In Anbetracht des viel diskutierten Versuchs von Coca-Cola, sich an die Spitze des Kampfes gegen Fettleibigkeit zu stellen – siehe Video oben -, lohnt es sich, einen Blick auf die Linie der „verbesserten Wässer“ zu werfen, die als Glacéau vitaminwater bekannt ist. Man könnte meinen, das Produkt sei ein lebensspendender Nektar. Das Kunstwort Glacéau erinnert an die Reinheit von Gletschern. Vitamine sind lebenswichtige Nährstoffe. Und Wasser ist eine unantastbare Zutat.
Das Marketing von Coca-Cola fördert das gesunde Image. Laut der Website von vitaminwater liefert der Power-C-Geschmack „Zink und Vitamin C, um Ihr Immunsystem zu stärken“; während das XXX „antioxidative Vitamine bietet, um freie Radikale zu bekämpfen und Ihren Körper zu unterstützen.“ Und so weiter.
Aber nicht jeder ist davon überzeugt, dass Vitaminwater dem Körper gut tut. Bereits 2009 verklagte das Center for Science in the Public Interest Coca-Cola wegen „irreführender und unbegründeter“ Gesundheitsaussagen über die Produkte. Im Jahr 2010 lehnte ein US-Bundesbezirksrichter den Antrag von Coca-Cola auf Abweisung der Klage ab (Dokument hier) und stellte fest, dass die Anwälte von Coke ein bemerkenswertes Argument vorgebracht hatten: „At oral argument defendants suggested that no consumer could reasonably be misled in thinking vitaminwater was a healthy beverage.“
Mit anderen Worten: Niemand glaubt tatsächlich unser auffälliges Marketing – es ist offensichtlich Unsinn. Die Vitaminwater-Klage ist immer noch nicht beigelegt, teilte mir ein CSPI-Sprecher mit. Und die Heiterkeit über die zynische Verteidigungsstrategie von Coca-Cola hält auch an. Stephen Colbert hat sie erst diese Woche parodiert:
| The Colbert Report | Mon – Do 11:30pm / 10:30c | |||
| Vitaminwasser-Werbeklagen | ||||
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Und ich denke, dass die Adipositas-Kampagne von Coke im gleichen Licht gelesen werden sollte: Kein Verbraucher sollte glauben, dass der zuckerhaltige Getränkeriese (trotz seiner stark vermarkteten Palette an „Diät“-Produkten) sich in eine Maschine zur Bekämpfung von Fettleibigkeit verwandelt hat. Oder, wie es die Ernährungswissenschaftlerin Marion Nestle von der New York University in ihrem Food Politcs Blog formulierte: „Coca-Cola kämpft gegen Fettleibigkeit? Oh, bitte.“
Nur zum Spaß habe ich mir die Inhaltsstoffe von Vitaminwasser mit Orangengeschmack angesehen, die den anderen 11 Geschmacksrichtungen (ebenfalls in diesem Link aufgelistet) bemerkenswert ähnlich sind. Hier sind sie :
Umkehrosmosewasser, kristalline Fruktose, Rohrzucker, weniger als 0.5% von: Zitronensäure, Magnesiumlactat und Calciumlactat und Kaliumphosphat (Elektrolytquellen), natürliche Aromen, Vitamin C (Ascorbinsäure), Gummi-Akazie, Vitamin B3 (Niacinamid), Vitamin E (Alpha-Tocopherylacetat), Vitamin B5 (Calciumpantothenat), Glycerinester von Kolophonium, Vitamin B6 (Pyridoxinhydrochlorid), Vitamin B12, Beta-Carotin, modifizierte Lebensmittelstärke, Sorbit.
So enthält es weniger als 0,5 Prozent einer ganzen Liste von Stoffen (von denen keiner etwas mit der namensgebenden Frucht dieser Geschmacksrichtung, der Orange, zu tun hat) und damit mindestens 99,5 Prozent Wasser, kristalline Fruktose und Zucker. Kristalline Fruktose, so stellt sich heraus, ist eine noch stärker verarbeitete Version von Maissirup mit hohem Fruktosegehalt – sie liefert einen reinen Fruchtzuckersprung. „Rohrzucker“ besteht etwa zur Hälfte aus Fruktose und zur Hälfte aus Glukose. Es gibt immer mehr Literatur, die von Gary Taubes in seinem Artikel „Is Sugar Toxic“ im New York Times Magazine von 2011 treffend beschrieben wird, die darauf hinweist, dass raffinierte Süßstoffe und insbesondere ihre Fruktosekomponente eine Reihe von Gesundheitsproblemen, einschließlich Diabetes, verursachen. Kürzlich haben UCLA-Forscher Beweise dafür gefunden, dass „eine Ernährung, die ständig viel Fruktose enthält, das Gehirn verlangsamt und das Gedächtnis und das Lernen beeinträchtigt.“ Und dann gibt es den aufkommenden Verdacht, dass Diäten mit einem hohen Anteil an raffinierten Süßstoffen die Alzheimer-Krankheit auslösen können. In einem Artikel von Mother Jones aus dem Jahr 2012 zeigten Taubes und Cristin Kearns Couzens, wie die Zuckerindustrie über Jahrzehnte hinweg hart daran gearbeitet hat, solche Forschungen zu unterdrücken und herunterzuspielen.
So ist das, was Coke als „verbessertes Wasser“ verkauft, meist nur Zuckerwasser; oder wie CSPI es ausdrückt: „Vitamine + Wasser + Zucker + Hype = Soda – Blasen.“ Zugegeben, Vitaminwater enthält weniger Zucker (19 Gramm pro 12 oz.) als z.B. Coca-Cola classic (39 Gramm pro 12 oz.). Aber es ist immer noch ziemlich zuckerhaltig.
Was ist mit den anderen 0,5 Prozent des Vitaminwater – dem Vitaminanteil? Es enthält Elektrolyte – das Zeug, das man in Sportgetränken findet. Es stellt sich heraus, dass elektrolytbeladene Getränke meist ein Hype sind. Was all die Vitamine angeht, gibt es wenig oder gar keine Beweise dafür, dass Vitaminpräparate die Gesundheit verbessern. „Wir haben eine enorme Menge an Daten, die uns sagen, dass pflanzenreiche Ernährung sehr gesund ist“, sagte Josephine Briggs, Leiterin des National Institute of Health’s National Center for Complementary and Alternative Medicine gegenüber dem Wall Street Journal im Jahr 2011. „Sobald wir diese verschiedenen Antioxidantien herausnehmen und in eine Pille packen, erhalten wir keinen konsistenten Nutzen.“
Mit anderen Worten, Sie sind viel besser dran, wenn Sie Ihre Vitamine aus ganzen Lebensmitteln erhalten als aus zuckerhaltigen Getränken.
Wozu ist Vitaminwasser dann gut? Nun, es scheint seinem Hersteller gute Gewinnmargen zu bescheren. Bei Staples können Sie einen 12er-Pack mit verschiedenen 20-Unzen-Vitaminwässern für 19,99 Dollar kaufen. Das sind etwa 8 Cents pro Unze. Eine andere Form des von Coca-Cola hergestellten Zuckerwassers, Coca-Cola Classic, kostet bei Staples $11,99 für einen 24er-Pack mit 12-Unzen-Dosen. Das sind etwa 4 Cents pro Unze. Coke bekommt also etwa doppelt so viel für sein Vitaminwasser wie für sein Vorzeigeprodukt.
Sagen Sie, was Sie wollen, über Cokes Marketing von Vitaminwasser und seine Anti-Fettleibigkeits-Rhetorik, aber sein Geschäftssinn ist tadellos.