Alles, was Sie über Irish Dancing wissen müssen

Bild von Madison Daley

Irland ist in der ganzen Welt für seinen Tanz bekannt. Hier bei Claddagh Design sind wir eher für Hammers als für Hornpipes zu haben. Und das einzige irische Tanzen, das wir heutzutage machen, ist die gelegentliche „Belagerung von Ennis“ auf einer Hochzeit. Also dachten wir, es wäre eine gute Idee, alles, was Sie über irischen Tanz wissen müssen, mit Ihnen zu teilen!

Irischer Tanz ist ein sehr wichtiger Teil des Erbes und der Kultur Irlands; genau wie die irische Sprache, einheimische Sportarten wie Gaelic Football oder Hurling und traditionelle irische Musik. In den letzten Jahrzehnten hat das irische Tanzen ein großes Revival erlebt, auch wegen des weltweiten Erfolgs von Riverdance. Allerdings gab es ihn schon lange vor Michael Flatley und Riverdance. Das Erlernen des irischen Tanzes ist eine reguläre außerschulische Aktivität vieler irischer Kinder, und bei irischen Themenveranstaltungen wie dem St. Patrick’s Day steht er immer im Vordergrund. Es ist nicht ganz mit modernem Tanzen vergleichbar, aber genau das macht es so besonders. Hier ist ein kompletter Leitfaden mit allem, was Sie jemals über diesen wunderbaren Teil des irischen Lebens wissen wollen.

Geschichte

Die Wurzeln des irischen Tanzes stammen von den Kelten und den Druiden, die die Insel durchstreiften, bevor das Christentum und andere Einflüsse von außen aufkamen. Viele der religiösen Rituale der Druiden beinhalteten Tänze, meist in kreisförmiger Form um heilige Bäume. Die Kelten hatten ihre eigenen Volkstänze mit ähnlichen Formationen. Diese Art von Tänzen war zu dieser Zeit auf dem europäischen Festland weit verbreitet, und obwohl es nicht wirklich etwas mit dem traditionellen irischen Tanz zu tun hatte, sind Reste der Formationen und Muster zu sehen.

Natürlich wurde der Tanz von Musik oder Gesang begleitet und fand normalerweise bei religiösen Feiern oder anderen besonderen Anlässen statt. Das „Feis“ war ein großes lokales Fest, das von keltischen Gemeinschaften veranstaltet wurde. Dabei ging es um ihre Kunst, Kultur und Musik, aber auch um die Möglichkeit, über Politik zu diskutieren, Handel zu treiben, Sport zu treiben und Geschichten zu erzählen. Tanzen war ein integraler Bestandteil des Feis. Auf dem Hügel von Tara, dem damaligen Sitz des Hochkönigs von Irland und dem Epizentrum des keltischen Lebens, wurde einmal im Jahr ein riesiges Feis abgehalten, das als „Aonach“ (großes Fest) bekannt war und offenbar vor über tausend Jahren begann. Feiseanna werden auch heute noch in vielen Gemeinden abgehalten, aber heutzutage sind sie meist nur noch ein Schaufenster für irischen Tanz und Musik, bei dem die Tänzer um Medaillen und Trophäen wetteifern.

Als die Normannen im zwölften Jahrhundert in Irland einfielen, ließen sie sich im Land nieder und brachten ihre einheimischen Bräuche mit, darunter auch den Tanz. Der „Carol“ war ein beliebter normannischer Tanz, der bald in den eroberten irischen Städten und Dörfern aufgeführt wurde. Beim Carol-Tanz wurde ein Sänger in die Mitte eines Kreises von Tänzern gestellt, die dann seinem Gesang folgten und entsprechend tanzten. Er ist der erste historisch belegte Tanz in Irland. In den nächsten Jahrhunderten entwickelte sich der Tanz natürlich weiter. Es entstanden drei Arten von Tänzen: der Irish Hey, der Rinnce Fada (Langtanz) und der Trenchmore. Anstelle von Kreisformationen wurden Linienformationen üblich. Diese wiederum wurden komplizierter mit weiblichen Tänzern, die sich zwischen männlichen Tänzern verwoben oder Paare austauschten. Dudelsäcke und Harfen wurden die häufigste musikalische Begleitung. Die Tradition, bei religiösen Zeremonien zu tanzen, blieb jedoch bestehen – es war nicht ungewöhnlich, bei einer Totenwache im Kreis um einen Sarg zu tanzen!

Erst im 18. Jahrhundert wurde der irische Tanz disziplinierter und es entstanden die Stile und Formationen, die wir heute kennen. Dies war das Ergebnis des Aufkommens des Dancing Master, eines Lehrers, der zwischen Dörfern und Städten umherreiste und den Bauern Unterricht gab. So kamen die Gruppentänze in den Vordergrund; es war eine einfache Möglichkeit, alle Schüler einer Klasse an einem Tanz teilhaben zu lassen. Die besten Tänzer aus jeder Gemeinschaft erhielten den Status von „Solisten“, d.h. sie bekamen besondere Abschnitte des Liedes, um ihr Talent zu zeigen und allein im Rampenlicht zu tanzen. Wenn dies geschah, wurden Türen auf dem Boden platziert, um dem Tänzer eine provisorische Bühne und eine solide Plattform für seine Darbietung zu geben. Es gab eine harte Rivalität zwischen Tanzmeistern aus verschiedenen Gebieten, woraus die modernen Tanzwettbewerbe entstanden, die heute stattfinden.

Im Jahr 1893 wurde die Gaelic League als Organisation zur Förderung und Unterstützung aller Aspekte der irischen Kultur in Irland gegründet. Sie organisierte formale Wettbewerbe, Unterricht und Regeln für den irischen Tanz. 1930 wurde die Irish Dancing Commission ins Leben gerufen, um den inzwischen sehr beliebten Zeitvertreib zu regulieren. Der irische Tanz nahm erst richtig Fahrt auf, als er seinen eigenen Dachverband hatte, und in den folgenden Jahrzehnten verbreitete er sich in der riesigen irischen Diaspora auf der ganzen Welt.

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Routinen

Es gibt drei Hauptarten von irischen Tanzroutinen; Set Dancing Routinen, Social oder Céilí Routinen und Sean Nós oder Step Routinen. In allen Fällen ist der Stil relativ formell und reglementiert, mit wenig Oberkörperbewegung, präzisen und schnellen Fußbewegungen und einer strikten Anzahl von Schritten, die absolviert werden müssen. Das lag vor allem an dem begrenzten Platz, den die Tänzer im 18. und 19. Jahrhundert hatten; kleine ländliche Pubs oder Scheunentänze, die mit Einheimischen überfüllt waren, boten nicht viel Platz für Armbewegungen oder das Tanzen auf der Tanzfläche.

Céilí-Routinen waren die beliebteste Form des irischen Tanzes und ein Standardbestandteil jeder gesellschaftlichen Veranstaltung. Sie werden mit mindestens zwei und maximal sechzehn Personen getanzt (oder manchmal mit einer unbegrenzten Anzahl von Personen!). Set-Dance-Routinen basieren auf den französischen Quadrille-Tänzen, d.h. „Squares“ aus vier Paaren, die verschiedene Figuren der Routine absolvieren, die während des Liedes wiederholt werden. Neben anderen Schritten tauschen die Tänzer die Seiten und tauschen die Partner – es kann extrem chaotisch werden, wenn man nicht weiß, was man tut!

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Step-Routinen stammen vom Sean Nós-Tanz im alten Stil ab und sind das, was die Irish Dancing Commission als Flaggschiff des irischen Tanzstils angenommen hat. Jeder Schritt wird zweimal getanzt, einmal mit jedem Fuß, wobei die Arme etwas weniger starr sind als bei anderen Stilen. Mit den Füßen werden perkussive Klänge erzeugt, um den Rhythmus der Musik zu unterstützen. Im 18. und 19. Jahrhundert wurden diese Tänze oft auf Fässern oder Tischen getanzt.

Jede Art von Tanz fällt in eine von zwei Kategorien; Soft Shoe oder Hard Shoe. Zu den Soft-Shoe-Tänzen gehören Reels, Slips, Light Jigs und Single Jigs; diese werden alle durch die Taktart der Musik und die Schritte, die in jedem Tanz gemacht werden, klassifiziert. Zu den Hard Shoe-Tänzen gehören die Hornpipe, der Treble Jig und der Treble Reel. Einige der populäreren Sets haben Namen bekommen, wie das St. Patrick’s Day Set, das King of the Fairies Set oder das Tree Sea Captains Set.

Musik

Historisch gesehen war die traditionelle Begleitung für irische Tänze eine Harfe, ein Dudelsack oder einfach Gesang. Als die Tänze jedoch immer komplexer wurden, wurde auch die Musik immer komplexer. Heutzutage gehen irischer Tanz und traditionelle irische Musik Hand in Hand, und so wie es eine Vielzahl von verschiedenen Tänzen und Routinen gibt, gibt es auch eine Vielzahl von Musik und Instrumenten, die dazu passen. Zu den typischen irischen Instrumenten gehören die Fiddle (eine Art Geige, die nur anders gespielt wird), die Bodhran (eine Handtrommel aus Ziegenfell, die mit einem speziellen hölzernen Schlägel, dem Tipper, gespielt wird), die Tin Whistle, die Concertina (ähnlich einem Akkordeon) und die Uilleann Pipes (irischer Dudelsack). Wenn Solotänzer die Bühne betreten, wird in der Regel auch ein Soloinstrument mit ihnen spielen.

Kleidung

Aufwendige und manchmal protzige Kostüme sind bei irischen Tanzwettbewerben und Showcases in Übersee durchaus üblich, aber sowohl im historischen als auch im modernen irischen Tanz werden bescheidenere und flexiblere Kostüme verwendet. Je nach Tanzstil werden weiche oder harte Schuhe verwendet; harte Schuhe haben Spitzen und Absätze aus Fiberglas, um Schlaggeräusche und Rhythmus hinzuzufügen, während weiche Schuhe lederne Schnürschuhe sind, auch bekannt als Ghillies. Jungen haben ihre eigene Version des weichen Schuhs, bekannt als „reel shoes“, die immer noch eine harte Ferse haben und Geräusche erzeugen, aber nicht in demselben Ausmaß wie die harten Schuhe.

Männliche Tänzer tragen im Allgemeinen nur ein Hemd, eine Weste und eine Krawatte mit einer dunklen Hose, während weibliche Tänzer speziell angefertigte Kleider tragen. Jede irische Tanzschule hat ihre eigene spezifische Kleideruniform. Die Kleider sind knapp über dem Knie und in Falten gelegt, mit langen Ärmeln und meistens mit einer Art keltisch inspiriertem Muster oder Verzierung auf der Brust und dem Rücken. Früher mussten die Mädchen ihre Haare zu Locken flechten oder Perücken tragen, aber das wird langsam weniger üblich. Die Kleider sind immer flexibler und atmungsaktiver geworden, verglichen mit den vergangenen Jahrzehnten, als festes Material und aufwendige Verzierungen angesagt waren. Außerhalb von Wettbewerben sieht man die Tänzer eher in einfachen, schlichten Kleidern und mit glattem Haar, so dass die Fußarbeit und die Bewegung des Tanzes ganz im Vordergrund stehen.

Wettbewerbe

Außerhalb von Aufführungen ist die beste Möglichkeit, irischen Tanz zu sehen, die Teilnahme an einem Wettbewerb oder Feis. In Irland gibt es mehrere Wettbewerbsebenen, die nach Alter und Ort unterteilt sind und von Bezirks- über regionale bis hin zu nationalen Wettbewerben reichen. Die jährliche regionale Meisterschaft ist als Oireachtas bekannt, was zufällig auch der Name der irischen Regierung ist! Die Tänzer werden nach Technik, Timing und dem Klang ihrer Schuhe bewertet. Alle Wettbewerbe haben sehr strenge Regeln und Kriterien für die Qualifikation, und der ganze Prozess ist sehr wettbewerbsorientiert zwischen Tänzern und Lehrern.

Die Irish Dancing Commisson begann 1970, eine jährliche Weltmeisterschaft zu veranstalten, und sie finden immer noch jedes Jahr in einer anderen Ecke der Welt statt. An ihnen nehmen über 6.000 Tänzer aus 30 Ländern auf der ganzen Welt teil.

Riverdance

Kein Artikel über irischen Tanz wäre vollständig, ohne Riverdance zu erwähnen, die Theatershow, die diese Kunst einem weltweiten Publikum nahebrachte und ihre Popularität auf der ganzen Welt steigerte. Riverdance ist in diesem Jahr zwanzig Jahre alt, nachdem er 1994 beim Eurovision Song Contest debütierte. Zu Beginn war es nur ein siebenminütiger Pausenakt mit den irischen Tanzchampions Jean Butler und Michael Flately, die einen Großteil der Show choreographierten. Die begleitende Musik wurde vom RTE Concert Orchestra gespielt.

Die Pausennummer kam so gut an, dass die BBC eine Wiederholung bei der Royal Variety Show im selben Jahr in Auftrag gab und die Audioaufnahme blieb 18 Wochen in Folge auf Platz 1 der irischen Single-Charts. Der nächste logische Schritt war es, eine abendfüllende Bühnenshow zu kreieren, die auf dem ursprünglichen Intervall-Act aufbaut. Das Produktionsteam tat genau das und führte die Show im November 1994 in Dublin auf, nur sechs Monate nach dem Eurovisionsauftritt. Sie verkaufte über 120.000 Tickets und ging sofort weiter nach Großbritannien, Europa und New York.

Die ursprüngliche Show wurde fünfzehn Jahre lang auf der ganzen Welt gespielt, bevor sie 2011 auf eine letzte Abschiedstournee ging. Es gibt immer noch mehrere kleinere Produktionen, die auf der ganzen Welt touren, und eine Reihe von Spin-Off-Shows, die sicherstellen, dass der irische Tanz auch in den kommenden Jahren einen Platz auf der Weltbühne hat.