Spätere Karriere
Sieben Jahre nachdem Barnard seine erste Herztransplantation durchführte, schrieb er erneut Medizingeschichte, als er am 25. November 1974 eine „Zwillingsherz“-Operation durchführte. Diesmal entfernte er nur den erkrankten Teil des Herzens des achtundfünfzigjährigen Ivan Taylor und ersetzte ihn durch das Herz eines zehnjährigen Kindes. Das Spenderherz diente als Verstärker und Back-up für das kranke Organ des Patienten. Obwohl Barnard dieser neuen Operation, die seiner Meinung nach weniger radikal war als eine Totalimplantation, optimistisch gegenüberstand, starb der Patient innerhalb von vier Monaten.
Rheumatoide Arthritis (eine schwere Gelenkschwellung), die Barnard seit den 1960er Jahren plagte, schränkte seine chirurgischen Experimente in den späteren Jahren ein. Infolgedessen wandte er sich dem Schreiben von Romanen sowie Büchern über Gesundheit, Medizin und Südafrika zu und war gleichzeitig als wissenschaftlicher Berater tätig.
Barnards Fortschritte in der Herzchirurgie brachten ihm Ehrungen von zahlreichen ausländischen medizinischen Gesellschaften, Regierungen, Universitäten und philanthropischen (wohltätigen) Institutionen ein. Außerdem erhielt er viele Auszeichnungen, darunter den Dag Hammarskjold International Prize und den Friedenspreis, den Kennedy Foundation Award und den Milan International Prize for Science. Barnard starb am 2. September 2001, während eines Urlaubs in Paphos, Zypern. Er war achtundsiebzig Jahre alt.
Kurz vor Barnards Tod sprach er mit dem Time Magazine und hinterließ diese inspirierenden Worte: „Die Herztransplantation war chirurgisch keine so große Sache“, sagte er. „Der Punkt ist, dass ich bereit war, das Risiko einzugehen. Meine Philosophie ist, dass das größte Risiko im Leben ist, das Risiko nicht einzugehen.“