American Idol

American Idol, amerikanische Reality-Fernsehserie, in der aufstrebende Sänger um einen Plattenvertrag und eine Chance auf Reichtum und Ruhm kämpften. Nach seinem Debüt auf dem Fox-Network wurde American Idol (2002-16) zu einer der meistgesehenen Shows in den Vereinigten Staaten und brachte zahlreiche Nachahmungen hervor. Nach einer zweijährigen Pause kehrte die Show 2018 ins Fernsehen zurück und wird nun auf ABC ausgestrahlt.

Das Format von American Idol wurde aus dem Vereinigten Königreich importiert, wo Pop Idol, die Kreation des Musik- und Fernsehmanagers Simon Fuller, ausgestrahlt wurde. Beide Shows folgten der gleichen Prämisse: Juroren reisen durch das Land auf der Suche nach dem talentiertesten Sänger. In der amerikanischen Version wurden die Kandidaten durch eine Reihe von Vorsingen auf die Besten reduziert, die dann in einem Studio in Hollywood gegeneinander antraten. Ursprünglich mussten die Kandidaten zwischen 16 und 24 Jahre alt sein; die Altersregeln wurden später geändert und erlaubten schließlich Interpreten zwischen 15 und 28 Jahren. Die ersten Castings konzentrierten sich eher auf das Spektakel, das die tonlosen Kandidaten boten, die vor der Jury trällerten. Als sich das Feld der Kandidaten verkleinerte, wurde die Show zu einem stilisierten Schaufenster für talentierte Teilnehmer. Die Interpreten sangen bekannte Stücke, die normalerweise einem bestimmten Thema entsprachen, das von Woche zu Woche variierte, und prominente Gäste traten regelmäßig in der Show auf. In der Endphase des Wettbewerbs stimmte das Publikum – und nicht die Jury – per Telefonanruf, Textnachricht oder über die Website der Show ab und entschied so über den Gewinner.

Die ursprüngliche Besetzung der Show bestand aus den Co-Moderatoren Ryan Seacrest und Brian Dunkleman und einer Jury, die aus dem ehemaligen Popstar Paula Abdul, dem Musikproduzenten Randy Jackson und dem britischen Musikmanager Simon Cowell bestand. Während der Auditions kritisierten die Juroren die Interpreten in einer vorhersehbaren Weise: Abduls Kommentare waren typischerweise sympathisch, Jacksons humorvoll und Cowells bissig. Nach der ersten Staffel von American Idol (2002) verließ Dunkleman die Sendung und Seacrest wurde der alleinige Moderator. In der achten Staffel (2009) gab es eine Reihe weiterer Änderungen an der Formel der Show, vor allem die Hinzunahme einer vierten Jurorin, der Songwriterin Kara DioGuardi. Die Juroren erhielten außerdem die Macht, die letzten Runden des Wettbewerbs mit der „Judge’s Save Rule“ direkt zu beeinflussen, die es der Jury erlaubte, die Stimmen des Publikums einmal pro Staffel zu überstimmen, um einem verdienten Kandidaten eine zweite Chance zu geben. Im August 2009 verließ Abdul die Show, als die Vertragsverhandlungen mit den Produzenten von American Idol scheiterten, und sie wurde durch Ellen DeGeneres ersetzt. Am Ende der neunten Staffel, im Mai 2010, verließ Cowell die Sendung, und sowohl DeGeneres als auch DioGuardi verließen die Show später im selben Jahr. In späteren Staffeln wurde Jackson in der Jury von Musikern wie Jennifer Lopez, Steven Tyler (von Aerosmith), Mariah Carey, Keith Urban, Nicki Minaj und Harry Connick, Jr. unterstützt. Im Jahr 2014, seinem letzten Jahr in der Show, wechselte Jackson in eine Mentorenrolle und überließ Urban, Lopez und Connick die Juryarbeit. 2015 wurde bekannt gegeben, dass die Show mit ihrer 15. Staffel enden würde. Die letzte Folge auf dem Fox Network wurde am 7. April 2016 ausgestrahlt.

Im März 2018 debütierte ein Reboot von American Idol auf ABC. Die Jury bestand aus Lionel Richie, Katy Perry und Luke Bryan. Seacrest kehrte als Moderator zurück.

Einige Gewinner des Wettbewerbs wurden zu Aufnahmesensationen, vor allem Kelly Clarkson, die Gewinnerin der ersten Staffel, und Carrie Underwood, die Gewinnerin der vierten Staffel. Weitere Gewinner waren Ruben Studdard, Fantasia Barrino, Jordin Sparks, David Cook und Kris Allen. Jennifer Hudson wurde in der dritten Staffel abgewählt, gewann aber später einen Academy Award für ihre Leistung in Dreamgirls (2006), und Chris Daughtry, ein Finalist in der fünften Staffel, erzielte mit seiner Hard-Rock-Band Daughtry einen Multiplatin-Erfolg und bewies, dass der Erfolg in der Show nicht unbedingt eine Voraussetzung für den Erfolg im Showgeschäft ist. Adam Lambert, der Zweitplatzierte der achten Staffel, hatte Erfolg als Solokünstler und arbeitete auch mit der britischen Rockband Queen zusammen, indem er den verstorbenen Sänger Freddie Mercury ersetzte, wenn die Gruppe live auftrat (als Queen + Adam Lambert).