahm. Hier lernte Wyatt seine dritte Frau JOSIE (Josephine Marcus Earp – Foto rechts) kennen, die bis zu seinem Tod bei ihm blieb.
Am 26. Oktober 1881 gipfelte eine Fehde, die sich zwischen den Earp-Brüdern und einer von Ike Clanton angeführten Bande entwickelt hatte, in der berühmtesten Schießerei der Western-Folklore – dem Gunfight at the OK Corral. Drei Mitglieder der Clanton-Bande wurden getötet, während Ike und ein weiteres verwundetes Mitglied entkamen. Die drei Earp-Brüder – Virgil, Wyatt und Morgan – überlebten zusammen mit Doc Holliday. Sowohl Morgan als auch Virgil wurden verwundet, und Virgil wurde später wegen seiner Rolle bei den Morden als Marshal entlassen.
Morgan Earp
Im März 1882 wurde Morgan Earp (Foto rechts) von unbekannten Attentätern niedergeschossen. Wyatt begab sich zusammen mit seinem Bruder Warren und einigen Freunden auf einen Rachefeldzug, bei dem schließlich alle vier Verdächtigen getötet wurden.
Nachdem sie dieser Morde beschuldigt wurden, flohen Wyatt und Josie von Arizona nach Colorado. In den nächsten Jahren zogen sie in den Minencamps des Westens umher. Sie tauchten in Coeur d‘ Alene, Idaho, auf und ließen sich 1886 kurzzeitig im boomenden San Diego nieder, wo Wyatt spielte und in Immobilien und Saloons investierte.
Im Jahr 1897 machten sich Wyatt und Josie auf den Weg nach Nome, Alaska, wo sie während des Höhepunkts des Alaska-Goldrausches einen Saloon betrieben. Sie kehrten 1901 mit geschätzten 80.000 Dollar in die Staaten zurück und machten sich sofort auf den Weg zur Goldsuche in Tonopah, Nevada, wo sich seine Saloon-, Glücksspiel- und Bergbauinteressen erneut als profitabel erwiesen.
Wyatts letzte Jahre
Danach begann Wyatt ernsthaft mit dem Schürfen und steckte Claims außerhalb des Death Valley und anderswo in der Mojave-Wüste ab. 1906 entdeckte er mehrere gold- und kupferhaltige Adern in der Nähe von Vidal, Kalifornien, am Colorado River und meldete dort am Fuße der Whipple Mountains zahlreiche Claims an.
Wyatt verbrachte die Winter seiner letzten Jahre damit, diese Claims in der Mojave-Wüste zu bearbeiten und lebte mit Josie in ihrer Hütte in Vidal. Er und Josie verbrachten den Sommer in Los Angeles, wo sie sich mit frühen Hollywood-Schauspielern anfreundeten und von Immobilien und Bergbauinvestitionen lebten.
Am 13. Januar 1929 starb Wyatt Earp in Los Angeles im Alter von 80 Jahren. Die Cowboy-Schauspieler Tom Mix und William S. Hart waren unter seinen Sargträgern. Wyatts eingeäscherte Asche wurde in Josies Familiengrab in Colma, Kalifornien, südlich von San Francisco, beigesetzt. Als Josie 1944 im Alter von 75 Jahren starb, wurde sie dort neben ihm begraben.
„Das Leben des Doc Holliday“
Dr. John Henry Holliday begann seine Karriere als Zahnarzt im Süden in den 1870er Jahren. Nachdem er entdeckt hatte, dass er an Tuberkulose erkrankt war und niemand seine Praxis besuchen wollte, aus Angst, dass er einen schrecklichen Hustenanfall bekommen könnte, beschloss „Doc“, in den Westen zu kommen. Die Ärzte hatten John gesagt, dass die trockenere Luft des Westens gut für seine Krankheit sein würde. Man gab ihm nur noch ein Jahr zu leben.
Nachdem er seinen natürlichen Instinkt für das Pokerspiel entdeckt hatte, hatte er eine neue Art zu leben gefunden. Doch mit dem Glücksspiel im Westen war nicht zu spaßen. Doc trug eine sechsschüssige Pistole an der Hüfte und eine an der Schulter zusammen mit einem Messer und setzte sie nach Belieben ein. Auf der Flucht vor dem Gesetz fand sich Doc in Städten überall im Westen wieder. Sein Ruf wuchs. Viele glaubten, dass Doc gerne tötete, aber das stimmte nicht.
Doc traf auf eine Freundin, mit der er sein Leben lang immer wieder Affären hatte. „Big Nose“ Kate, holte ihn aus dem Gefängnis und er fühlte, dass er ihr für ihre Hilfe etwas schuldete. Also heiratete er sie.
Doc’s Travels
Er reiste mehrmals von Dodge City nach Tombstone und durch Colorado. Oft traf er auf Leute, die sich beweisen wollten, indem sie ihn zur Strecke brachten. Das Kopfgeld, das auf ihn ausgesetzt war, war hoch und er hatte einen guten Ruf. Er hatte eine enge Beziehung zu Wyatt Earp. Wyatt und Doc wurden Freunde, nachdem Doc die beiden Männer, die ihn aufhängen wollten, niedergeschossen hatte. Später wurden sie vor allem durch ihren Showdown am O.K. Corral berühmt. Wyatt sagte über Doc: „Er war der geschickteste Spieler und der nervenstärkste, schnellste und tödlichste Mann mit einem Sechsschüsser, den ich je gesehen habe.“
In all seinen Jahren gelang es niemandem, Doc zu töten, auch nicht dem Gesetz. Obwohl er behauptete, dass er neunmal beinahe sein Leben verloren hätte, viermal versuchte er sich zu erhängen und fünfmal überfiel er einen Hinterhalt.
Nach einem langen Kampf mit der Tuberkulose beschloss Doc, nach Glenwood Springs, CO, zu gehen, um die Schwefeldämpfe zu probieren. Er verbrachte seine letzten 57 Tage im Bett. Am 8. November 1887 wachte er auf und bat um ein Glas Whiskey. Es wurde ihm gegeben und er trank es genüsslich aus. Dann sagte er: „Das ist komisch“, und starb.
Er wurde in Glenwood Springs, Colorado auf dem Pioneer Cemetery beigesetzt.