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„Nichiren betrachtete Nam-myoho-renge-kyo als das Mystische Gesetz, das natürliche Prinzip, das die Abläufe des Lebens im Universum regelt, das Gesetz, zu dem alle Buddhas erleuchtet sind und den wahren Aspekt unseres eigenen Lebens. Er sah die Praxis der wiederholten Anrufung dieses Gesetzes als den „direkten Weg zur Erleuchtung“. Der Satz kann wörtlich mit ‚Ich widme mich dem Lotus-Sutra des wunderbaren Gesetzes‘ übersetzt werden.“
Menschen, die zum ersten Mal mit der religiösen Praxis der Soka Gakkai International in Berührung kommen, mögen von der Betonung des Satzes „Nam-myoho-renge-kyo“ beeindruckt sein. Es mag den Anschein haben, dass alles von diesem einen Satz ausgeht und zu ihm zurückkehrt. Dies spiegelt jedoch genau Nichirens (1222-82) Ansicht über seine Bedeutung und den Wert wider, den er auf seine wiederholte Anrufung legte. Wie er es ausdrückte: „Die Seele von Nichiren ist nichts anderes als Nam-myoho-renge-kyo.“ In der Tat betrachtete Nichiren Nam-myoho-renge-kyo als das Mystische Gesetz, das natürliche Prinzip, das die Abläufe des Lebens im Universum regelt, das Gesetz, zu dem alle Buddhas erleuchtet sind, und den wahren Aspekt unseres eigenen Lebens. Er sah die Praxis der wiederholten Anrufung dieses Gesetzes als den „direkten Weg zur Erleuchtung“
Die Stimme
Viele Menschen verbinden die religiöse Praxis des Buddhismus mit stiller, innerer Meditation. Aber die Praxis, verschiedene Lehren zu vokalisieren, zu rezitieren und zu chanten, hat in der Geschichte des Buddhismus eine äußerst wichtige Rolle gespielt. Seine innerste Überzeugung und sein Gelübde im Gebet zu äußern, ist ein intensiver öffentlicher Akt. Die Betonung des hörbaren Rezitierens im Gegensatz zur stillen Meditation spiegelt eine Kernhaltung des Nichiren-Buddhismus wider. Anstatt einfach nur die privaten Bereiche des inneren Lebens zu erforschen und sich dorthin zurückzuziehen, konzentriert sich die religiöse Praxis darauf, unser höchstes inneres Potenzial in Beziehung zu und zum Nutzen unserer Mitmenschen und der menschlichen Gesellschaft hervorzubringen. Nichiren zitiert oft die Worte eines früheren buddhistischen Philosophen: „Die Stimme verrichtet die Arbeit des Buddha.“
Unsere Stimme zu benutzen, um den Zustand unseres inneren Lebens auszudrücken und zu übermitteln – sei es ein Zustand der Freude, der Dankbarkeit, der Verzweiflung oder der Entschlossenheit – ist zentral für unsere Identität als Menschen. Es ist wahrscheinlich, dass der ureigenste menschliche Akt des „Gebets“ aus solchen halbinstinktiven Bitten, Schreien und Danksagungen entstanden ist – gerichtet an die unergründlichen Kräfte der Natur und vor jedem bewusst formulierten System von Doktrinen oder Glauben. Ebenso haben die Menschen durch den Gesang, die Stimme, ihren innersten Gefühlen – und ihrem Wunsch nach Harmonie mit allem Leben – Ausdruck verliehen. Die Stimme dient als lebenswichtiges Bindeglied zwischen uns selbst, unseren Mitmenschen und einem Universum, das selbst von den Rhythmen des Lebens und des Todes durchdrungen ist.
Nichiren betrachtete das Lotus-Sutra mit seiner Botschaft, dass alle Menschen fähig sind, Buddhas zu werden – dass auf der tiefsten Ebene alle Menschen bereits erleuchtete Buddhas sind – als die ultimative Lehre des Buddhismus mit einer dauerhaften und universellen Anwendbarkeit. In Übereinstimmung mit früheren Schulen, die sich dem Lotus-Sutra widmeten, betrachtete er die fünf chinesischen Schriftzeichen des Sutra-Titels – myo, ho, ren, ge, kyo – als Verkörperung der Essenz des Sutra, des Mystischen Gesetzes, zu dem Shakyamuni und andere Buddhas erleuchtet sind. Als er am 28. April 1253 erklärte, dass das Chanten von Nam-myoho-renge-kyo das Versprechen der universellen Erleuchtung aktiviert, etablierte Nichiren eine Form der Praxis, die den Weg zur Erleuchtung für alle Menschen öffnen würde – unabhängig von Klasse oder Bildungsstand. Dies zeigte sich in der Vielfalt der Menschen, die sich um Nichiren versammelten und zu seinen Anhängern und Mitpraktizierenden wurden; darunter waren sowohl Menschen mit einem hoch entwickelten Verständnis der buddhistischen Lehre und Geschichte als auch Bauern mit wenig oder gar keinem Bildungsgrad. Dies zeigt sich auch in der erstaunlichen Vielfalt der Menschen, die den Nichiren-Buddhismus heute weltweit praktizieren.
Das mystische Gesetz
Nichiren widmete große Energie darauf, seine Anhänger zu ermutigen, den tiefen Glauben aufzubringen, dass das Chanten von Nam-myoho-renge-kyo eine Praxis ist, durch die sie ihre innewohnende Buddha-Natur zum Vorschein bringen können – indem sie ihre Fähigkeit zu Weisheit, Mut, Zuversicht, Vitalität und Mitgefühl stärken – um den Herausforderungen des täglichen Lebens erfolgreich zu begegnen und einen Zustand unerschütterlichen Glücks in dieser Welt zu erlangen.
Was bedeutet nun Nam-myoho-renge-kyo? Der Satz kann wörtlich übersetzt werden als „Ich widme mich dem Lotus-Sutra des Wunderbaren Gesetzes.“ In einer Reihe seiner vielen Schriften – zu denen Abhandlungen, Bitten, Aufzeichnungen von Vorträgen sowie Briefe an einzelne Gläubige gehören – geht Nichiren auf die tiefere Bedeutung jedes der einzelnen Zeichen ein.
Nam (oder Namu) stammt aus dem Sanskrit und bedeutet verehren oder sich widmen. (Es wird oft mit „hageln“ oder „Zuflucht nehmen“ übersetzt, aber aus der Perspektive des Nichiren-Buddhismus mit seiner Betonung der Tatsache, dass das Gesetz allen Menschen innewohnt, kann dies nicht als die optimale Übersetzung angesehen werden.) Myoho-renge-kyo ist die japanische Aussprache der chinesischen Schriftzeichen, die den Titel des Lotus-Sutra bilden, oder Saddharma Pundarika Sutra im ursprünglichen Sanskrit.
Nichiren kommentiert, dass die gesamte Formulierung somit Elemente des Sanskrit und des Chinesischen, der beiden großen Zivilisationen der ihm bekannten Welt, verschmilzt. Dies kann als Ausdruck der universalistischen Ausrichtung des Nichiren-Buddhismus verstanden werden, seiner aktiven Umarmung der menschlichen Kultur und Zivilisation.
Myoho entspricht Saddharma und kann als „wunderbares oder mystisches Gesetz“ übersetzt werden. Wie Nichiren in einem Brief kommentiert: „Was bedeutet Myo also? Es ist einfach die geheimnisvolle Natur unseres Lebens von Augenblick zu Augenblick, die der Verstand nicht begreifen oder Worte nicht ausdrücken kann.“
Nichiren führt weiter drei Eigenschaften des Zeichens myo an: Sich zu öffnen, voll ausgestattet zu sein und zu beleben. Ho ist das Dharma oder Gesetz, und zusammen beziehen sich die beiden Zeichen von myoho auf das Mystische Gesetz.
Wie SGI-Präsident Daisaku Ikeda geschrieben hat: „Die große Kraft des Mystischen Gesetzes … umfasst alles, bringt die positiven Möglichkeiten aller Situationen zum Vorschein, transformiert alles zum Guten, belebt und gibt allen Erfahrungen neues Leben.“
Myo und ho werden von Nichiren auch als Entsprechung von Leben und Tod identifiziert, die der Buddhismus als die beiden Aspekte – der eine aktiv und manifest, der andere latent und unsichtbar – eines tieferen Lebenskontinuums betrachtet. Dieses Kontinuum ist durchdrungen und geformt vom Gesetz der Kausalität oder von Ursache und Wirkung, das Nichiren mit renge, der Lotusblume, identifiziert.
Insbesondere die Tatsache, dass die Lotusblume bereits Samen enthält, wenn sie sich öffnet, symbolisiert das Prinzip der Gleichzeitigkeit von Ursache und Wirkung, die Idee, dass die Ursachen, die wir setzen, in die tiefsten, wesentlichsten Bereiche des Lebens eingraviert sind, und dass wir auf dieser Ebene die Auswirkungen unserer Gedanken, Worte und Taten unmittelbar erfahren. In Bezug auf die buddhistische Praxis bedeutet dies: „Wer dieses Gesetz praktiziert, wird sowohl die Ursache als auch die Wirkung der Buddhaschaft gleichzeitig erlangen.“ Die Tatsache, dass die Lotusblume reinweiße Blüten aus Wurzeln hervorbringt, die tief im schlammigen Wasser versenkt sind, drückt die Idee aus, dass unsere höchste Natur durch die engagierte Auseinandersetzung mit den oft schwierigen oder unangenehmen Realitäten des Lebens und der Gesellschaft hervorgebracht wird.
Schließlich bedeutet kyo das Sutra, die geäußerte und übermittelte Lehre des Buddha. Das chinesische Schriftzeichen für kyo bezeichnet die Fäden, die sich kontinuierlich durch einen gewebten Stoff ziehen. Nichiren schreibt: „Kyo repräsentiert die Worte und Stimmen aller Lebewesen…. Kyo kann auch als das definiert werden, was in den drei Existenzen der Vergangenheit, der Gegenwart und der Zukunft konstant und unveränderlich ist.“
An anderer Stelle assoziiert Nichiren jedes der Schriftzeichen von Nam-myoho-renge-kyo mit Teilen des menschlichen Körpers: Kopf, Hals, Brust, Bauch und Beine, beziehungsweise. Dies kann als Hinweis darauf verstanden werden, dass das mystische Prinzip oder Gesetz, das den lebendigen Kosmos leitet und regiert, in keiner Weise von den konkreten Realitäten unseres Lebens getrennt ist.
Indem wir das mystische Gesetz anrufen und unsere höchste, erleuchtete Natur zum Vorschein bringen, inspirieren wir ganz natürlich die Menschen um uns herum, nach der höchsten, kreativsten und mitfühlendsten Lebensweise zu streben. Dies entwickelt sich zu einem „tugendhaften Kreislauf“ der sich gegenseitig verstärkenden Feier der unendlichen Würde und des Wertes aller menschlichen Wesen. Nichiren verwendet eine poetische Metapher, um diesen Prozess zu beschreiben: „Wenn ein Vogel im Käfig singt, werden dadurch Vögel, die am Himmel fliegen, herbeigerufen und versammeln sich, und wenn die Vögel, die am Himmel fliegen, sich versammeln, strebt der Vogel im Käfig danach, herauszukommen. Wenn wir mit unserem Mund das Mystische Gesetz chanten, wird unsere Buddha-Natur, die herbeigerufen wird, unweigerlich hervortreten.“