Das Problem mit Cheat Days

Als registrierte Ernährungsberaterin schaudert es mich, wenn ich den Begriff „Cheat Day“ höre. Nicht, weil ich an Leute denke, die sich links und rechts Donuts und Cheeseburger in den Mund schieben, sondern weil es ein Begriff ist, der in der Diätkultur verwurzelt ist, die Essen fest in „gute“ oder „schlechte“ Lager einteilt.

Hier ist, warum die Assoziation von Moral mit unseren Essensentscheidungen ungesunde Essgewohnheiten auslösen kann und wie man den Cheat Day loswerden und sich auf hilfreichere, positive Essstrategien konzentrieren kann.

Nahrungsmittel als gut oder schlecht, gesund oder ungesund zu kategorisieren, verleitet uns zu moralischen Höhen und Tiefen, die niemals mit dem Essen verbunden sein sollten. Wann immer ich einen Klienten habe, der mir gesteht, dass er „schlecht“ ist oder bei seiner Diät „schummelt“, was oft mit Schuldgefühlen verbunden ist, ist eines der ersten Dinge, an denen wir arbeiten, die Neutralität der Lebensmittel. Alle Lebensmittel auf ein neutrales Spielfeld zu stellen – das ist richtig, Kekse und Grünkohl in der gleichen Kategorie – kann helfen, viel von dem Platz im Gehirn freizumachen, der mit der Sorge über das Essen oder Nichtessen bestimmter Lebensmittel belegt ist. Es hilft auch, das Alles-oder-Nichts-Denken zu beseitigen, das oft dazu führt, dass Menschen überessen oder saufen, wenn sie eine Mahlzeit oder einen Tag haben, der als „Schummeltag“ angesehen wird.

Überessen oder Saufen an einem Schummeltag oder einer Mahlzeit führt nicht nur zu übermäßiger Kalorienzufuhr, sondern wird oft von Schuld- und Schamgefühlen gefolgt, die typischerweise zu einer weiteren Periode starrer Diätbeschränkung führen. Eine kürzlich durchgeführte Studie, die sich mit den gemeinsamen Faktoren von Schummeltagen und Essstörungen, wie z.B. Binge Eating, beschäftigte, fand heraus, dass die auslösenden Faktoren beider Verhaltensweisen übereinstimmen – psychische und physische Essensgelüste.

Diese beiden Faktoren treten oft nach Perioden strikter diätetischer Restriktion auf, was ein Symptom der Binge Eating Störung und des normativen Verhaltens in der Diätkultur ist, die heute so weit verbreitet ist. Obwohl Diätbeschränkungen und Cheat-Days in der heutigen Gesellschaft sozial akzeptable Verhaltensweisen sind, assoziiert die Studie die Symptome mit denen von Essstörungen. Ich kann dies mit meiner eigenen klinischen Erfahrung über die Jahre hinweg untermauern und bin zuversichtlich, dass, wenn eine Essstörung nicht bereits bei denjenigen vorhanden ist, die regelmäßig Schummeltage einlegen, diese oft ein Einfallstor für ein noch stärker gestörtes Essverhalten darstellen.

Als Ernährungsberaterin, die oft mit Klienten an der Heilung ihrer Beziehung zum Essen und zu ihrem Körper arbeitet, ist ein gemeinsamer Schritt, den Schummeltag zu meiden. Dies kann Ihnen nicht nur dabei helfen, eine nahrungsneutralere Einstellung zu entwickeln, sondern auch die Schuldgefühle zu beseitigen, die oft mit Schummeltagen oder -mahlzeiten und dem daraus folgenden Jo-Jo-Diät-Zyklus verbunden sind.

Anstelle von Cheat-Mahlzeiten oder einem Cheat-Day, versuchen Sie diese drei Strategien, die helfen können, eine positive Beziehung zum Essen zu fördern:

1. Essen Sie Ihre Lieblingsspeise, wenn es Sinn macht.

Machen Sie es sich zur Aufgabe, an einem beliebigen Tag eine Speise zu genießen, die Sie normalerweise nur an einem „Schummeltag“ essen würden. Da viele Menschen Cheat-Days am Wochenende planen, könnte das zum Beispiel ein Cupcake oder ein Burger mit Pommes an einem Dienstag sein. Indem Sie sich bewusst machen, dass diese Lebensmittel jederzeit verfügbar sind und dass es mehr als in Ordnung ist, sie zu essen, wann immer Sie wollen, kann die Macht, die sie über Sie haben, stark abnehmen. Das führt oft zu weniger Überessen, weniger Schuldgefühlen und einer natürlich ausgewogenen Ernährung.

2. Honorieren Sie Ihr Verlangen.

Anstatt das Gefühl zu haben, dass Sie dem Verlangen nach Essen „nachgeben“ und eine beliebige Diät ruinieren (denken Sie daran, dass dies Schuldgefühle, Scham und Fressattacken verursachen kann), honorieren Sie es. Unser Körper hat eine einzigartige und spezielle Art, uns zu sagen, was wir brauchen, wir müssen nur besser zuhören können. Wenn Sie z. B. in einem Restaurant sind und wirklich Lust auf einen Burger haben, aber stattdessen einen Salat bestellen, ist es wahrscheinlich, dass dieser nicht besonders befriedigend sein wird. Dies führt zu hartnäckigen Gedanken über Essen, Hunger auf niedriger Ebene und Launenhaftigkeit, bis Sie etwas anderes essen. Das Verlangen nach einem Burger zu respektieren und sich die Zeit zu nehmen, achtsam zu essen und ihn wirklich zu genießen, kann zu einer viel größeren Zufriedenheit nach der Mahlzeit führen und eine gute Menge an Platz im Gehirn freimachen, um über wichtigere Dinge als das Essen nachzudenken.

3. Denken Sie an Nahrung.

Nahrung ist eines meiner Lieblingswörter, die ich mit meinen Klienten verwende, weil es umfasst, wie wir für uns selbst sorgen, sowohl physisch als auch emotional. Wenn es ums Essen geht, bedeutet das, dass manchmal die nahrhafteste Entscheidung, die wir treffen können, darin besteht, eine weitere Portion Gemüse auf unseren Teller zu legen. Ein anderes Mal brauchen wir einfach nur einen Keks. Beides ist in Ordnung und nahrhaft für den Körper, die Seele oder beides, wenn wir es brauchen. Was an einem Tag nahrhaft für Sie ist, kann am nächsten Tag schon wieder ganz anders sein. Achtsam zu sein und offen für das, was Sie brauchen, um sich selbst am besten zu versorgen, ist ein unschätzbares Werkzeug.

Es ist wichtig, eine positive Beziehung zum Essen zu pflegen, die keine Schuldgefühle mit sich bringt, und Schummeltage wegzulassen ist ein hilfreicher erster Schritt. Wenn Sie Schwierigkeiten haben, aus einer restriktiven Diätkultur herauszukommen, sollten Sie in Erwägung ziehen, mit einem registrierten Ernährungsberater zusammenzuarbeiten, der einen „Nicht-Diät“-Ansatz verfolgt und glaubt, dass kein Lebensmittel oder keine Lebensmittelgruppe tabu sein sollte.