Mit einem ausgedehnten Territorium und starken Populationszahlen sind Weißwedelhirsche das begehrteste Großwildtier in Nordamerika. Weißwedelhirsche sind im ganzen Land zu finden, von einsamen Ebenen im Westen bis zu städtischen Hinterhöfen an der Ostküste. Egal wo, die Möglichkeiten der Bogenjagd sind vielfältig, und zu wissen, wann und wo man Hirsche findet, ist entscheidend für den Erfolg.
Lassen Sie uns die fünf Jahreszeiten erkunden, in denen Hirsche am aktivsten sind, und wie Bogenjäger dieses Wissen zu ihrem Vorteil nutzen können.
Nahrungsquellen im Sommer
In den Sommermonaten sind Luzerne-, Sojabohnen- und Hirsefelder in weiten Teilen der Vereinigten Staaten die bevorzugte Nahrung für Rehe. Photo Credit: Tyler Ridenour
Die meisten Bogenjäger reservieren die Sommermonate für die Vorbereitung auf die bevorstehende Jagdsaison, die in einigen Staaten bereits im September beginnt. Die Sommervorbereitung umfasst das Üben der Schussplatzierung, die Feinabstimmung der Ausrüstung und das Auskundschaften der Gegend nach Hirschspuren. Zu beobachten, wo Rehe regelmäßig fressen, ist der erste Schritt bei jeder Sommer-Scouting-Mission.
Hirsche sind von Juli bis September besonders gut sichtbar. In dieser Zeit gibt es reichlich Nahrung, und Weißwedelhirsche nutzen das reichhaltige Angebot an Nährstoffen, das ihnen zur Verfügung steht. Samtpfotenböcke und Hirschkühe in Begleitung von gefleckten Kitzen fressen abends regelmäßig auf landwirtschaftlichen Feldern. Alfalfa-, Soja- und Milo-Felder sind in weiten Teilen der Vereinigten Staaten die bevorzugte Nahrung für Rehe. In Gegenden, in denen es kaum Feldfrüchte gibt, ernähren sich Rehe typischerweise von einheimischen Gräsern und Sträuchern.
Wenn Sie einen „Hot Spot“ für Weißschwanzrehe gefunden haben, ist es an der Zeit, nach Wanderzeichen Ausschau zu halten. Hirschspuren sind ausgezeichnete Jagdgebiete. Wenn Sie ihnen von einer Nahrungsquelle weg folgen, können Sie Schlafplätze entdecken, also Bereiche mit Deckung, in denen Rehe den Großteil des Tages liegen. Zu wissen, wo sich Schlafplätze befinden, ist sowohl im Sommer als auch später im Jahr wertvoll (mehr dazu später).
Wenn in Ihrem Bundesland die Jagdsaison früh beginnt, sollten Sie die sommerlichen Fütterungsmuster beachten. Diese Nahrungsquellen können Ihnen helfen, Jagdgebiete für den Erfolg in der frühen Saison zu identifizieren.
Hörnchen sind der Schlüssel
Hirschspuren sind ausgezeichnete Jagdgebiete. Wenn Sie ihnen von einer Nahrungsquelle weg folgen – wie z. B. einem Bestand von eichelbeladenen Eichen – können Sie Schlafplätze entdecken. Photo Credit: Tyler Ridenour
Denken Sie an das eine Essen, dem Sie einfach nicht widerstehen können. Vielleicht ist es Pizza, Mamas hausgemachte Lasagne oder frisch gebackene Schokokekse. Für Weißwedelhirsche ist die Mahlzeit, die alle anderen übertrifft, Eicheln. Wenn diese Nüsse von den Eichen zu fallen beginnen, geben die Rehe ihre bisherige Nahrungsquelle zugunsten der Eicheln auf und fressen sie wahrscheinlich, bis sie alle weg sind! Die Eichen beginnen in der Regel im September mit dem Abwurf der Mast, wobei dies von Jahr zu Jahr und von Region zu Region variieren kann.
Wenn die ersten Eicheln auf den Boden fallen, müssen die Strategien für die Bogenjagd geändert werden. Rehe werden in offenen Gebieten wahrscheinlich viel weniger sichtbar sein, was Spurenkameras zu idealen Scouting-Werkzeugen während des Eichelrausches macht. Das Auffinden und Bejagen von Eichenbeständen ist ein nahezu perfektes Rezept für den Erfolg während dieser Zeit.
Die Brunft
Die Bogenjagd während der Brutzeit des Weißschwanzes, oder „Brunft“, ist eine gängige Taktik unter Hirschjägern. Photo Credit: Tyler Ridenour
Die Brutzeit des Weißschwanzes wird im Allgemeinen als „Brunft“ bezeichnet. Der Zeitpunkt und die Intensität dieses Ereignisses variiert je nach der Region des Landes, in der Sie jagen. In den nördlichen Bundesstaaten findet die Hauptbrut im Allgemeinen in der ersten Novemberhälfte statt. Weiter südlich verläuft das Herz der Brunft später. An Orten wie Texas und Mississippi dauert sie bis in den Dezember und Januar hinein.
Die Brunft ist das Thema der Hirschjagd, über das mehr als über jedes andere geschrieben, debattiert und geforscht wird. Hirschjäger planen, bereiten sich vor und sparen das ganze Jahr über Urlaub für die Brunftzeit. Es ist die Zeit, in der die Böcke am aktivsten und am verwundbarsten sind. Wenn es Ihr Ziel ist, einen Bock zu erlegen, gibt es keine bessere Gelegenheit als die Brunft.
Wenn Sie sich frisches Wildbret in die Gefriertruhe legen wollen, sollten Sie die Bogenjagd während der Brunft nicht verpassen. In dieser Zeit finden Ereignisse statt, die man zu keiner anderen Zeit des Jahres beobachten kann. Zum Beispiel reiben Böcke ihre Geweihe an Bäumen und scharren mit den Pfoten auf der Erde, um ihr Revier zu markieren; sie kämpfen miteinander, um ihr Recht zu verteidigen, sich mit den in der Gegend lebenden Hirschkühen zu paaren; und sie jagen die Hirschkühe bis zur Erschöpfung, bis sie in die Brunft kommen.
Taktiken, Theorien und beste Praktiken für die Jagd während der Brunft sind umfangreich. Wir werden hier nicht darauf eingehen, aber ich werde Ihnen meinen besten Ratschlag für die Jagd auf die Brunft geben…
Erinnern Sie sich an die Schlafplätze, die wir bei der Besprechung des Sommer-Scoutings erwähnt haben? Erinnern Sie sich, wie ich sagte, dass sie später im Jahr wichtig sein werden? Nun, die Brunft ist der Zeitpunkt, an dem sie ins Spiel kommen. Brünstige Böcke nutzen ihren unglaublichen Geruchssinn, um nach brünstigen oder fast brünstigen Weibchen zu suchen. Hündinnen geben deutliche Gerüche ab, wenn sie kurz vor dem Höhepunkt ihrer Brunst stehen, und die Böcke durchstreifen auf der Suche nach diesem Geruch ein weites Gebiet. Sie suchen Gebiete in Windrichtung von Schlafplätzen ab, an denen sich die Weibchen regelmäßig mehrere Stunden am Tag aufhalten. Es ist meine Lieblingsjagdtaktik während der Brunftzeit, einen Baumstand oder eine Bodenblende auf der windabgewandten Seite eines Schlafplatzes aufzustellen, um kreuzende Böcke zu treffen, und kann den ganzen Tag lang für Action sorgen.
Nach der Brunft
Während der Nachbrunft nimmt der Weizen, der in der Regel im Herbst gepflanzt wird, Samen an und bietet Weißschweinen eine zarte, grüne Nahrungsquelle zum Grasen. Photo Credit: Tyler Ridenour
Bogenjäger übersehen oft diese Gelegenheit, aus der erhöhten Aktivität der Weißschwänze Kapital zu schlagen. Nach der Brunft sind Böcke und Hirschkühe gleichermaßen erschöpft von der körperlichen Aktivitätsspitze, die sie während der Brutzeit erleben, und müssen sich auf den kommenden Winter vorbereiten, indem sie die verbrannten Kalorien wieder auffüllen. Ähnlich wie bei der Sommerfütterung suchen die Hirsche die am leichtesten verfügbaren Nahrungsquellen auf. Die Strategie für die Bogenjagd ist in dieser Zeit ähnlich wie in der Vorsaison. Feldränder und Laufwege zu den Nahrungsquellen bieten außergewöhnliche Jagdmöglichkeiten.
Wie ein Magnet werden Weißschwänze von Stellen angezogen, an denen die Feldfrüchte noch stehen. Felder, auf denen bereits geerntet wurde, sind ebenfalls großartige Orte, um Rehe zu finden; sie ernähren sich von allem, was die Mähdrescher zurückgelassen haben. Auch der Weizen, der in der Regel im Herbst gepflanzt wird, geht in dieser Zeit in die Saat und bietet Weißschweinen eine zarte, grüne Nahrungsquelle zum Abgrasen.
Die zweite Brunft – ja, es gibt mehr als eine! – ist ein weiteres Schlüsselereignis, das sich für den Erfolg der Bogenjagd anbietet. Während dieser Zeit kommen alle Hirschkühe, die während der ersten Brunft nicht gebrütet haben, 28 Tage nach ihrem ersten Brutzyklus wieder in den Brunstzustand. Für die meisten Weißwedelhirsche bleibt die Fütterung ihr Hauptaugenmerk. Wenn Sie also nach der Brunft einen Bock erlegen wollen, konzentrieren Sie sich auf Gebiete, in denen Gruppen von Hirschkühen fressen, und es könnte sein, dass ein Bock auftaucht, um das zu untersuchen.
5. Spätsaison und darüber hinaus
Im Winter sind Hirschspuren, Äsungsgebiete und Bockzeichen, die von der früheren Brunftaktivität zurückgelassen wurden, leicht zu identifizieren und liefern wertvolle Erkenntnisse, die für die kommenden Jahreszeiten genutzt werden können. Photo Credit: Tyler Ridenour
Wenn der Winter kommt, hat ein Weißwedelhirsch nur eines im Sinn: Nahrung. Das gilt besonders in den nördlichen Bundesstaaten, wo die Temperaturen brutal kalt werden und sich der Schnee türmt. Rehe brauchen jede Kalorie, die sie bekommen können, um die rauen Elemente zu überleben. Daher halten sich Weißwedelhirsche in großen Gruppen in der Nähe der am besten zugänglichen Nahrungsquellen auf. Um Energie zu sparen, betten sich die Hirsche oft viel näher an den Nahrungsquellen als zu Beginn des Jahres, so dass die Jagd über oder sehr nahe an ihren Futterplätzen die beste Taktik ist.
Der Winter bietet auch hervorragende Möglichkeiten, die Gebiete, die Sie bejagen, auszukundschaften und mehr darüber zu erfahren, wie die Hirsche sie nutzen. Wenn das Laub von den Bäumen fällt und Schnee oder Schlamm auf dem Boden liegt, werden Anzeichen für die Aktivität des Wildes deutlicher sichtbar. Fährten, Schlafplätze und Spuren von Hirschen, die von der früheren Brunft zurückgelassen wurden, sind leicht zu erkennen und liefern wertvolles Wissen, das für die kommenden Saisons genutzt werden kann.
Ein weiterer Vorteil des Winterscoutings ist die Möglichkeit, abgeworfene Geweihe von Hirschen zu finden, die die Jagdsaison überlebt haben. Außerdem ist die frische Luft und das Ausstrecken der Beine ein guter Weg, um den Hüttenkoller zu lindern.
Bogenjäger erhöhen ihre Erfolgschancen, indem sie Rehe auskundschaften und ihr Verhalten und ihre Fressgewohnheiten das ganze Jahr über notieren. Photo Credit: Tyler Ridenour
Während es unmöglich ist, genau zu wissen, wann und wo sich Weißschwänze aufhalten oder was sie tun werden, sollten diese fünf Schlüsselzeiten erhöhter Aktivität Ihnen helfen, auf die richtige Spur zu kommen. Für mich sind es die Geheimnisse der Hirschjagd, die sie so fesselnd machen. Wir Bogenjäger sind alle Schüler. Es gibt immer etwas Neues zu lernen, also genießen Sie die Jagd, umarmen Sie Ihre Fehler und viel Glück!