Charles Darwin
„Die Naturgeschichte dieses Archipels ist sehr bemerkenswert: Es scheint eine kleine Welt in sich selbst zu sein; die größere Anzahl seiner Bewohner, sowohl pflanzliche als auch tierische, wird nirgendwo sonst gefunden.“ – Charles Darwin, 1835
Darwin wurde 1809 in Shrewsbury, England, geboren. Er stammte aus einer langen Reihe von Wissenschaftlern und studierte Medizin in Edinburgh. 1831 begab er sich auf eine fünfjährige Reise auf der HMS Beagle, nachdem es ihm gelungen war, Kapitän Robert FitzRoy zu überreden, ihn als Naturforscher auf dem Schiff mitfahren zu lassen. Im Jahr 1835 erreichte die Beagle die Galapagos-Inseln und Darwin verbrachte einige Zeit damit, die Inseln San Cristóbal, Floreana, Isabela und Santiago zu besuchen, um Exemplare zu sammeln. Zum Zeitpunkt seines Besuchs hatte Darwin noch nicht die Ideen entwickelt, die er später in „On the Origin of Species“ (Über die Entstehung der Arten) präsentieren würde, das er 1859 veröffentlichte.
Die Evolutionstheorie
Auf Darwins Reise zu den Galapagos-Inseln in den 1830er Jahren fiel ihm auf, dass sich bestimmte Arten (z.B. Finken) von Insel zu Insel ähnelten, sich aber jeweils auf unterschiedliche Weise an ihre Umwelt angepasst hatten. Darwin wunderte sich über die Veränderungen an ihren Schnäbeln und erkannte, dass sie alle leicht unterschiedlich geformt waren, um sie fitter zu machen, damit sie mit der verfügbaren Nahrung überleben konnten. Es gibt 26 Arten einheimischer Vögel auf den Galapagos-Inseln, von denen 14 die Gruppe bilden, die als Darwins Finken bekannt ist. Diese Vögel gelten als die sich am schnellsten entwickelnden Wirbeltiere der Welt.
Besuch der Galapagos-Inseln
Die Galapagos-Inseln liegen etwa 600 Meilen vor der Küste Ecuadors und sind per Flug von Quito oder Guayaquil auf dem Festland aus zu erreichen. Eine erstaunliche Vielfalt an Tieren hat sich an die Bedingungen der Inseln angepasst. Besucher können nicht nur Darwins Finken kennenlernen, sondern auch zwischen Riesenschildkröten spazieren gehen und vulkanische Formationen während der Inselbesuche studieren. Die Tierwelt der Galapagos-Inseln hat keine natürlichen Raubtiere, so dass sie keine Angst vor Menschen hat, die ihnen zu nahe kommen. Sie können zwischen tropischen Fischen, Schildkröten, Meeresleguanen, Pinguinen, Seelöwen, Haien und Rochen schnorcheln und sehen, wie sich die Flora an die unterschiedlichen Bedingungen im Hoch- und Tiefland angepasst hat. Lesen Sie unseren vorherigen Blogbeitrag, um zu sehen, welche Tiere Sie erwarten können.
Die Galapagos-Inseln sind heute genauso außergewöhnlich wie damals, als Charles Darwin sie vor über 180 Jahren besuchte.
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