Skorpione gehören zur Ordnung der Skorpione und zur Klasse der Spinnentiere. Sie sind wirbellose Tiere, die acht Beine und einen zweiteiligen Körper besitzen, der aus dem Cephalothorax und dem Abdomen besteht. Dies ist die Klassifizierung der Skorpione: Königreich Animalia (Tiere); Stamm: Arthropoda (Gliederfüßer); Unterstamm: Chelicerata; Klasse: Arachnida (Spinnentiere); und Ordnung: Scorpiones (Skorpione). Nach aktuellen Aufzeichnungen sind 1.004 Arten bekannt.
Die größte der Skorpionfamilien ist die Buthidae mit über 800 Skorpionarten. Diese leben meist in tropischen, subtropischen und teilweise in gemäßigten Lebensräumen, mit Ausnahme von Neuseeland und der Antarktis.
Zweiundsiebzig Skorpionarten, die zu den Hemiscorpiidae gehören, sind auf allen Kontinenten bekannt, vor allem in tropischen und subtropischen Lebensräumen, mit Ausnahme von Nordamerika.
Einige der größten Skorpione der Welt gehören zur Familie Scorpionidae, die etwa 240 Skorpionarten umfasst. Zu dieser Familie gehört auch der Kaiserskorpion (Pandinus imperator), eine der größten bekannten Skorpionarten. Ein weiterer Riese ist der Heterometrus swammerdami, der eine Länge von zwanzig Zentimetern erreichen kann.
Alle echten Skorpionarten besitzen ein Gift, das die Beute tötet oder lähmt. Die Auswirkungen eines Skorpionstichs sind für den Menschen unterschiedlich, denn manche verspüren durch den Stich nur eine Art Taubheit, während empfindliche Personen an dem giftigen Gift sterben können.
Ein Skorpion, den man unbedingt meiden sollte, ist der afrikanische Androctonus australis. Er ist in Afrika und im Nahen Osten beheimatet. Er ist auch als Fettschwanzskorpion bekannt und für den Menschen tödlich, da er mit Quantität tötet: Er injiziert seinem Opfer viel Gift.
Einige der Wüstenskorpionarten, wie der Wüstenhaarskorpion (Hadrurus hirsutus), wurden als Haustiere angenommen. Allerdings handelt es sich hierbei um einen ziemlich aggressiven Skorpion, der schmerzhafte Stiche abgibt.
Nachfolgend werden die Skorpionarten in den folgenden Abschnitten ausführlicher behandelt: