Assyrien, Königreich im nördlichen Mesopotamien, das das Zentrum eines der großen Reiche des antiken Nahen Ostens wurde. Es lag auf dem Gebiet des heutigen Nordirak und der südöstlichen Türkei. Es folgt eine kurze Behandlung von Assyrien. Für eine vollständige Behandlung, siehe Mesopotamien, Geschichte von: The Rise of Assyria.
Assyrien war während des größten Teils des 2. Jahrtausends v. Chr. ein abhängiger Staat von Babylonien und später vom Königreich Mitanni. Jahrhundert v. Chr. als unabhängiger Staat auf und wurde in der Folgezeit zu einer Großmacht in Mesopotamien, Armenien und zeitweise in Nordsyrien. Die assyrische Macht ging nach dem Tod von Tukulti-Ninurta I. (ca. 1208 v. Chr.) zurück. Sie wurde im 11. Jahrhundert v. Chr. durch Tiglath-Pileser I. kurzzeitig wiederhergestellt, aber in der folgenden Zeit waren sowohl Assyrien als auch seine Rivalen mit den Einfällen der seminomadischen Aramäer beschäftigt. Die assyrischen Könige begannen im 9. Jahrhundert v. Chr. eine neue Expansionsperiode, und von der Mitte des 8. bis zum späten 7. Jahrhundert v. Chr. vereinigte eine Reihe starker assyrischer Könige – unter ihnen Tiglath-Pileser III, Sargon II, Sennacherib und Esarhaddon – den größten Teil des Nahen Ostens von Ägypten bis zum Persischen Golf unter assyrischer Herrschaft. Der letzte große assyrische Herrscher war Aschurbanipal, aber seine letzten Jahre und die Zeit nach seinem Tod im Jahr 627 v. Chr. sind unklar. Der Staat wurde schließlich von einer chaldäisch-medischen Koalition in den Jahren 612-609 v. Chr. zerstört. Berühmt für ihre Grausamkeit und Kampfkraft, waren die Assyrer auch monumentale Baumeister, wie die archäologischen Stätten in Ninive, Aschur und Nimrūd zeigen.