Deborah Samson
Kriegsheldin
Geboren: 1760
Geburtsort: Plympton, Massachusetts
Als ältestes von mindestens sieben Kindern lernte Samson schon früh Verantwortung zu übernehmen. Ihr Vater verließ die Familie, als sie fünf Jahre alt war. Ein paar Jahre später wurde Samson eine vertraglich verpflichtete Dienerin und kümmerte sich um mehrere Jungen. Als der Revolutionskrieg begann, war sie wütend über das Vorgehen der Briten und fragte sich, warum es ihr nicht erlaubt war, für ihr Land zu kämpfen. Sie arbeitete als Schullehrerin in Middleboro, Massachusetts, für die meiste Zeit des Krieges. Aber 1782 verkleidete sich Samson als Mann und meldete sich im 4. Massachusetts Regiment als „Robert Shurtliff“. Obwohl General Cornwallis bei Yorktown bereits kapituliert hatte, wurde in New York weiter gekämpft. Shurtliff erwarb sich bald einen Ruf als hervorragender Soldat. Bei Tarrytown, New York, wurde Shurtliff am Kopf und am Oberschenkel verwundet. Später, als sie wegen der Kopfwunde behandelt wurde, versteckte sie die Musketenkugel in ihrem Bein aus Angst, entdeckt zu werden. Sie versuchte erfolglos, die Kugel selbst zu entfernen, und ihr Bein verheilte nie richtig. Später erkrankte Shurtliff an Fieber und wurde bewusstlos. Der untersuchende Arzt erfuhr zwar ihr Geheimnis, sagte es aber lange Zeit niemandem. Doch 1783 erzählte der Arzt es einem General in Fort Knox und sie wurde ehrenhaft entlassen. Nach dem Krieg heiratete sie Benjamin Gannett. Das Paar hatte drei Kinder und befand sich oft in finanziellen Nöten. Samsons Freund, Paul Revere, überredete die Regierung von Massachusetts, ihr rückständigen Sold und Zinsen zu geben, insgesamt 37 Pfund. Das reichte nicht aus, und Samson ging auf Vortragsreise, um über ihre Kriegserlebnisse zu berichten. Später erhielt sie eine Rente von 4 Dollar pro Monat. Sie starb im Alter von 67 Jahren und ist die offizielle Heldin des Commonwealth of Massachusetts.
Gestorben: 1827