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America’s Fastest-Growing Sport, Soccer

In den Vereinigten Staaten regiert der Sport als König und wir versammeln uns oft in modernen Kapellen des Sports, um ihn zu loben und zu verachten. Sport ist als allgegenwärtige Figur in unser Leben eingewoben, und für manche ist es, als wären Stränge unserer DNA in den Farben unserer Teams beschichtet. Aber trotz seiner Dominanz in der Unterhaltungswelt haben viele Sportarten in den letzten Jahren Rückgänge zu verzeichnen. Fußball und Basketball verzeichneten einen zweistelligen Rückgang der Zuschauerzahlen, Baseball will fast ein Viertel seiner Teams in den unteren Ligen abbauen, und die vier großen amerikanischen Sportarten verzeichneten alle einen Rückgang der Zuschauerzahlen. Mit diesen Verlusten ist nur eine Sportart in Amerika auf dem aufsteigenden Ast geblieben und ist die am schnellsten wachsende Sportart in den USA. Ja, das Spiel der Welt, Fußball, hat in den Vereinigten Staaten ein goldenes Zeitalter der Expansion erlebt. Fußball war die einzige amerikanische Sportart, die im vergangenen Jahr Zuwächse bei den Zuschauerzahlen verzeichnen konnte, während die anderen Sportarten rückläufige Zahlen aufwiesen. Was treibt den Aufstieg des schönen Spiels in das amerikanische Bewusstsein und warum sollten Sie daran teilnehmen? Hier sind die Gründe.

Die Atmosphäre:

Ein Live-Erlebnis bei einem Fußballspiel ist mit keinem anderen Sport der Welt zu vergleichen. Während eines Spiels ist ein Teil des Stadions speziell für Fans, die sich selbst als Supporter bezeichnen, abgesperrt. Diese Fans stehen, singen, schwenken Fahnen und enthüllen vor dem Spiel riesige Transparente. Diese Fans geben dem Spiel Energie und haben das Gefühl, selbst eine Rolle im Ergebnis zu spielen, indem sie ihre Mannschaft bis zum Ende anfeuern, egal wie das Ergebnis ausfällt. Für den durchschnittlichen amerikanischen Sportfan ist dies etwas ganz anderes als der einheitliche Anfeuerungsruf bei einem Baseballspiel oder der Gesang des Wortes „Defense“, wenn Ihr Team versucht, Lebron James zu stoppen.

Diese Form der Synchronität und Kreativität wurde auf der ganzen Welt perfektioniert, zum Beispiel bei Borussia Dortmund, dessen Stadion einen Stehplatzbereich für 25.000 Menschen beherbergt, die zusammenarbeiten, um erstaunliche Darbietungen zu schaffen und jedes gegnerische Team in Angst und Schrecken zu versetzen. Der amerikanische Fußball entwickelt seine eigenen Versionen davon, angeführt von Teams wie Atlanta United, die regelmäßig ihre eigenen Zuschauerrekorde brechen und das gleiche Stadion wie die Atlanta Falcons der NFL ausverkaufen. In einem kürzlich erschienenen Bericht der L.A. Times wurde der Los Angeles Football Club zum besten Ort in der Stadt gewählt, um einem Sport beizuwohnen. Das sagt viel aus, denn Los Angeles beherbergt zwei Teams in jeder amerikanischen Sportart. Wenn Sie das Gefühl haben, den Ausgang eines Spiels beeinflussen zu wollen, oder einfach mehr Spaß haben wollen, sollten Sie einen Platz im Fanbereich eines Fußballspiels in Betracht ziehen.

Expansion:

Major League Soccer (MLS), die Topliga des Fußballs in Amerika, hat ein goldenes Zeitalter der Expansion für ihre Liga erreicht. Als die Liga 1996 gegründet wurde, starteten 10 Teams in die Saison und hielten diese Zahl bis 2004. Seitdem ist die Liga auf 26 Teams angewachsen, und bis 2022 sollen vier weitere hinzukommen. Dieses schwindelerregende Wachstum ist viel schneller als bei jeder anderen Sportart oder Liga in der Geschichte. Dennoch wird die MLS nicht von ihrem jüngeren Bruder in der zweiten Liga, der United Soccer League (USL), übertroffen, die auf 35 Teams in kleineren Märkten angewachsen ist. Da die MLS in große Städte wie Miami expandiert und die USL Teams in Städten von Phoenix bis Madison hinzufügt, gibt sie mehr Menschen die Möglichkeit, die Aufregung eines Spielbesuchs zu erleben.

Talentwachstum:

Für viele Jahre wurde die MLS weltweit als eine unterdurchschnittliche Liga bezeichnet, in der die Talente auf dem Spielfeld weniger als inspirierende Spiele ablieferten, so dass die Fans sich mehr wünschten und Nicht-Fans nichts von der Existenz der Liga wussten. Dieses Stigma, das die Liga umgibt, hat sich in den letzten Jahren zu ändern begonnen, da immer mehr europäische Fußballstars in die Staaten kommen, um dort zu spielen. Weltklasse-Talente wie Zlatan Ibrahimovic, Wayne Rooney und Kaka sind dem Beispiel von David Beckham und seinem Wechsel nach Los Angeles im Jahr 2007 gefolgt. Der mexikanische Star Chicharito ist der jüngste in einer Reihe von europäischen Größen, die in der MLS unterschreiben. Dieser Zuwachs an Talent auf dem Spielfeld hat viele weitere Augen mit sich gebracht.

Amerikaner im Ausland:

Zusammen mit dem Zustrom von internationalen Spielern in die MLS hat Amerika eine aufregende junge Generation von Spielern hervorgebracht, die sich auf internationaler Ebene profilieren wollen. Diese Spieler wollen den gefürchteten Tag vergessen machen, an dem man sich durch eine Niederlage gegen Trinidad und Tobago nicht für die Weltmeisterschaft 2018 qualifizieren konnte. Das Wachstum des Fußballs in Amerika hat dazu geführt, dass immer mehr junge Sportler Fußball anderen Sportarten vorziehen. Sechsunddreißig Amerikaner sind jetzt in Übersee und spielen in den besten Ligen der Welt, vor allem der 21-jährige Captain America selbst, Christian Pulisic. Pulisic ist vielleicht das größte Fußballtalent, das unser Land je hervorgebracht hat, und Europa ist auf ihn aufmerksam geworden, da er gerade vom englischen Spitzenklub Chelsea für 73 Millionen Dollar gekauft wurde. Die Aufregung um die Zukunft der Nationalmannschaft unseres Landes ist ein weiterer Grund für das Wachstum des Sports in Amerika.