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Was ist Angst?
Liam hat sich immer um seinen jüngeren Bruder Sam gekümmert. Aber jedes Mal, wenn Sam zu spät vom Fußballtraining kommt, macht er sich so viele Sorgen, dass er sich nicht auf seine Hausaufgaben konzentrieren kann. Liam schaut auf seine Uhr, macht sich Sorgen und stellt sich das Schlimmste vor: Bilder von Busunfällen kommen ihm in den Sinn und er befürchtet, ohne besonderen Grund, dass Sam verletzt oder tot sein könnte. Erst als Sam wohlbehalten zu Hause ankommt, kann Liam endlich entspannen.
Es ist völlig normal, sich Sorgen zu machen, wenn die Dinge stressig und kompliziert werden. Aber wenn die Sorgen überwältigend werden, haben Sie vielleicht das Gefühl, dass sie Ihr Leben beherrschen. Wenn Sie zu viel Zeit damit verbringen, sich Sorgen zu machen oder zu zappeln, oder wenn Sie aufgrund von Angstzuständen Probleme beim Schlafen haben, achten Sie auf Ihre Gedanken und Gefühle. Sie können Symptome eines Angstproblems oder einer Angststörung sein.
Angst ist eine natürliche menschliche Reaktion, die den Geist und den Körper beeinflusst. Sie hat eine wichtige grundlegende Überlebensfunktion: Angst ist ein Alarmsystem, das aktiviert wird, wenn eine Person eine Gefahr oder Bedrohung wahrnimmt.
Wenn der Körper und der Geist auf eine Gefahr oder Bedrohung reagieren, fühlt eine Person körperliche Empfindungen von Angst: Dinge wie ein rasendes Herz und eine hohe Atemfrequenz, Muskelspannung, schwitzende Handflächen, ein aufgewühlter Magen und zitternde Hände und Beine. Diese Empfindungen sind Teil der „Kampf- oder Flucht“-Reaktion des Körpers. Sie werden durch eine erhöhte Produktion von Adrenalin und anderen Chemikalien verursacht, die den Körper darauf vorbereiten, schnell vor einer Gefahr zu fliehen. Sie können als leichte oder extreme Symptome auftreten.
Die Kampf- oder Fluchtreaktion tritt sofort auf, wenn eine Person eine Bedrohung wahrnimmt. Einige Sekunden später beginnt der denkende Teil des Gehirns (der Kortex), die Situation zu verarbeiten und zu beurteilen, ob die Bedrohung real ist und wenn ja, wie man damit umgehen soll. Wenn der Kortex das Signal sendet, dass keine Gefahr besteht, wird die Kampf- oder Fluchtreaktion deaktiviert und das Nervensystem kann sich entspannen.
Wenn der Verstand begründet, dass eine Bedrohung andauern könnte, werden die Angstgefühle verlängert und die Person bleibt wachsam. Körperliche Empfindungen wie schnelles oder flaches Atmen, Herzklopfen, Muskelverspannungen und schwitzige Handflächen können ebenfalls auftreten.
Normale Angst
Jeder Mensch erlebt von Zeit zu Zeit Gefühle der Angst. Angst kann als ein Gefühl des Unbehagens, der Nervosität, der Besorgnis, der Sorge, der Furcht oder der Panik über das, was passieren wird oder passieren könnte, beschrieben werden. Während Furcht die Emotion ist, die wir in Gegenwart einer Bedrohung empfinden, ist Angst das Gefühl einer Gefahr, eines Problems oder einer Bedrohung, die sich anbahnt.
Angstgefühle können je nach Person und Situation leicht oder intensiv (oder irgendwo dazwischen) sein. Leichte Angstzustände können sich wie Unruhe oder Nervosität anfühlen. Intensivere Angstzustände können sich wie Furcht, Schrecken oder Panik anfühlen. Sorgen und Gefühle von Anspannung und Stress sind Formen von Angst. Das gilt auch für Lampenfieber oder die Schüchternheit, neue Menschen zu treffen.
Es ist ganz natürlich, dass neue, ungewohnte oder herausfordernde Situationen Gefühle von Angst und Nervosität hervorrufen können. Eine Prüfung, ein besonderer Termin oder eine wichtige Präsentation für die Schule können normale Ängste auslösen. Obwohl diese Situationen keine wirkliche Bedrohung für die Sicherheit einer Person darstellen, können sie dazu führen, dass sich jemand „bedroht“ fühlt, weil er sich möglicherweise schämt, sich Sorgen macht, einen Fehler zu machen, sich der Situation anzupassen, ihm die Worte fehlen, er akzeptiert oder abgelehnt wird oder seinen Stolz verliert. Körperliche Empfindungen – wie Herzklopfen, schwitzige Handflächen oder eine Magenverstimmung – können auch bei normaler Angst auftreten.
Da Angst eine Person dazu bringt, wachsam, fokussiert und bereit zu sein, mit potenziellen Problemen umzugehen, kann Angst uns helfen, unser Bestes in Situationen zu geben, die von uns Leistung verlangen. Aber zu starke Ängste können uns davon abhalten, unser Bestes zu geben. Zu viel Angst kann dazu führen, dass sich eine Person überwältigt und unsicher fühlt und nicht in der Lage ist, das zu tun, was sie tun muss.
Angststörungen
Angststörungen sind psychische Gesundheitsprobleme, die sich auf das Erleben von übermäßiger Angst, Furcht, Nervosität, Sorge oder Furcht beziehen. Angstzustände, die zu konstant oder zu intensiv sind, können dazu führen, dass sich eine Person besorgt, abgelenkt, angespannt und ständig wachsam fühlt.
Angststörungen gehören zu den häufigsten psychischen Problemen. Sie betreffen Menschen aller Altersgruppen, einschließlich Erwachsene, Kinder und Jugendliche. Es gibt viele verschiedene Arten von Angststörungen, mit unterschiedlichen Symptomen. Eines haben sie jedoch alle gemeinsam: Die Angst tritt zu oft auf, ist zu intensiv, steht in keinem Verhältnis zur jeweiligen Situation und beeinträchtigt das tägliche Leben und das Glück der Person.
Die Symptome einer Angststörung können plötzlich auftreten oder sich allmählich verstärken und anhalten, bis die Person merkt, dass es ihr nicht gut geht. Manchmal erzeugt die Angst ein Gefühl von Untergang und Vorahnung, das scheinbar ohne Grund auftritt. Häufig wissen Betroffene nicht, was die Emotionen, Sorgen und Empfindungen verursacht, die sie haben.
Die verschiedenen Angststörungen werden mit Namen bezeichnet, die ihre spezifischen Symptome widerspiegeln.
- Generalisierte Angst. Diese weit verbreitete Angststörung führt dazu, dass sich eine Person übermäßig viele Gedanken über viele Dinge macht. Jemand mit generalisierter Angst sorgt sich übermäßig um die Schule, die Gesundheit, die Sicherheit von Familienmitgliedern und die Zukunft. Er oder sie denkt vielleicht immer an das Schlimmste, was passieren kann.
Zusätzlich zu den Sorgen und Ängsten haben Menschen mit generalisierter Angst körperliche Symptome, wie Brustschmerzen, Kopfschmerzen, Müdigkeit, Muskelverspannungen, Magenschmerzen und Erbrechen. Generalisierte Angst kann dazu führen, dass eine Person die Schule verpasst oder soziale Aktivitäten vermeidet. Bei der generalisierten Angst fühlen sich die Sorgen wie eine Last an, wodurch das Leben als überwältigend oder mit dem Gefühl, keine Kontrolle zu haben, erlebt wird. - Obsessiv-Zwangsstörung (OCD). Bei einer Person mit Zwangsstörung nimmt die Angst die Form von Obsessionen (negative Gedanken) und Zwängen (Handlungen, die versuchen, die Angst zu lindern) an.
- Phobien. Dabei handelt es sich um intensive Ängste vor bestimmten Situationen oder Dingen, die nicht wirklich gefährlich sind, wie z. B. vor Höhen, Hunden oder dem Sturz aus einem Flugzeug. Phobien führen in der Regel dazu, dass Menschen die Dinge vermeiden, die ihnen Angst machen.
- Soziale Phobie (soziale Angst). Diese intensive Angst wird durch soziale Situationen oder das Sprechen vor anderen ausgelöst. Eine extreme Form namens selektiver Mutismus führt dazu, dass Kinder und Jugendliche in bestimmten Situationen zu viel Angst haben zu sprechen.
- Angstzustände. Diese Angstepisoden können ohne ersichtlichen Grund auftreten. Eine Person, die eine Panikattacke hat, hat plötzliche, intensive körperliche Symptome, die Herzklopfen, Ersticken oder Kurzatmigkeit, Schwindel, Taubheit oder Kribbeln beinhalten können, die durch eine Überaktivität der normalen Angstreaktionen des Körpers verursacht werden. Agoraphobie ist eine intensive Angst vor Panikattacken, die die Person dazu veranlasst, es zu vermeiden, irgendwohin zu gehen, wo eine Panikattacke möglich ist.
- Posttraumatische Belastungsstörung (PTSD). Diese Art der Angststörung resultiert aus einer traumatischen oder beängstigenden Erfahrung in der Vergangenheit. Zu den Symptomen gehören Rückblenden des Erlebnisses, Alpträume und ständige Angst nach dem Ereignis.
- Mit einem Elternteil oder einem anderen Erwachsenen über seine körperlichen Empfindungen, Sorgen und Ängste sprechen. Da Angststörungen nicht verschwinden, wenn sie nicht behandelt werden, ist es wichtig, jemandem davon zu erzählen, der helfen kann. Wenn Ihre Eltern das nicht verstehen, sprechen Sie mit einem Schulberater, einem Geistlichen oder einem anderen Erwachsenen, dem Sie vertrauen. Suchen Sie einen Arzt auf, um sicherzustellen, dass es keine körperlichen Probleme gibt, die Ihre Symptome verursachen könnten.
- Arbeiten Sie mit einer psychologischen Fachkraft zusammen. Bitten Sie einen Arzt, eine Krankenschwester oder einen Schulberater, jemanden zu empfehlen, der Angstzustände behandeln kann. Herauszufinden, was Ihre Symptome verursacht, kann eine große Erleichterung sein.
- Bewegen Sie sich regelmäßig und essen und schlafen Sie gut. Das wird Ihrem Körper und Ihrem Gehirn den Treibstoff und die Zeit geben, die es braucht, um sich wieder aufzuladen.
Wie sich Angststörungen auf Menschen auswirken
Für Menschen mit Angststörungen können sich die Symptome anfangs seltsam und verwirrend anfühlen. Für manche können die körperlichen Empfindungen stark und beunruhigend sein. Bei anderen können ohne ersichtlichen Grund Angst- und Untergangsgefühle auftreten, so dass sie sich verängstigt, ungeschützt oder auf der Hut fühlen. Ständige Sorgen können dazu führen, dass sich eine Person von jeder Kleinigkeit überfordert fühlt. All dies kann sich auf die Konzentration, das Selbstvertrauen, den Schlaf, den Hunger und das Aussehen auswirken.
Menschen mit Angststörungen vermeiden es möglicherweise, über ihre Sorgen zu sprechen, weil sie glauben, dass andere sie nicht verstehen könnten. Sie befürchten vielleicht, ungerecht beurteilt zu werden oder als schwach oder ängstlich angesehen zu werden. Obwohl Angststörungen weit verbreitet sind, können sich Menschen mit Angststörungen unverstanden oder allein fühlen.
Einige Menschen mit Angststörungen können sich selbst die Schuld geben. Sie fühlen sich vielleicht unwohl oder schämen sich, oder sie denken fälschlicherweise, dass Angst eine persönliche Schwäche oder ein Makel ist. Angst kann dazu führen, dass Menschen es vermeiden, an Orte zu gehen oder Aktivitäten zu tun, die ihnen Spaß machen.
Die gute Nachricht ist, dass Ärzte Angststörungen heute besser verstehen als früher, und mit einer Behandlung kann sich eine Person besser fühlen.
Was verursacht Angststörungen?
Experten wissen nicht genau, was Angststörungen verursacht. Es scheinen mehrere Dinge eine Rolle zu spielen, darunter die Genetik, die Biochemie des Gehirns, eine überaktive Kampf-oder-Flucht-Reaktion, stressige Lebensumstände und erlerntes Verhalten.
Jemand, der eine Familie mit einer Angststörung hat, hat eine höhere Wahrscheinlichkeit, diese auch zu entwickeln. Dies kann mit Genen zusammenhängen, die die Gehirnchemie und die Regulierung von Chemikalien, den sogenannten Neurotransmittern, beeinflussen. Aber nicht jeder, der Familienmitglieder mit einer Angststörung hat, wird auch Angstprobleme entwickeln.
Die Dinge, die einer Person im Leben passieren, können das Auftreten von Angststörungen fördern. Die schrecklichen traumatischen Ereignisse, die PTBS verursachen, sind ein gutes Beispiel.
In einer Familie aufzuwachsen, in der andere ängstlich oder besorgt sind, kann einem Kind „beibringen“, die Welt als einen gefährlichen Ort zu sehen. Ähnlich verhält es sich, wenn ein Mensch in einer Umgebung aufwächst, die wirklich gefährlich ist (wenn es zum Beispiel Gewalt in der Familie oder in der Gemeinde des Kindes gibt), wird er oder sie lernen, Angst zu haben oder das Schlimmste zu erwarten.
Obwohl jeder Mensch in bestimmten Situationen normale Angst erlebt, entwickeln die meisten Menschen – selbst diejenigen, die traumatische Situationen erleben – keine Angststörungen. Und Menschen, die Angststörungen entwickeln, können mit der richtigen Behandlung und Pflege Linderung finden. Sie können lernen, mit ihren Ängsten umzugehen und sich entspannter und ruhiger zu fühlen.
Wie werden Angststörungen behandelt?
Angststörungen werden von Psychiatern oder Therapeuten behandelt. Ein Therapeut kann die Symptome untersuchen, die eine Person erlebt, die spezifische Angststörung diagnostizieren und einen Plan entwickeln, um der Person zu helfen, Linderung zu finden.
Eine bestimmte Art der Psychotherapie wird oft verwendet, bekannt als kognitive Verhaltenstherapie (CBT). In der kognitiven Verhaltenstherapie lernt eine Person neue Wege des Denkens und Handelns in Situationen, die Angst verursachen können, und wie man mit Stress umgeht und ihn bewältigt. Der Therapeut bietet Unterstützung und Anleitung und lehrt neue Bewältigungsfähigkeiten, wie z. B. Entspannungstechniken oder Atemübungen. Manchmal, aber nicht immer, werden Medikamente als Teil der Behandlung von Angstzuständen eingesetzt.
Was ist zu tun?
Die Behandlung des Problems kann der Person helfen, das Gefühl zu haben, dass sie wieder sie selbst ist, dass sie entspannt und bereit für die guten Dinge im Leben ist. Jemand, der unter einer Angststörung leidet, sollte:
Versuchen Sie, geduldig zu sein und positiv zu bleiben. Es kann eine Weile dauern, bis Sie sich besser fühlen und den Mut finden, sich Ihren Ängsten zu stellen. Aber wenn Sie die Sorgen loslassen, haben Sie mehr Platz, um mehr Glück und Freude zu erleben.
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