Alle Welpen spielen beißen, aber einige Welpen sind intensiver als andere.
Es ist selten, aber selbst in einem sehr jungen Alter haben einige Welpen eine „Kante“ zu ihnen. Als Hundeverhaltensberater, der mit Tausenden von Hunden gearbeitet hat, habe ich nur einen oder zwei Welpen gesehen, die ich als wirklich „aggressiv“ einstufen würde (wir werden später über einen dieser Welpen sprechen).
Dennoch erhalte ich jede Woche mehrere Anrufe oder E-Mails von Besitzern, die sich Sorgen machen, dass ihr Welpe aggressiv ist.
Wie unterscheiden Sie also die Anzeichen eines aggressiven Welpen von einem rauen Spiel eines Welpen, das im normalen Bereich liegt? Wir konzentrieren uns heute auf die Beantwortung dieser Frage bei Hunden, die weniger als 6 Monate alt sind. Anschließend gebe ich Ihnen einige Vorschläge, was Sie tun können, wenn Sie einen aggressiven Welpen haben.
Was genau ist ein „aggressiver“ Welpe?
Es kommt sehr häufig vor, dass Welpen einen übermäßig groben Spielstil, eine geringe Beißhemmung, eine niedrige Frustrationstoleranz oder sogar leichte Probleme mit der Bewachung von Ressourcen haben. Wenn mich ein Kunde wegen eines „aggressiven Welpen“ anruft, handelt es sich fast immer um einen Welpen, der in eine dieser Kategorien passt.
Während diese Welpen unter den Begriff „aggressiv“ fallen, unterscheide ich sie von Welpen, die wirklich „verhaltensauffällig“ zu sein scheinen. Diese Welpen benötigen möglicherweise immer noch die Hilfe eines erfahrenen Trainers, um weitere Probleme zu vermeiden, aber sie sollten nicht mit verhaltensauffälligen Welpen verwechselt werden.
Ich erkläre Kunden die Aggression bei Welpen oft durch die Brille von Kindern.
Es ist nicht sehr nett, wenn ein Sechsjähriger sein Geschwisterchen herunterstößt oder einen Freund schlägt – aber es ist noch kein großer Grund zur Sorge. Wenn aber derselbe Sechsjährige ständig schubst und schlägt (Häufigkeit), dabei sehr energisch vorgeht (Intensität) oder lange Zeit schlägt (Dauer), ist das ein Grund zur Sorge. Dies gilt besonders, wenn das Kind nicht nur unhöflich ist, sondern die Absicht zu haben scheint, dem anderen Kind zu schaden.
Gleichermaßen ist es ein Grund zur Besorgnis, wenn Ihr Welpe ungewöhnlich intensiv in seinem schmerzhaften oder bedrohlichen Verhalten ist oder diese Verhaltensweisen häufig und für eine lange Zeit zeigt.
Normal Vs. Abnormales Welpenverhalten
Ein „aggressiver Welpe“ ist also ein Welpe, der eine abnormale Intensität, Häufigkeit oder Dauer von Verhaltensweisen wie Bellen, Knurren, Knurren, Zähne fletschen oder Beißen zeigt.
Aber was ist „abnormal“? Wie ich in meinem Artikel über das Spielbeißen von Welpen besprochen habe, variiert „normal“. Und zwar sehr. Was bei einem belgischen Malinois-Welpen normal ist, wäre bei einem Shih Tzu ziemlich besorgniserregend.
Während das, was als „normales“ Spielbeißen eingestuft wird, je nach Rasse, Alter und anderen Faktoren variieren kann, sind einige Verhaltensweisen in jedem Fall ein Warnsignal.
Es ist fast immer abnormal, wenn ein kleiner Welpe knurrt oder die Zähne zeigt, sich auf Hunde oder Menschen stürzt oder Wurfgeschwister beißt und festhält, während sie weinen. Diese Welpen sollten eher früher als später einen Verhaltensberater aufsuchen.
Wenn Sie das Gefühl haben, dass Ihr Welpe abnormal aggressiv ist, schadet es nie, einen zertifizierten Hundeverhaltensberater – nicht nur Ihren örtlichen Obedience-Trainer – zu kontaktieren und um seine Meinung zu bitten. Hundeverhaltensberater verfügen über Kenntnisse und Fähigkeiten, die sich selbst von den erfahrensten Obedience-Trainern unterscheiden. Einige Trainer sind auch Verhaltensberater, aber gehen Sie nicht davon aus, ohne sich umzuhören.
Das Paradoxon der Welpenaggression
Es ist emotional schwer, einen kleinen, jungen Hund anzusehen und die Tatsache in Betracht zu ziehen, dass dieser Welpe zu etwas Gefährlichem heranwachsen könnte. Es ist leicht, bedenkliches Verhalten bei etwas so Niedlichem und Flauschigem zu übersehen!
Doch paradoxerweise sagen die meisten Tierverhaltensberater, dass wir umso besorgter sein sollten, je jünger ein Hund ist, wenn er bedenkliches Verhalten zeigt.
Ein gewisses Maß an Übererregung beim Spazierengehen, Knurrigkeit gegenüber anderen Hunden und sogar Knurren bei gemeinsam genutzten Ressourcen ist bei Hunden im Alter von 9 bis 18 Monaten überhaupt nicht ungewöhnlich. Sie sind schreckliche Teenager! Diese Hunde müssen trainiert werden, damit sie aus diesem ungezogenen Verhalten herauswachsen, aber das ist eigentlich weit weniger besorgniserregend als das gleiche Verhalten bei einem zehn Wochen alten Welpen.
Wenn ich sehe, wie ein acht Wochen alter Welpe seine Geschwister wegen des Essens anknurrt oder ein vier Monate alter Welpe an der Leine andere Hunde anspringt, schrillen bei mir die Alarmglocken. Vorpubertäre Hunde sollten in den meisten Fällen nicht sehr negativ auf ihre Umwelt reagieren.
Warnzeichen für einen aggressiven Welpen: Wann man sich Sorgen machen sollte
Wenn Sie sich Sorgen um Ihren Welpen machen, ist es nie eine schlechte Idee, einen zertifizierten Hundeverhaltensberater zu kontaktieren. Er kann Sie bitten, das Verhalten zu filmen und das Video an ihn zu schicken, oder er möchte Sie und Ihren Welpen persönlich kennenlernen.
Wenn Sie sich nicht sicher sind, ob Ihr Welpe „abnormal“ ist oder nicht, finden Sie hier eine erste Liste von Verhaltensweisen, die einen erfahrenen Blick rechtfertigen. Diese Liste ist nicht vollständig und richtet sich an Welpen unter sechs Monaten.
Welpen, die knurren (oder schlimmer), wenn Sie oder ein anderer Hund sich ihrem Futter oder Spielzeug nähern. Das Bewachen von Ressourcen ist ein häufiges und natürliches Problem – aber es ist ungewöhnlich, wenn es bei jungen Welpen auftritt. Dieses Problem tritt häufiger bei Welpen auf, die alle aus einem gemeinsamen Futternapf gefüttert wurden. Fragen Sie also Ihren Züchter, ob Ihr Welpe auf diese Weise gefüttert wurde.
Wenn Sie den Welpen schon in jungen Jahren beibringen, mit ihren Geschwistern um das Futter zu „konkurrieren“, ist das kein guter Weg, um ihnen später beim Teilen zu helfen!
Welpen, die weiterhin ihre Spielkameraden beißen oder „verfolgen“, selbst wenn der Spielkamerad den Schwanz eingezogen hat und/oder versucht, sich zu entfernen. Nicht alle Welpen sind gut darin, soziale Signale von anderen Hunden zu lesen. Es ist jedoch besorgniserregend zu sehen, wie ein Welpe die Aufforderungen eines anderen Welpen zum Spielen einfach ignoriert.
Welpen, die sich auf Spaziergängen auf fremde Menschen, Hunde oder andere Objekte stürzen. Für die meisten Welpen ist es ganz normal, dass sie sich für ihre Umgebung interessieren. Sie sind im Allgemeinen locker, schwänzelnd und neugierig. Einige Welpen sind etwas zurückhaltender – auch das ist normal.
Was nicht normal ist, ist ein Welpe, der sich vor etwas so sehr fürchtet, dass er an der Leine zappelt oder das anstößige Objekt anknurrt, anfaucht oder anschnauzt. Es ist auch höchst abnormal, wenn Welpen sich auf Spaziergängen auf Dinge stürzen, besonders wenn ihr Körper steif ist und sie knurren, knurren oder schnappen.
Dies ist ein sehr besorgniserregendes Verhalten für einen vorpubertären Hund (und sollte bei Hunden jeden Alters angesprochen werden).
Welpen, die ihre Zähne zeigen, knurren, knurren, schnappen oder beißen, haben ein „hartes Gesicht“ und einen angespannten Körper. Es gibt einen Unterschied zwischen einem Welpen, der zum Spielen beißt oder sogar beißt, weil er übermäßig aufgeregt ist, und einem Welpen, der aus einer starken negativen Emotion heraus beißt.
Es ist zunächst schwer, diesen Unterschied zu erkennen, aber aggressive Verhaltensweisen werden oft als steif, unbeweglich oder hart beschrieben (wir sprechen auch in unserem Artikel darüber, wie man einen Hundekampf sicher beendet). Wenn Sie das Gefühl haben, dass das Verhalten Ihres Welpen eine „Schärfe“ hat, ist es vielleicht an der Zeit, Hilfe zu holen.
Welpen, die ständig bellen, beim Spielen beißen (aber ansonsten entspannt sind), beim Tauziehen knurren, spielerisch in Hände oder Kleidung kneifen oder auf Spaziergängen an anderen ziehen, um sie zu begrüßen, sind nicht unbedingt aggressiv.
Diese Welpen könnten unhöflich sein und von einem Training profitieren (oder von einem Welpenzahnspielzeug, wenn die Zähne Ihres Welpen durchbrechen), aber dies sind keine Verhaltensweisen, die eine „rote Flagge“ bedeuten.
Eine Fallstudie über Welpenaggression
Nur ein einziger Welpe war in meiner Zeit als Hundeverhaltensberater wirklich besorgniserregend – sogar beängstigend – für mich.
Ich habe viele Welpen gesehen, die um ihr Futter herum knurrten oder schnappten, Welpen, die sehr ängstlich gegenüber ihrer Umgebung waren, und Welpen, die viel zu grob spielten oder bissen. Diese Welpen haben sich dank einiger Trainingsmaßnahmen fast alle hervorragend entwickelt.
Aber dieser Welpe – nennen wir ihn Halley – war anders. Sie kam in das Tierheim, für das ich arbeitete, als Transfer, was bedeutet, dass ein Tierheim in Texas überfüllt war. Mein Tierheim in Denver brachte jede Woche eine LKW-Ladung Hunde aus dem texanischen Tierheim, um dem texanischen Tierheim dabei zu helfen, die Euthanasie-Rate zu senken.
Die Welpen waren weniger als eine Woche im Tierheim in Denver – gerade lange genug, um kastriert und sterilisiert zu werden, eine medizinische Untersuchung zu erhalten und zur Adoption freigegeben zu werden.
Halley hatte ein paar Geschwister dabei. Sie waren niedliche acht oder neun Wochen alte Hound-Mix-Welpen – riesige Ohren, große Flecken von lohfarben und schwarz-weiß, weiche Milchkuhaugen. Halley sah genauso aus wie Copper aus „Fox and the Hound“.
Am zweiten Tag, an dem die Welpen in Denver waren, erhielt das gesamte Verhaltensteam eine E-Mail über Halley.
In der E-Mail hieß es, dass Halley, als die Mitarbeiter der Tierpflege den Wurf der Welpen an diesem Morgen fütterten, sich knurrend ihren Geschwistern zuwandte. Sie drückte eines ihrer Geschwister auf den Boden, während der andere Welpe schrie, aber Halley ließ nicht locker. Sie krallte sich am Hals des anderen Welpen fest – zum Glück war es die lose Haut auf dem Rücken und nicht die Kehle – und schüttelte sich.
Halley ließ nicht los, auch nicht, als die Mitarbeiter an die Türen klopften und schrien, um sie aufzuschrecken. Die Tierpfleger mussten sie mit einem Wasserschlauch abspritzen, um sie dazu zu bringen, den anderen Welpen loszulassen.
Die Welpen wurden getrennt, und die Tierpfleger brachten Halley in unser Büro, wo sie sich eine Weile aufhielt. Wir spielten mit ihr und beobachteten, wie sie mit uns und ihrer Umgebung interagierte. Wir sahen nicht viel Besorgniserregendes, außer der Tatsache, dass dieser süße kleine Welpe seinem Geschwisterchen wegen eines Haufens Futter fast Stiche verpasst hätte.
Schließlich entschieden wir, dass es nichts gab, was das Verhaltensteam in der Tierheimumgebung realistisch tun konnte, um ihr Verhalten in Bezug auf Futter und andere Hunde zu ändern. Wir wandten uns an einige Tierheime, die über mehr langfristige Ressourcen verfügten, hatten aber nicht viel Glück.
Halley wurde von einem Ehepaar adoptiert, das über den Vorfall vollständig aufgeklärt wurde und mehrere gute Ressourcen für Hilfe erhielt. Halley kam nie wieder ins Tierheim zurück; hoffentlich bedeutet das, dass das Paar erfolgreich mit Halleys Verhaltensproblem umgehen konnte, obwohl ich mir nie ganz sicher sein werde.
Einerseits schien Halley in vielerlei Hinsicht ein normaler Welpe zu sein. Sie war recht freundlich und neugierig. Aber der Vorfall mit ihrem Geschwisterchen wegen des Futters verfolgt mich immer noch.
Ich weiß nicht, was mit Halley passiert ist, aber wenn sie ein privater Kunde von mir gewesen wäre, würde ich einen relativ langen Weg der Verhaltensmodifikation erwarten, damit andere Hunde in ihrer Nähe sicher sind, wenn sie erwachsen wird.
Wie bringe ich meinem Welpen bei, nicht aggressiv zu sein?
Wenn Sie einen aggressiven Welpen wie Halley adoptiert oder gekauft haben, ist es an der Zeit, sich Hilfe zu holen.
Ihr erster Schritt sollte darin bestehen, über die IAABC einen Hundeverhaltensberater zu kontaktieren. Wenn es keinen in Ihrer Nähe gibt, können Sie sich gerne an mich wenden – ich nehme Klienten per Videochat von überall auf der Welt an und kann Ihnen helfen.
Während Sie darauf warten, dass der Hundeverhaltensberater Sie aufsucht, können Sie einige Schritte selbst unternehmen:
1. Filmen Sie das Verhalten, wenn möglich. Provozieren Sie Ihren Welpen nicht dazu, sein schlechtes Verhalten zu zeigen. Aber wenn Sie es mit der Kamera einfangen können, ist das sehr hilfreich.
2. Dokumentieren Sie die Zeiten, in denen sich Ihr Welpe aggressiv verhält. Dies wird Ihrem Hundeverhaltensberater helfen, ein Muster zu finden. Versuchen Sie, den Zeitpunkt, die Situation und ihre Reaktion so detailliert wie möglich zu notieren.
Sein Sie so anschaulich und objektiv wie möglich – sagen Sie: „Ruby hob ihre Lippen und starrte meine Tochter Karen an, als Karen ihre Hand ausstreckte, um Ruby zu streicheln. Ruby lag zu diesem Zeitpunkt schlafend auf der Couch und Karen hatte ihre Seite zu Ruby. Es war 16:30 Uhr, nachdem Karen von der Schule nach Hause kam.“ Das ist für Ihren Hundeverhaltensberater viel hilfreicher als etwas wie: „Ruby wird aggressiv, wenn meine Tochter versucht, sie zu streicheln.“
3. Managen Sie die Situation. Wenn Sie herausfinden können, was die Aggression Ihres Welpen auslöst, ist das großartig! Ihr nächster Schritt besteht darin, Ihr Zuhause so einzurichten, dass die Wahrscheinlichkeit, dass Ihr Welpe aggressiv wird, verringert wird.
Wenn Ihr Welpe zum Beispiel knurrt, wenn Sie sein Futter anfassen, ist es Ihre Aufgabe, es zu vermeiden, seinen Futternapf zu berühren. Wenn Ihr Welpe diese unerwünschten Verhaltensweisen immer wieder übt, wird es nur noch schwieriger, sie zu „beheben“.
4. Beginnen Sie mit dem Training: Gegenkonditionierung, Desensibilisierung und Bildung einer alternativen Reaktion. Da Sie nun kontrollieren können, wann Ihr Welpe den Situationen ausgesetzt ist, die seine unerwünschten Reaktionen auslösen, können Sie beginnen, seine emotionale Reaktion auf diese Situationen zu ändern.
Gegenkonditionierung und Desensibilisierung können anfangs schwierig sein, also überstürzen Sie diesen Schritt nicht und machen Sie ihn nicht alleine, wenn Sie nicht müssen!
Hier ist ein Beispiel:
Der Welpe Penny stürzt sich beim Spaziergang auf andere Hunde und knurrt sie an. Wir bringen Penny bei, ihren Besitzer nach einem Leckerchen zu fragen, wenn sie einen anderen Hund sieht, anstatt zu bellen und zu knurren. Das ist die alternative Reaktion. Die Verknüpfung eines ehemals stressigen Objekts (des anderen Hundes) mit Leckerlis ist Gegenkonditionierung. Dies langsam und systematisch zu tun, ist Desensibilisierung.
Ein beispielhafter Ablauf wäre:
a. Bringen Sie Penny bei, Sie anzusehen und dafür ein Leckerli zu bekommen, wenn Sie ihren Namen sagen, und üben Sie das hunderte Male.
b. Gehen Sie nach draußen und stellen Sie den Hund eines Freundes in einer Entfernung von einem Fußballfeld auf. Der Hund des Freundes sollte sich mit dem Rücken zu Penny hinlegen.
c. Wenn Penny den anderen Hund bemerkt und nicht negativ reagiert, sagen Sie ihren Namen und geben ihr dann ein Leckerli. Ziehen Sie sich ein Stück von dem anderen Hund zurück, machen Sie eine Pause und wiederholen Sie dann.
d. Wiederholen Sie dies, bis Penny den anderen Hund sieht und dann automatisch zu Ihnen schaut, um ihr Leckerli zu bekommen.
e. Verringern Sie allmählich den Abstand und erlauben Sie dem anderen Hund, sich ein wenig zu bewegen. Wenn Penny zu irgendeinem Zeitpunkt anspringt, knurrt, sich verkrampft oder aufhört, Leckerlis in der Nähe des anderen Hundes zu fressen, sind Sie zu nah dran. Legen Sie eine Pause ein und beginnen Sie erneut in größerem Abstand zum anderen Hund.
Gegenkonditionierung und Desensibilisierung können nur mit dem richtigen Management funktionieren. Überspringen Sie nicht Schritt drei (Management der Situation) und gehen Sie direkt zu den saftigen Trainingseinheiten über. Gegenkonditionierung und Desensibilisierung ist ein langer, langsamer Prozess. Seien Sie geduldig. Mit der Hilfe eines Hundeverhaltensberaters wird es viel einfacher sein.
Was ist, wenn ich meinen aggressiven Welpen nicht behalten kann?
Manchmal passt ein Hund einfach nicht in ein Zuhause. Der Welpe ist vielleicht zu unberechenbar oder zu stark aggressiv. Die Besitzer sind vielleicht nicht in der Lage, die Zeit, das Geld und die Aufmerksamkeit aufzubringen, die für das Training erforderlich sind.
Wenn es gefährlich ist, einen Welpen in Ihrem Zuhause zu behalten, weil er aggressiv ist, ist es in Ordnung, das zuzugeben.
Es gibt Zeiten, in denen die Suche nach einem neuen Zuhause für ein Tier das Beste für das Tier ist.
„Bis dass der Tod uns scheidet“ ist in der Regel nicht Teil Ihres Adoptionsvertrags. In den meisten Adoptionsverträgen (oder Kaufverträgen) steht, dass der Welpe oder Hund, wenn er nicht bei Ihnen bleiben kann, an die Tierrettung, das Tierheim oder den Züchter zurückgegeben werden muss.
Im Idealfall sollten Sie in der Lage sein, den Hund oder Welpen an die Tierrettung, das Tierheim oder den Züchter zurückzugeben, von dem Sie ihn zuerst bekommen haben. Dies sollte immer Ihr erster Schritt sein, wenn Sie Ihren Hund nicht behalten können, vor allem, wenn es in Ihrem Vertrag steht. Bei einigen Tierheimen, Züchtern, Tierhandlungen und Privatverkäufen gibt es diese Regelung nicht. Was dann?
Bevor Sie Ihren Welpen in ein neues Zuhause geben, ist es klug, einen Hundeverhaltensberater hinzuzuziehen. Vielleicht kann er Ihnen helfen und das Problem beheben. Vielleicht aber auch nicht. Aber er kann Ihnen auch eine Rückmeldung geben, was als nächstes zu tun ist.
Im Falle von schwerer Aggression ist es vielleicht nicht verantwortbar, den Hund wieder abzugeben. Das ist keine Einschätzung oder Entscheidung, die jemand für Sie treffen kann, aber es ist eine wichtige Diskussion, die Sie führen sollten.
Viele zertifizierte Hundeverhaltensberater werden Ihnen helfen, Vor- und Nachteile abzuwägen, aber letztendlich liegt die endgültige Entscheidung bei Ihnen.
Hunde und Welpen, die eine ernsthafte Bedrohung für andere Menschen und Hunde darstellen, sollten nicht einfach von einem Zuhause zum nächsten geschoben oder in einem Tierheim abgegeben werden, damit sie jahrelang in einer Betonzelle auf einen Adoptanten warten können, der vielleicht nie kommt.
Wie treffen Sie also die Entscheidung, was Sie als nächstes mit Ihrem aggressiven Welpen tun sollen? Ich bin eine Art Flussdiagramm-Mensch, also hier ist eines, das Ihnen helfen soll.
Erinnern Sie sich jedoch – in den allermeisten Fällen ist Ihr Welpe nicht aggressiv. Ihr Welpe kann unhöflich oder leicht frustriert sein, aber er ist nicht aggressiv.
Selbst wenn Ihr Welpe aggressiv ist, gibt es Schritte, die Sie unternehmen können, um ihm zu helfen. Wenn Sie Ihrem Welpen nicht die Unterstützung geben können, die er braucht, können Sie wahrscheinlich ein anderes Zuhause für ihn finden, das ihm helfen kann.
Haben Sie einen aggressiven Welpen? Haben Sie Fragen dazu, ob das Verhalten Ihres Welpen normal ist oder nicht? Wir wollen davon hören!