Acht psychische Erkrankungen treten bei Autisten ungewöhnlich häufig auf, so eine neue Analyse von 96 Studien1.
Es ist bekannt, dass bestimmte psychische Erkrankungen mit Autismus einhergehen, aber die Schätzungen ihrer Prävalenz bei Autisten variieren stark2.
Die neue Studie ermittelt die Prävalenz, indem sie Daten aus den Studien zusammenfasst und eine separate statistische Analyse für jede Gruppe von Erkrankungen durchführt: Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS), Angst, Depression, Schizophrenie und psychotische Störungen, bipolare Störungen, Zwangsstörungen, Impulskontroll- und Verhaltensstörungen sowie Schlaf-Wach-Störungen. Die Prävalenz dieser Erkrankungen war bei autistischen Menschen durchweg erhöht.
„Die Studie gibt uns ein ganzheitlicheres Bild der erhöhten Raten in Bezug auf die wichtigsten und häufigsten psychischen Erkrankungen“, sagt Studienleiterin Stephanie Ameis, außerordentliche Professorin für Psychiatrie an der Universität von Toronto in Kanada. Sie zeigt auch, dass die Prävalenz von drei der Erkrankungen – Depression, bipolare Störung und Schizophrenie – mit dem Alter zunimmt.
Ameis und ihre Kollegen haben fast 10.000 Studien gescreent, die von Januar 1993 bis Februar 2019 veröffentlicht wurden und Diagnosen von psychischen Erkrankungen bei Menschen mit Autismus enthielten. Sie verwarfen Studien mit weniger als 20 autistischen Menschen und Studien, in denen die Diagnosen nicht nach den Kriterien des Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders oder der International Classification of Diseases gestellt worden waren.
Dann schieden sie Studien aus, in denen die Forscher nach psychischen Erkrankungen im Laufe des Lebens fragten, weil diesen Daten zum Alter der Diagnose fehlen, die Ameis und ihre Kollegen für ihre Analyse benötigten. Die Ergebnisse der letzten 96 Studien erschienen im August in der Zeitschrift Lancet Psychiatry.
ADHS ist die häufigste psychische Erkrankung bei Menschen mit Autismus, sie tritt bei 28 Prozent auf. Die nächsthäufigste ist Angst, von der 20 Prozent betroffen sind. Die Analyse erklärt jedoch nicht, warum diese Erkrankungen bei autistischen Menschen so häufig auftreten.
„Diese Studie zeigt die Lücken in unserem derzeitigen Wissen über Begleiterkrankungen bei Autismus auf“, sagt Tara Chandrasekhar, Assistenzprofessorin für Psychiatrie und Verhaltenswissenschaften am Duke Center for Autism and Brain Development in Durham, North Carolina, die nicht an der Studie beteiligt war.