Es war der Moment, der Spanien auf den Weg zur größten Macht im Europa der frühen Neuzeit brachte. Am 2. Januar 1492 kapitulierte Abdallah Muhammad bin Ali oder Muhammad XII, genannt Boabdil, der letzte maurische Sultan von Granada und Oberhaupt der Nasriden-Dynastie, seine Stadt und übergab die Schlüssel der Alhambra an die katholischen Könige Ferdinand II. von Aragon und Isabella I. von Kastilien. Die christlichen Herrscher hatten sich Granada in Begleitung des spanischen Kardinals Francisco Cisneros und eines glänzenden Gefolges von Höflingen und Adeligen genähert, unter denen sich auch Christoph Kolumbus befand.
Alle christlichen Könige und Ritter trugen maurische Kleidung, Brokat- und Seidentuniken und die Taillenschärpe oder Marlota, in einer Geste des scheinbaren Respekts, einer visuellen Aussage, um zu beschwichtigen, zu beruhigen und Gemeinsamkeit zu suggerieren. In Wirklichkeit war es eher ein Akt der unverschämten Aneignung und Absorption dessen, was maurisch war, durch den Feind. Es war eine Geste, die das aggressiv feindselige Ethos der Reconquista verkörperte, das sich in einem latenten Wunsch manifestierte, diese Kultur und Religion zu usurpieren und zu eliminieren. Dieser Wunsch wurde schließlich 1609 Wirklichkeit, als alle Morisken oder konvertierten Muslime aus Spanien vertrieben wurden.
Boabdil ritt ihnen vom Tor der sieben Stockwerke in der Alhambra entgegen, steile Hänge hinunter, die einen herrlichen Blick auf die Stadt boten, die er für immer verlassen sollte. Bei dieser offiziellen, öffentlichen Übergabe Granadas an den christlichen Feind übergab Boabdil die Schlüssel seiner Stadt an Ferdinand, und es wurde aufgezeichnet, dass er auf Arabisch sagte: „Gott liebt dich sehr. Herr, dies sind die Schlüssel zu diesem Paradies. Ich und alle, die sich darin befinden, gehören Euch.“
Kampf und Diplomatie
Dieser Moment der Kapitulation hat die Phantasie von Schriftstellern und Künstlern bis heute beflügelt – zunächst als ein Moment der höchsten Eroberung und später wegen der extremen Ergriffenheit dieser Zeremonie des Übergangs und des Verlustes. Sie markierte eine entscheidende Begegnung in einem jahrhundertealten Kampf zwischen zwei großen Religionen und Kulturen und symbolisierte den epochalen Übergang des Königreichs Granada vom islamischen Staat zum christlichen Territorium.
In den zehn Jahren vor 1492 war das Königreich Granada der Schauplatz eines der bedeutendsten Kriege der europäischen Geschichte. Das Territorium des nasridischen Sultans war die letzte spanische Hochburg eines großen muslimischen Reiches, das sich ursprünglich bis zu den Pyrenäen und darüber hinaus erstreckt und nordspanische Städte wie Barcelona und Pamplona eingeschlossen hatte. Der Fall Granadas war der Höhepunkt dieses uralten Kampfes zwischen zwei großen und gegensätzlichen Zivilisationen, der nicht nur das kulturelle Schicksal eines großen Teils Europas bestimmte, sondern auch die Grundlage für die Entdeckung Amerikas schuf.
In jenem letzten Jahrzehnt der muslimischen Herrschaft in Spanien von 1482-92 bestieg Sultan Boabdil – ein roher Jüngling von 20 Jahren, der die Grenzen des Alhambra-Palastes kaum verlassen hatte und keine Erfahrung mit der Welt außerhalb seiner dysfunktionalen Familie hatte – den Thron als 23. der Nasrid-Dynastie von Granada. In den folgenden zehn Jahren wehrte er die Angriffe der unbezähmbaren christlichen Armee mit Mut ab und ertrug den unausweichlichen Verlust seines islamischen Königreichs und seine anschließende Verbannung aus Spanien mit Würde. Boabdil brach mit dem Muster früherer muslimischer Herrscher, indem er Verhandlungen der Gewalt vorzog, den Frieden mit den Christen dem Krieg vorzog und sich bemühte, einen Weg für die Muslime seines Königreichs zu finden, ihre Religion und ihre Bräuche neben ihren christlichen Gegenspielern zu erhalten.
Wie ich in einem kürzlich erschienenen Buch zu diesem Thema erörtert habe, ist der letzte muslimische Sultan in Spanien zu einem starken Symbol des Widerstands gegen die Unterdrückung und der Kräfte der Rebellion geworden – ein moralischer Held, dessen Leben heute von Bedeutung ist, weil er versuchte, sein Königreich und seine Lebensweise durch den Weg der Verhandlungen und der Diplomatie zu retten.
Ende der Tage
Das Jahr 1492 wird allgemein als ein Anfang gesehen, sei es das moderne Spanien oder die Entdeckung der Neuen Welt. Doch was endete, war ebenso bedeutsam. Fast 800 Jahre lang, seit 711, war die spanische Halbinsel die Heimat einer Gruppe von Menschen gewesen, die als Invasoren kamen und blieben, um eine einzigartige und hochentwickelte Zivilisation zu schaffen, die Spanien ein dauerhaftes kulturelles Erbe hinterließ. Was verloren ging, war die fruchtbare kulturübergreifende Kreativität und Erneuerung, die aus der muslimischen Eroberung hervorging.
Das manchmal unbehagliche Zusammenleben von Christen, Muslimen und Juden, das einen so bedeutenden Teil des mittelalterlichen spanischen Lebens ausmachte, wurde durch die ernsthaften Konfrontationen und Konflikte ersetzt, die 1609 zur Vertreibung der Moriskos führten. Statt einer Gesellschaft, in der Angehörige dreier verschiedener Religionen zusammenlebten, wurde Spanien nach 1492 zu einer Gesellschaft mit einer einzigen Religion und Sprache, einem geschlossenen, misstrauischen Ort, der Unterschiede verdrängte und eliminierte.
Die Geschichte von Boabdil und dem Fall von Granada stellt einen letzten Kampf gegen religiöse Intoleranz, fanatische Macht und kulturelle Ignoranz dar, in dem Fragen der Gewalt, Spannungen und Vorurteile zwischen Muslimen und Christen damals so drängend waren wie heute.