American Experience

Abgedruckt aus „American Duels and Hostile Encounters“, Chilton Books, 1963.

Der Code Duello, der die Praxis des Duellierens und die Ehrenpunkte regelt, wurde 1777 bei den Clonmel Summer Assizes von Gentlemen-Delegierten aus Tipperary, Galway, Sligo, Mayo und Roscommon verfasst und zur allgemeinen Annahme in ganz Irland vorgeschrieben. Der Kodex wurde im Allgemeinen auch in England und auf dem Kontinent mit einigen leichten Variationen befolgt. In Amerika wurden die Hauptregeln befolgt, obwohl es gelegentlich einige eklatante Abweichungen gab.

Regel 1. Die erste Beleidigung erfordert die erste Entschuldigung, auch wenn die Erwiderung noch beleidigender war als die Beleidigung. Beispiel: A sagt B, er sei unverschämt usw. B erwidert, dass er lügt; dennoch muss A die erste Entschuldigung leisten, weil er die erste Beleidigung ausgesprochen hat, und dann (nach einem Schuss) kann B die Erwiderung durch eine nachfolgende Entschuldigung wegdiskutieren.
Regel 2. Wenn aber die Parteien lieber weiterkämpfen wollen, dann darf nach je zwei Schüssen (aber auf keinen Fall vorher) B zuerst erklären und A sich danach entschuldigen.
N.B. Die obigen Regeln gelten für alle Fälle von Beleidigungen in der Retorte, die nicht von stärkerer Klasse sind als das Beispiel.
Regel 3. Wenn ein Zweifel besteht, wer das erste Vergehen begangen hat, liegt die Entscheidung bei den Sekundanten; wenn sie sich nicht entscheiden wollen oder sich nicht einigen können, muss die Angelegenheit zu zwei Schüssen oder zu einem Treffer übergehen, wenn der Herausforderer es verlangt.
Regel 4. Wenn die direkte Lüge das erste Vergehen ist, muss der Angreifer entweder ausdrücklich um Verzeihung bitten; zwei Schüsse austauschen, bevor er sich entschuldigt; oder drei Schüsse, gefolgt von einer Erklärung; oder weiterschießen, bis eine Partei oder die andere einen schweren Schlag erhält.
Regel 5. Da ein Schlag unter Gentlemen unter allen Umständen streng verboten ist, kann für eine solche Beleidigung keine verbale Entschuldigung angenommen werden. Die Alternativen sind daher – der Täter reicht dem Verletzten einen Stock, der auf seinem eigenen Rücken benutzt werden soll, und bittet gleichzeitig um Verzeihung; er schießt weiter, bis einer oder beide außer Gefecht gesetzt sind; oder er tauscht drei Schüsse aus und bittet dann um Verzeihung, ohne den Stock zu reichen.
Wenn Schwerter verwendet werden, greifen die Parteien an, bis einer blutig geschlagen, außer Gefecht gesetzt oder entwaffnet ist; oder bis der Angreifer, nachdem er eine Wunde erhalten hat und Blut geflossen ist, um Verzeihung bittet.
N.B. Eine Entwaffnung wird als dasselbe angesehen wie eine Außergefechtsetzung. Der Entwaffner darf (grundsätzlich) das Schwert seines Gegners zerbrechen; aber wenn es der Herausgeforderte ist, der entwaffnet ist, wird es als kleinlich angesehen, dies zu tun.
Wenn der Herausgeforderte entwaffnet ist und sich weigert, um Verzeihung zu bitten oder zu sühnen, darf er nicht getötet werden, wie früher; aber der Herausgeforderte darf sein eigenes Schwert auf die Schulter des Angreifers legen, dann das Schwert des Angreifers brechen und sagen: „Ich verschone dein Leben!“ Der Herausgeforderte kann den Streit nie wieder aufleben lassen – der Herausforderer schon.
Regel 6. Wenn A den B anlügt und B mit einem Schlag erwidert (das sind die beiden größten Vergehen), kann keine Versöhnung stattfinden, bis nach je zwei Entladungen oder einem schweren Schlag; danach kann B den A demütig um Verzeihung für den Schlag bitten, und dann kann A sich einfach für die Lüge erklären; denn ein Schlag ist niemals zulässig, und das Vergehen der Lüge geht daher darin auf. (Siehe vorhergehende Regeln.)
N.B. Anfechtungen wegen unentschuldigter Gründe können nach einem Schlag am Boden versöhnt werden. Eine Erklärung oder der kleinste Treffer sollte in solchen Fällen ausreichen, da keine persönliche Beleidigung stattgefunden hat.
Regel 7. Aber eine Entschuldigung kann in keinem Fall angenommen werden, nachdem die Parteien tatsächlich zu Boden gegangen sind, ohne dass ein Schusswechsel stattgefunden hat.
Regel 8. In diesem Fall ist kein Herausforderer verpflichtet, den Grund seiner Herausforderung (falls privat) preiszugeben, es sei denn, der Herausgeforderte verlangt dies vor ihrem Zusammentreffen.
Regel 9. Alle Anschuldigungen des Betrugs beim Spiel, Rennen usw. sind als gleichwertig mit einem Schlag zu betrachten; sie können aber nach einem Schuss versöhnt werden, wenn man ihre Unwahrheit zugibt und öffentlich um Verzeihung bittet.
Regel 10. Jede Beleidigung einer Dame, die unter der Obhut oder dem Schutz eines Herrn steht, soll als ein um einen Grad größeres Vergehen angesehen werden, als wenn sie dem Herrn persönlich zugefügt worden wäre, und soll dementsprechend geregelt werden.
Regel 11. Beleidigungen, die ihren Ursprung oder ihre Ursache in der Unterstützung des Rufes von Damen haben, sollen als weniger ungerechtfertigt angesehen werden, als alle anderen derselben Klasse, und als eine geringere Entschuldigung durch den Angreifer zulassend: dies soll durch die Umstände des Falles bestimmt werden, aber immer zu Gunsten der Dame.
Regel 12. In einfachen, unvorbereiteten recontres mit dem kleinen Schwert, oder couteau de chasse, ist die Regel – zuerst ziehen, zuerst die Scheide, es sei denn, dass Blut gezogen wird; dann beide Scheide, und zur Untersuchung fortfahren.
Regel 13. Stummes Schießen oder Schießen in die Luft ist in keinem Fall zulässig. Der Herausforderer soll nicht herausgefordert haben, ohne eine Beleidigung erhalten zu haben; und der Herausgeforderte soll, wenn er eine Beleidigung gegeben hat, eine Entschuldigung gemacht haben, bevor er auf den Boden kam; deshalb muss das Kinderspiel auf einer oder der anderen Seite unehrenhaft sein und ist dementsprechend verboten.
Regel 14. Sekundanten sollen in der Gesellschaft gleichrangig sein mit den Prinzipalen, denen sie dienen, insofern ein Sekundant entweder wählen oder zufällig ein Prinzipal werden kann, und Gleichheit ist unerlässlich.
Regel 15. Anfechtungen sollen niemals bei Nacht erfolgen, es sei denn, die herauszufordernde Partei beabsichtigt, den Ort des Vergehens vor dem Morgen zu verlassen; denn es ist wünschenswert, alle hitzköpfigen Verfahren zu vermeiden.
Regel 16. Der Herausgeforderte hat das Recht, seine eigene Waffe zu wählen, es sei denn, der Herausgeforderte gibt zu erkennen, dass er kein Schwertkämpfer ist; danach kann er jedoch jede zweite vom Herausgeforderten vorgeschlagene Waffenart ablehnen.
Regel 17. Der Herausgeforderte wählt seinen Boden; der Herausforderer wählt seine Entfernung; die Sekundanten bestimmen die Zeit und die Bedingungen des Feuerns.
Regel 18. Die Sekundanten laden in Gegenwart des anderen, es sei denn, sie geben sich gegenseitig die Ehre, dass sie glatt und einzeln geladen haben, was als ausreichend angesehen werden soll.
Regel 19. Das Feuern kann geregelt werden – erstens durch Signal, zweitens durch Befehlswort oder drittens nach Belieben, wie es den Parteien genehm ist. Im letzteren Fall dürfen die Parteien nach ihrem Belieben feuern, aber zweite Geschenke und Pausen sind streng verboten.
Regel 20. In allen Fällen ist ein Fehlschuss gleichbedeutend mit einem Schuss, und ein Schnappen oder Nichthaken ist als Fehlschuss zu betrachten.
Regel 21. Die Seconds sind verpflichtet, vor dem Treffen oder nach ausreichenden Schüssen oder Treffern, wie angegeben, eine Versöhnung zu versuchen.
Regel 22. Jede Wunde, die ausreicht, um die Nerven zu erregen und notwendigerweise die Hand zittern zu lassen, muss das Geschäft für diesen Tag beenden.
Regel 23. Ist die Ursache des Treffens von solcher Art, dass keine Entschuldigung oder Erklärung angenommen werden kann oder will, so nimmt der Herausgeforderte seinen Platz ein und fordert den Herausgeforderten auf, nach seiner Wahl fortzufahren; in solchen Fällen ist das Schießen nach Belieben die übliche Praxis, kann aber durch Vereinbarung geändert werden.
Regel 24. In leichten Fällen übergibt der Sekundant seinem Prinzipal nur eine Pistole; in schweren Fällen aber zwei, wobei er eine weitere Hülse geladen in Reserve hält.
Regel 25. Wenn die Sekundanten sich nicht einig sind und beschließen, selbst Schüsse auszutauschen, muss dies zur gleichen Zeit und im rechten Winkel mit ihren Hauptpersonen geschehen, also:
Wenn mit Schwertern, Seite an Seite, mit fünf Schritten Abstand.
N.B. Alle Angelegenheiten und Zweifel, die hier nicht erwähnt sind, werden erklärt und geklärt, indem man sich an das Komitee wendet, das zu diesem Zweck abwechselnd in Clonmel und Galway bei den Viertelsitzungen tagt.