Wir lieben die Bequemlichkeit und den Komfort, den sie uns bringen, aber einige unserer beliebtesten Verbraucherprodukte können einen hohen Preis für unsere persönliche Gesundheit haben. Wir alle versuchen, vorsichtig zu sein und die bekannten Gefahren aus unseren Haushalten zu entfernen, aber es gibt viele Produkte, die Sie wahrscheinlich in Ihrem Haus haben, von denen Sie wahrscheinlich nicht wussten, dass sie giftig sind. Hier sind fünf, die Sie schockieren könnten:
1. Kerzen. Wenige Dinge sind besser geeignet, einem Raum Atmosphäre zu verleihen, als Kerzen. Aber während diese Kerzen den Raum mit warmem Licht füllen, füllen sie ihn auch mit schädlichen Gasen und Ablagerungen. Und dabei spielt es keine Rolle, ob die Kerze auf Paraffin-, Pflanzenöl- oder Bienenwachsbasis hergestellt ist. Bei der Verbrennung setzen alle Kerzen einige Rußpartikel frei, die zu Atemproblemen führen können.
Aber Paraffinwachs bringt seine eigenen Probleme mit sich. Es entsteht als Nebenprodukt von Erdöl, Kohle oder Schiefer. Nachdem es aus dem Gemisch extrahiert wurde, badet das Paraffin in industrieller Bleiche, um ihm seine charakteristische Weiße zu verleihen. Dadurch wird das Paraffin jedoch auch mit Dioxinen versetzt. Eine andere Chemikalie, Acrolein, eine Verbindung, die mit dem Risiko von Lungenkrebs durch Zigarettenrauch in Verbindung gebracht wird, wird dem Paraffin als Verfestigungsmittel zugesetzt.
Während die Kerzenindustrie darauf besteht, dass das Endprodukt inert ist, haben Studien gezeigt, dass das Verbrennen von Paraffinkerzen Benzol und Toluol – beides bekannte Karzinogene – in die Atmosphäre freisetzt. Und selbst wenn Sie eine hochwertige Kerze kaufen, macht sie das nicht sicherer. Die überwiegende Mehrheit der Kerzen von Einzelhändlern wie Bed, Bath & Beyond, Yankee Candle Store und Crate & Barrel werden meist aus Paraffin hergestellt.
Zu allem Überfluss werden den Kerzen oft künstliche Farbstoffe und synthetische Duftstoffe zugesetzt, besonders denen, die in der Aromatherapie verwendet werden. Die Rezeptur variiert von Kerze zu Kerze, aber die Duft- und Farbstoffe – die oft synthetisch sind – können giftige Weichmacher und Lösungsmittel enthalten, die vermieden werden sollten. Außerdem verbrennen diese zusätzlichen Inhaltsstoffe auch, was zusätzlichen Ruß bedeutet.
Wenn Sie auf Ihre Kerzen nicht verzichten können, sollten Sie solche aus Bienenwachs oder pflanzlichen Ölen und mit natürlichen Farb- und Duftstoffen in Betracht ziehen.
Während die meisten Kerzen vollständig aus Baumwolle bestehen, hat ein kleiner Prozentsatz immer noch Metalldrahtkerne. Vor 2003 enthielten viele dieser Metallkerndochte Blei, aber die Consumer Product Safety Commission verbot in diesem Jahr Blei in Dochten. Heute sind diese Drahtkerne meist zinkhaltig. Wenn Sie sich jedoch Sorgen machen, dass Sie eine alte Kerze mit einem Docht mit Bleikern haben, versuchen Sie diesen Test: Nehmen Sie ein Stück Notizbuchpapier und reiben Sie es an der Spitze des unverbrannten Dochts. Wenn es einen Abdruck hinterlässt, der dem eines Graphitstiftes ähnelt, ist er wahrscheinlich bleihaltig. Ansonsten ist der Docht selbst wahrscheinlich sicher.
2. Trocknertücher. Es gibt nur wenige Düfte, die so süchtig machen wie warme Wäsche aus dem Trockner, dank der olfaktorischen Magie der Weichspülerblätter. Es sind einfache Produkte, nichts weiter als dünne Polyesterblätter, die mit Chemikalien beschichtet sind, um die Stofffasern weich zu machen und der Kleidung diesen unwiderstehlichen Duft zu verleihen.
Aber wie bei Kerzen kann der Duft, der in Laken von Marken wie Downy und Bounce enthalten ist, ein Gesundheitsrisiko darstellen, da Giftstoffe in diese Laken eindringen und auf Ihre Kleidung und Haut übertragen werden können. Der Duftstoff wird auch durch die Abluft von Trocknern in die Luft abgegeben, die nicht reguliert ist. Und weil die Duftstoffe, die die Hersteller verwenden, Geschäftsgeheimnisse sind, haben Sie keine Möglichkeit, wirklich genau zu wissen, was sie enthalten.
Eine Studie, die in der August 2011 Ausgabe der Zeitschrift Air Quality, Atmosphere and Health veröffentlicht wurde, zeigt, dass parfümierte Wäschestücke zahlreiche Karzinogene enthalten können, einschließlich Acetaldehyd und Benzol.
Es ist wahrscheinlich am besten, die Trocknerblätter ganz wegzuwerfen, aber es gibt weniger giftige Optionen, wenn Sie darauf bestehen, sie zu verwenden. Seventh Generation stellt Trocknertücher aus chlorfreiem, recycelbarem Papier her, anstatt aus Polyester. Die Firma legt auch alle Inhaltsstoffe ihrer Tücher offen, darunter auch einen Weichmacher auf pflanzlicher Basis. Sie enthalten keine Duftstoffe oder Maskierungsmittel.
3. Baby-Feuchttücher. Baby-Feuchttücher werden nicht nur von den meisten Eltern verwendet, um ihre Kinder sauber zu halten, sie sind auch in vielen Haushalten ohne kleine Kinder zu einem Grundnahrungsmittel geworden und werden für viele Dinge verwendet, wie z.B. als Ersatz für Toilettenpapier, zum Entfernen von Make-up und zum Reinigen von Bildschirmen der persönlichen Elektronik.
Während es eine Menge Fehlinformationen und Panik auf Internetseiten über die tatsächlichen Inhaltsstoffe von Feuchttüchern gibt, gibt es auch einige echte Gründe zur Besorgnis. Einige Babytücher enthalten die Verbindung Bronopol, die auch in Shampoos und anderen Körperpflegeprodukten enthalten ist. Bronopol, das anstelle von Alkohol verwendet wird, ist ein antimikrobielles Mittel, das beim Abbau geringe Mengen Formaldehyd freisetzen kann. Formaldehyd ist eine flüchtige organische Verbindung, die Augen und Rachen reizen sowie Kopfschmerzen und Schwindelgefühl verursachen kann. Außerdem wurde es von der Environmental Protection Agency als wahrscheinlich krebserregend für den Menschen eingestuft.
Baby-Feuchttücher können auch Phthalate enthalten, eine Familie von Haushaltschemikalien, die oft verwendet werden, um Kunststoffe weicher zu machen. Sie finden Phthalate oft in vielen Haushaltsprodukten und Spielzeugen aus Kunststoff, aber sie werden auch in einigen Babytüchern verwendet, um die Lotion weicher zu machen und den Duft zu unterstützen. Da die Hersteller von Feuchttüchern nicht alle ihre Inhaltsstoffe offenlegen müssen, ist es schwierig festzustellen, welche Tücher Phthalate enthalten. SafeMama.com vermutet jedoch, dass diejenigen, die Duftstoffe enthalten (insbesondere einige Arten von Tüchern von Pampers, Huggies, Johnson’s, Rite Aid und Publix) auch Phthalate enthalten.
Die chemische Industrie behauptet, dass es keine Studien gibt, die darauf hindeuten, dass die routinemäßige Exposition gegenüber Phthalaten negative Auswirkungen auf die Gesundheit hat, aber viele Verbraucher-, Umwelt- und medizinische Befürworter sind anderer Meinung. Studien haben über die Jahre hinweg rote Fahnen aufgezogen. Phthalate sind bekannte endokrine Disruptoren, und im Gegensatz zu Erwachsenen haben Säuglinge noch kein entwickeltes endokrines System. Noch beunruhigender ist, dass Forscher Phthalate im Urin von Säuglingen gefunden haben, deren Mütter Babyprodukte verwendet haben, die diese Chemikalie enthalten.
Die Environmental Working Group, eine Organisation zur Erforschung und Förderung der Umweltgesundheit, hat in ihrer Skin Deep Cosmetics Database sicherere Alternativen zu Babyfeuchttüchern und anderen Säuglingspflegeprodukten aufgeführt. Sie verweist auf Water Wipes, Honest Wipes, gWipes, Kinder By Nature und Treehouse Natural Wipes, die weit weniger toxisch sind. Sie geben auch gute Noten für VADA Wet Wipe Solution, die mit Bio-Baumwolltüchern verwendet werden kann.
4. Marker. Permanent- und Trockenmarker von Herstellern wie DriMark, Sharpie, Prismacolor und Crayola sind in vielen Haushalten ein beliebtes Werkzeug und Spielzeug zugleich. Aber der stechende Geruch, den sie verströmen, kann ein Hinweis auf ihre Giftigkeit sein. Marker sind oft reich an chemischen Lösungsmitteln, darunter Xylol, ein neurotoxischer aromatischer Kohlenwasserstoff, der Menschen schon in geringen Mengen krank machen kann. Sie haben wahrscheinlich schon bemerkt, wie es Ihre Augen, Nase und Ihren Rachen reizen kann, wenn Sie zum ersten Mal die Kappe des Markers entfernen. Andere häufige Beschwerden sind Kopfschmerzen, Atembeschwerden, Schwindel und Hirnnebel nach dem Kontakt mit Markern, selbst solchen, die als „ungiftig“ gekennzeichnet sind.
Xylol ist ein Nebenprodukt von Erdöl und Kohlenteer. Abgesehen von seiner Verwendung in Markern wird es als industrielles Lösungsmittel verwendet. Es ist auch in Benzin, Rostschutzmitteln und einigen Farben und Lacken enthalten. Es wird schnell von der Lunge absorbiert und gelangt fast sofort nach der Exposition in das Blutsystem.
Langfristige Auswirkungen von Xylol in niedrigen Konzentrationen sind nicht so klar, aber es wird empfohlen, dass schwangere Frauen den Kontakt mit Markern oder anderen Produkten, die Xyloldämpfe abgeben, vermeiden sollten.
5. Teppiche. So sehr Sie den „Geruch eines neuen Teppichs“ lieben, wenn er zum ersten Mal verlegt wird, ist dieser berühmte Geruch eigentlich der Teppich, der gefährliche flüchtige organische Verbindungen wie Toluol, Brom, Benzol, Formaldehyd, Ethylbenzol, Styrol und Aceton ausgast. Es ist bekannt, dass der routinemäßige Kontakt mit diesen Chemikalien zu Kopfschmerzen, Hals- und Augenreizungen, Allergien, Verwirrung und Schläfrigkeit führt. Synthetische Teppiche, die Nylon- und Olefinfasern enthalten, sind typischerweise die schlimmsten Übeltäter.
Reguläre Exposition gegenüber signifikanten Mengen dieser Toxine kann langfristige Probleme verursachen, einschließlich Lern- und Gedächtnisstörungen, Geburtsfehler, verminderte Fruchtbarkeit und Erkrankungen von Leber, Schilddrüse, Eierstöcken, Nieren und Blut. Benzol ist ein bekanntes Karzinogen für den Menschen und Formaldehyd ist ein wahrscheinliches Karzinogen für den Menschen. Einige neue Teppiche enthalten auch die Mottenschutz-Chemikalie Naphthalin, von der bekannt ist, dass sie toxische Reaktionen hervorruft, insbesondere bei Neugeborenen. Außerdem ist in einigen Teppichen p-Dichlorbenzol enthalten, ein Karzinogen, von dem auch bekannt ist, dass es im Tierversuch fötale Anomalien hervorruft.
Aber nicht nur neue Teppiche sind ein Problem. Während ältere Teppiche diese Chemikalien nicht mehr ausgasen, dringen mit der Zeit Hausstaubmilben und deren Kot in den Flor ein. Der Kot verursacht bei vielen Menschen schwere allergische Reaktionen, und Forscher beginnen gerade erst, die Belastung durch Hausstaubmilben mit Asthma in Verbindung zu bringen. Haushaltsstaub kann auch hohe Bleikonzentrationen aufweisen, da das Schwermetall noch aus der Zeit der bleihaltigen Farben und des Benzins in unseren Boden eindringt. Wir fügen auch Giftstoffe in unsere Teppiche ein, wenn wir mit unseren Schuhen darüber laufen und dabei kontaminierten Schmutz und Pestizide aus dem Freien aufnehmen. Außerdem kann sich fast jede giftige Substanz, die wir zu Hause verwenden, von Farben über Insektensprays bis hin zu Kerzen- oder Kaminruß, in den Teppichfasern festsetzen und dort über Jahre hinweg eingeschlossen bleiben.
Wenn Sie noch nicht dazu inspiriert sind, Ihren Teppichboden loszuwerden, kann die Investition in einen hochwertigen HEPA-Staubsauger dabei helfen, viele der Giftstoffe zu entfernen, ohne sie wieder in die Luft zu schleudern.
Sie können auch Teppichböden kaufen, die vom Carpet and Rug Institute mit dem „Green Label Plus“ zertifiziert sind, das sie auf niedrige Emissionen flüchtiger organischer Verbindungen prüft. Allerdings sind diese Teppiche in der Regel etwas teurer. Eine gute Alternative zu Teppichböden sind Flächenteppiche aus Naturfasern wie Hanf und Maisspelzen, die aus dem Raum entfernt werden können, um sie zu waschen oder im Freien auszuklopfen. Und Sie müssen für diese Teppiche nicht zu einem Fachhändler gehen. Große Einzelhändler wie Wayfair, Overstock.com, Home Depot, und Staples verkaufen beide Arten von Teppichen.