Blick nach oben! Heute (6. Oktober) kommt der Mars der Erde bis zum Jahr 2035 am nächsten. Ein perfekter Zeitpunkt, um den Roten Planeten mit eigenen Augen zu sehen.
Heute um 10:18 Uhr EDT (1418 GMT) nähert sich der Mars der Erde bis auf 38.568.816 Meilen (62.070.493 Kilometer) und kommt damit der Erde sehr nahe. Dies wird die nächste Annäherung des Roten Planeten an die Erde für die nächsten 15 Jahre sein, oder bis September 2035, laut Earthsky.org.
Der Planet ist hoch am östlichen Himmel sichtbar. Er erscheint als ein atemberaubendes rötliches Licht, wenn das Wetter es zulässt.
„Oktober ist eine großartige Zeit, um den Mars zu beobachten, da der Planet jetzt die ganze Nacht sichtbar ist und seinen höchsten Punkt am Himmel gegen Mitternacht erreicht“, schrieb die NASA in einem Leitfaden zur Himmelsbeobachtung.
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Erde und Mars bewegen sich in elliptischen Bahnen um die Sonne, sie kreisen in der gleichen Richtung, aber mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten und in verschiedenen Abständen von unserem Stern. Alle 780 Tage, also etwa alle zwei Jahre, stehen sich Mars und Erde gegenüber und sind sich in diesem Zeitraum am nächsten.
Diese Annäherung findet kurz vor der Opposition des Mars statt, also wenn die Erde zwischen Sonne und Mars steht und beide in einer Linie sind, am 13. Oktober. Nun könnte man meinen, dass die nächste Annäherung dann stattfinden sollte, wenn die Planeten in Opposition zueinander stehen, aber das ist nicht der Fall, weil sie elliptische Bahnen haben.
„Wenn sowohl die Erde als auch der Mars die Sonne in perfekten Kreisen und auf derselben exakten Ebene umkreisen würden, wäre der Abstand zwischen Erde und Mars am Tag der Marsopposition immer am geringsten. Aber wir leben nicht in einem solchen symmetrischen Universum“, so Earthsky.org.
Die letzte Annäherung zwischen den Planeten im Jahr 2018 war sogar noch näher als diese, aber im Jahr 2003 machte das Paar eine historische Annäherung. Im Jahr 2003 kam der Mars der Erde so nahe wie seit rund 60.000 Jahren nicht mehr: 34,65 Millionen Meilen (55,76 Millionen km), so Earthsky.org. Der Rote Planet wird der Erde erst wieder am 28. August 2287 näher kommen, wenn er 34,60 Millionen Meilen (55,69 Millionen km) von der Erde entfernt sein wird, so Earthsky.org.
Während Skywatching-Hoaxes weiterhin im Internet kursieren, sollten Sie beachten, dass der Mars heute zwar besonders nah sein wird, aber nicht so groß (oder auch nur „fast so groß“) wie der Mond am Himmel steht. Während Mars diesen Oktober besonders hell leuchten wird, ist seine Annäherung nicht einmal im Entferntesten nah genug, um so groß wie der Mond zu erscheinen. Tatsächlich gibt es nie eine Gelegenheit, bei der der Mars am Himmel so groß wie der Mond aussieht.
Während Sie in den Himmel schauen, um den Mars zu entdecken, halten Sie die Augen nach Satelliten offen, denn diese Woche ist die Weltraumwoche, die dieses Jahr die Satellitentechnologie feiert. Wie Sie Satelliten erkennen können, erfahren Sie auf der World Space Week Website hier.
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