Caisson, im Ingenieurwesen, kastenförmige Struktur, die bei Bauarbeiten unter Wasser oder als Fundament verwendet wird. Er hat meist einen rechteckigen oder kreisförmigen Grundriss und kann einen Durchmesser von mehreren zehn Metern haben.
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Ein oben offener und unten geschlossener Box-Caisson wird üblicherweise an Land gebaut, dann zu Wasser gelassen, in Position geschwommen und auf einem zuvor vorbereiteten Fundament versenkt, wobei seine Oberkante über dem Wasserspiegel bleibt. Er dient als geeignete Schale für einen Pfeiler, eine Ufermauer, einen Wellenbrecher, eine Mole oder ein ähnliches Bauwerk und verbleibt dauerhaft auf dem Meeresboden.
Ein offener Senkkasten, der sowohl unten als auch oben offen ist, ist mit einer schneidenden Unterkante ausgestattet, die das Absenken durch weiches Material erleichtert, während der Aushub im Inneren durch eine Wabe aus großen Rohren oder Baggerschächten durchgeführt wird. Während der Aushub fortschreitet und der Senkkasten sinkt, werden weitere Abschnitte an den darüber liegenden Schacht angefügt. Dieser Vorgang wird so lange fortgesetzt, bis der Senkkasten auf die gewünschte Tiefe gesunken ist. Zur Abdichtung der Sohle wird eine Sohle, meist aus Beton, eingebracht. Die Baggerschächte können dann mit Beton gefüllt werden, um das Bauwerk fertigzustellen.
Pneumatische Senkkästen ähneln den offenen Senkkästen, außer dass sie mit luftdichten Schotten über der Schneidkante versehen sind. Der Raum zwischen dem Schott und der Schneidkante, die sogenannte Arbeitskammer, wird so weit unter Druck gesetzt, dass der Zufluss von Erdreich und Wasser kontrolliert werden kann; so kann der Aushub von Arbeitern durchgeführt werden, die in der Arbeitskammer am Boden des Senkkastens arbeiten.