Wenn Sie einen alternden Eltern- oder Großelternteil haben, stehen die Chancen gut, dass dieser irgendwann im Leben eine Harnwegsinfektion hatte.
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Aber das Risiko einer Harnwegsinfektion ist größer, wenn eine Person gebrechlich ist, was die Wahrscheinlichkeit von Delirium, Krankenhausaufenthalt und Tod erhöht.
Hier erklären die Geriaterin Amanda Lathia, MD, und der Urologe Howard Goldman, MD, sechs Dinge, die Sie wissen sollten, um den älteren Erwachsenen in Ihrem Leben zu helfen:
Verwirrtheit allein ist kein Zeichen für eine Harnwegsinfektion
Wenn ein älterer Erwachsener verwirrt ist, nehmen viele Menschen – sowohl medizinische als auch nicht-medizinische – an, dass eine Harnwegsinfektion dafür verantwortlich ist.
Aber das Altern erhöht die Häufigkeit von Verwirrtheit und Delirium, besonders bei Menschen, die kognitiv beeinträchtigt, depressiv, unterernährt oder völlig abhängig sind.
„Delirium kann durch verschiedene Faktoren verursacht werden, der häufigste ist Dehydrierung“, bemerkt Dr. Lathia.
Bakterien im Urin sind nicht unbedingt ein Problem
Erhöhte Bakterien im Urin (asymptomatische Bakteriurie) verursachen keine Symptome und können oft durch eine erhöhte Flüssigkeitsaufnahme korrigiert werden.
Der Zustand tritt bei etwa 6 bis 16 Prozent der Frauen über 65 Jahren, 20 Prozent der Frauen über 80 Jahren und 25 bis 50 Prozent der Frauen, die in Pflegeeinrichtungen leben, auf.
„Ärzte sollten Harnbakterien nicht mit Antibiotika behandeln, wenn nicht mehrere andere Anzeichen oder Symptome einer Harnwegsinfektion vorhanden sind. Dies kann Antibiotikaresistenzen fördern und zukünftige Harnwegsinfektionen schwerer behandelbar machen“, sagt Dr. Lathia.
Das Vorhandensein von antibiotikaresistenten Bakterien im Urin erhöht auch das Risiko für schwerwiegende Komplikationen, einschließlich C. difficile-Infektion und Tod.
Ältere Erwachsene sollten auch andere Symptome haben
Wenn der Arzt Ihres Angehörigen eine Harnwegsinfektion vermutet, sollten Sie unbedingt erwähnen, ob diese Symptome ebenfalls vorhanden sind:
- Fieber über 100.5 °F
- Verschlimmerung der Harnfrequenz oder des Harndrangs
- Plötzliche Schmerzen beim Wasserlassen
- Empfindlichkeit im Unterbauch, oberhalb des Schambeins
Mindestens zwei der oben genannten Symptome, zusammen mit einer positiven Urinkultur, bestätigen eine Harnwegsinfektion.
Unterliegende Probleme können manchmal eine Harnwegsinfektion verursachen
Ältere Erwachsene können andere Erkrankungen haben, die ihr Risiko für eine Harnwegsinfektion erhöhen oder ähnliche Symptome hervorrufen.
„Zum Beispiel ist es eine Blasenobstruktion, die normalerweise Harnwegsinfektionen bei älteren Männern verursacht“, erklärt Dr. Goldman. „
Ältere Erwachsene brauchen keine starken Antibiotika für Harnwegsinfekte
Die Behandlung von Harnwegsinfekten sollte mit Schmalband-Antibiotika beginnen, sagen Dr. Lathia und Dr. Goldman.
Diese Medikamente führen weniger wahrscheinlich zu Antibiotikaresistenzen und problematischen Nebenwirkungen als Breitband-Antibiotika.
Heute wird Amoxicillin häufig als Erstlinientherapie für Harnwegsinfekte bei älteren Erwachsenen verschrieben.
Andere gängige Schmalbandantibiotika müssen mit Vorsicht eingesetzt werden, wenn Patienten eine chronische Nierenerkrankung haben oder Blutdruckmedikamente einnehmen, wie es bei vielen älteren Erwachsenen der Fall ist; oder weil ihre Nebenwirkungen bei älteren Erwachsenen schwerwiegend sein können.
Wie Sie Ihrem Angehörigen helfen, Harnwegsinfektionen zu vermeiden
Geben Sie dem älteren Erwachsenen in Ihrem Leben Cranberry-Saft oder Probiotika, um eine Harnwegsinfektion zu verhindern? Diese Produkte werden ihnen nicht schaden, aber ob sie helfen, ist unklar.
„Wir haben nicht genug Forschung, um ihre Wirksamkeit bei der Vorbeugung von Harnwegsinfektionen zu unterstützen, obwohl ihr medizinischer Nutzen nicht völlig ausgeschlossen werden kann“, sagt Dr. Goldman.
Er empfiehlt stattdessen diese bewährten Präventionsstrategien:
- Ausreichende Flüssigkeitszufuhr fördern
- Förderung der Genital- und Harnhygiene
- Fragen Sie Ihren Arzt nach einer niedrig dosierten Vaginalcreme für Frauen nach der Menopause (um die Vaginalhaut zu verjüngen und die Anwesenheit von guten Bakterien zu unterstützen)
Dr. Goldman sagt, dass Forscher auch D-Mannose zur Prävention von Harnwegsinfektionen untersuchen. Die Ergänzung, die nur wenige Nebenwirkungen hat, haftet an Blasenrezeptoren, die normalerweise die E. coli Bakterien anziehen, die normalerweise für Harnwegsinfektionen verantwortlich sind.
Forscher glauben auch, dass D-Mannose schlechte Bakterien davon abhalten kann, den Verdauungstrakt zu besiedeln, der die Bakterien beherbergen kann, die für Harnwegsinfektionen bei Frauen verantwortlich sind.
Die Befolgung dieser Tipps sollte Ihrem alternden Verwandten helfen, gesund und produktiv zu bleiben und nicht ins Krankenhaus zu müssen.