4 Arten von alternativen Tiergeschäften, die von Amischen betrieben werden

Einige Amische verdienen sich ein zusätzliches Einkommen – und manchmal auch ihren Lebensunterhalt – durch das, was man als „alternative Tierzucht“ bezeichnen könnte. Das sind nicht die alltäglichen Kühe, Schweine und Hühner, über die wir hier reden.

Die Autoren von „Nature and the Environment in Amish Life“ erforschen dieses Thema in Kapitel 6 ihres Buches („Tinkering with Creation“) und identifizieren vier Hauptkategorien dieser Aktivität, die bei den Amischen zu finden sind.

Warum betreiben Amische alternative Tierzucht? Generell kann dies eine Möglichkeit für Familien sein, ein Einkommen in einem Gewerbe zu erzielen, das in mancher, wenn nicht sogar in vielerlei Hinsicht zur amischen Kultur „passt“.

Mit ihrer weitgehend bäuerlichen, ländlichen Kultur und der Abhängigkeit von pferdegezogenen Transportmitteln haben die Amischen eine enge alltägliche Verbindung mit dem Leben der Tiere, und das gilt umso mehr für aktive Bauern.

Aber in jedem Fall ist die Passung nicht „perfekt“, und jede dieser Tierzucht-Kategorien hat ihre Nachteile, die mit den Vorteilen einhergehen, die sie den Amish-Familien bringen.

4 Arten der alternativen Tierzucht in Amish-Gemeinschaften

1. Exotische Tiere

Papageien, Zebras und Wasserschweine sind so ziemlich die letzten Tiere, die man auf einer Amish-Farm erwarten würde.

Aber einige Amish sind im Handel mit exotischen Tieren aktiv – ein Geschäft, das natürlich aus der Faszination für exotische Kreaturen erwachsen kann. Wie die Autoren David McConnell und Marilyn Loveless es beschreiben:

Die Amish teilen eine menschliche Faszination für Arten, die selten, beeindruckend oder betörend sind. Oft beginnt dies als kindliches Interesse an Tieren. Tagesausflüge in nahegelegene Zoos sind für Amish-Familien keine Seltenheit. Ein amischer Vogelzüchter schwärmt: „Wir gingen zu Pfauen, und ich dachte: ‚Oh, so einen muss ich haben.'“ Das Sammeln und Züchten exotischer Arten mag als Hobby beginnen, kann aber schnell zu einem Geschäft werden, das es einem amischen Ernährer ermöglicht, einen „Mittagsjob“ mit so etwas wie Landwirtschaft in der Freizeit auszugleichen. (S. 107)

Amische züchten eine Reihe von Tieren, darunter exotische Vögel und vierbeinige Tiere wie Lamas. Dazu gehören auch weniger „exotisch“ anmutende Tiere wie Füchse und Igel. Einmal gekauft, werden einige Tiere zu Haustieren, andere landen in Zuchtbetrieben.

Mt. Hope, Ohio ist die Heimat einer der größten alternativen Tierauktionen, die Gegenstücke in Pennsylvania und Indiana hat. Die Autoren stellen fest, dass der Handel mit großen Tieren (wie Großkatzen) in vielen Bundesstaaten so gut wie unreguliert ist.

Exotische Tierzucht kann ein Ventil für die Wertschätzung der vielen erstaunlichen Kreaturen der natürlichen Welt sein – eines, das zu einem profitablen Geschäft werden kann, bei dem einige Tiere Hunderte oder sogar Tausende von Dollar pro Stück einbringen. Die Kritik aus Sicht des Artenschutzes ist, dass die Zuchtpraxis sowohl die Tiere monetarisiert als auch die Nachfrage nach illegal gefangenen Tieren antreibt.

Es gibt auch das Dilemma, Tiere weit weg von ihrer natürlichen Heimat aufzuziehen. Das bedeutet nicht, dass die Tiere notwendigerweise (von den Amischen oder ihren Endkäufern) unter schlechten Bedingungen aufgezogen werden – es erinnert eher an die ethische oder philosophische Frage, mit der auch Zoos konfrontiert sind, ob es „richtig“ ist, Arten in Umgebungen zu halten, die sich deutlich von ihrem natürlichen Lebensraum unterscheiden und weit davon entfernt sind.

2. Hundezucht

Dies ist die große Kontroverse, aufgrund der Assoziation der amischen Hundezucht mit „Welpenmühlen“. Einige Amische haben sich schuldig gemacht, Zuchtbetriebe unter unmenschlichen, manchmal geradezu schrecklichen Bedingungen zu betreiben.

Eine traditionelle Sichtweise, die alle Tiere – Kühe, Elefanten und Hunde zum Beispiel – als gleichartig ansieht, wurde auch als Schuldiger für die Standards in einigen amischen Zuchtbetrieben verantwortlich gemacht.

Die Amischen haben den Markt für Rassehunde und Designerhunde nicht geschaffen, aber sie haben ihn für sich entdeckt, und zwar in einer Weise, die recht profitabel sein kann (ein erfolgreicher Pferdezüchter sagte den Autoren: „Diese Zwinger, es ist unwirklich, wie viel Geld sie machen“ (S. 109)).

Die Amischen haben den Markt für Rassehunde und Designerhunde nicht geschaffen, aber sie haben ihn für sich entdeckt, und zwar in einer Weise, die recht profitabel sein kann (ein erfolgreicher Pferdezüchter sagte den Autoren: „Diese Zwinger, es ist unwirklich, wie viel Geld sie machen“ (S. 109)). 109).

Amish in diesem Gewerbe züchten sowohl klassische Rassehunde als auch „Designer“-Rassen (eine, die mich umgehauen hat, ist der „Pomsky“ – eine Kreuzung zwischen einem Pomeranian und einem Siberian Husky… nicht die ersten beiden Rassen, die man in Kombination erwarten würde, wenn man ihre relative Größe bedenkt). Eine andere ist der „Goldendoodle“.

Die Autoren merken an, dass Faktoren wie die Aufmerksamkeit von außen zu besseren Standards geführt haben, zum Teil aufgrund strengerer Vorschriften, zum Teil aufgrund des wachsenden Bewusstseins über die Auswirkungen, die die schlechte Publicity auf das Geschäft haben kann (und man könnte auch hinzufügen, dass sich die Einstellung ändert, diese Tiere als Haustiere zu betrachten, wie mir ein amischer Freund erzählte).

Andere haben ihre Standards über die Anforderungen hinaus gesteigert, in einigen Fällen „bauen sie hochmoderne Zwinger mit Innen- und Außenausläufen für Hunde, solar- und gasbetriebenen Heiz- und Ventilatorsystemen und legen großen Wert auf Gesundheit und Krankheitskontrolle“ (S. 112). Weitere Merkmale der besten Züchter sind solide Käfigböden und regelmäßiger Kontakt mit Menschen.

Ein amischer Züchter sieht einen Nutzen in den strengeren Vorschriften: „Die neuen Regeln und Vorschriften machten das Hundegeschäft besser. Sie haben die schlechten Leute ausgemerzt und den Rest stärker gemacht. Es veranlasste unsere örtliche Gruppe, zusammenzukommen, ein bisschen mehr zu tun und es richtig zu machen'“ (S. 112).

Nicht alle Amischen sind mit der Hundezucht einverstanden, aber für viele Familien kann sie die Haushaltskasse aufbessern und gleichzeitig geliebte Haustiere für ein Publikum bereitstellen, das sie nachfragt.

3. Pferdezucht

Auf den ersten Blick entspricht diese wahrscheinlich am ehesten dem traditionellen Leben der Amischen. Amische benutzen Pferde für ihre tägliche Arbeit und den Transport. Aber in einigen Gemeinden sind die schlichten und einfachen Pferde von früher in den letzten zwei Jahrzehnten einer Betonung von speziell gezüchteten „Premium“-Pferden gewichen.

Einige (viele?) Amish schätzen ein Pferd, das auf der Straße gut aussieht. „Gut aussehen“ kann mehrere Dinge umfassen, einschließlich der physischen Erscheinung, eines geschmeidigen Gangs oder eines schicken Trabs. Einige Amish schätzen es, ein gut aussehendes, „hochklassiges“ Pferd zu haben. Die Autoren bemerken, dass die nördlichen Siedlungen in Indiana führend sind, was die Zucht von Spitzenpferden angeht, mit Ohio an zweiter Stelle.

Einige in der Gemeinschaft sehen dieses Interesse, das von Amish-Züchtern geweckt wird, als eine zerstörerische Zurschaustellung von Stolz:

Unter den Amish signalisiert ein Pferd und ein Buggy den wirtschaftlichen Status einer Person auf eine Weise, wie es die Kleidung niemals kann. Ein Amish-Mann kann über zehntausend Dollar für ein „schickes“ Einspännerpferd ausgeben. Aber einige Amische sind kritisch gegenüber ihren Nachbarn, die diese extravaganten Pferde besitzen, die Weltlichkeit und Stolz symbolisieren. „Wir nennen sie die ‚Rocky Boot‘-Leute“, sagte ein amischer Bauer. „Sie haben einfach diese Ausstrahlung. Money talks.“ (S. 115-116)

In der Tat stellen die Autoren fest, dass „die Zucht von Pedigree-Linien standardmäßig die Zucht von Pferden bedeutet, die Kandidaten für den Show-Ring oder für Trabrennen sind, Aktivitäten, die den traditionellen Werten der Amischen zuwiderlaufen“ (S. 116).

Das Geschäft kann recht lukrativ sein, einige Tiere werden für Zehntausende von Dollar verkauft, und einige Hengste verlangen Tausende von Dollar an Deckgebühren. Einige Amish verwenden auch künstliche Besamung und sogar Ultraschall, um den reproduktiven Zustand und die Trächtigkeit einer Stute zu überwachen.

Abgesehen vom persönlichen Pferdebesitz ist es vielleicht überraschend, dass einige Amish in Pferde investieren, die auf der Rennbahn landen, obwohl sie „im Allgemeinen kein Geld aus den Renneinnahmen eines Pferdes annehmen“ (S. 116). Dies scheint die Domäne einiger wohlhabenderer Amischer zu sein. Der Ausdruck „Steckenpferd“ nimmt für einige in der Gemeinschaft eine wörtliche Bedeutung an.

Das Pferd ist das Tier, das wohl am meisten für die Amish steht, eines, das ihnen sowohl Transportmittel als auch rohe Kraft zur Verrichtung von Farm- und Arbeitsaufgaben bietet. In den letzten Jahrzehnten hat sich der Pferdemarkt der Amischen jedoch weiterentwickelt, um den wachsenden Wohlstand widerzuspiegeln, der zum großen Teil auf den geschäftlichen Erfolg der amischen Gesellschaft zurückzuführen ist.

4. Whitetail Deer Breeding

Schließlich haben Sie vielleicht schon einmal den Anblick von eingepferchten Hirschen auf amischen Grundstücken gesehen. Die Zucht von Weißwedelhirschen wird von den Autoren als „Wachstumsindustrie“ beschrieben (S. 118), und die Amischen sind stark daran beteiligt.

Ein ehemaliger Amischer sagt, dass von den über 600 Hirschfarmen in Ohio „‚definitiv eine Mehrheit'“ amisch ist (S. 118). Züchter können Dutzende bis Hunderte von Hirschen in einem Betrieb züchten.

Diese Praxis scheint in gewisser Weise mit der Liebe zur Jagd übereinzustimmen, die viele Amish People teilen. Tatsächlich liegt das Geld der Industrie nicht im Verkauf von Wildbret, sondern in Geweihen.

Der Ursprung der Industrie geht auf einen Hirsch zurück, der in den 1980er Jahren von einem amischen Hobbyzüchter gezüchtet wurde und dessen Geweih ungewöhnlich schnell wuchs, was schließlich zu einem exotischen und sehr begehrten Aussehen führte. Der Hirsch mit dem Namen Patrick wurde schließlich an einen texanischen Züchter verkauft.

Attraktive Böcke können bis zu 10.000 Dollar und manchmal noch viel mehr einbringen, wenn sie an Jagdgebiete verkauft werden. Die Kosten für ein Jahresfutter können bis zu 300 $ betragen, was auf die hohen Gewinnspannen hinweist, die in diesem Geschäft möglich sind, wenn man in der Lage ist, Böcke mit trophäenwürdigen Geweihen aufzuziehen. Für diejenigen, die einen erstklassigen Bock besitzen, kann die Zucht sogar noch mehr Geld einbringen.

Wie bei den anderen in dieser Liste, hat die Hirschzucht in Gefangenschaft ihre Kritiker unter den Amischen. Einige bezeichnen die Praxis als unnatürlich.

Amische glauben nicht an die Evolution, aber wie die Autoren anmerken, bringt die Tierzucht „Nachkommen mit neuen Kombinationen genetischer Merkmale hervor, was einer der Prozesse ist, die die Evolution untermauern“ (S. 123). Einige dieser Nachkommen sind anders als alles, was man in der Natur erwarten könnte, da sie durch die absichtlichen Handlungen des Menschen entstanden sind.

Ein weiterer negativer Aspekt ist die drohende Gefahr der Chronic Wasting Disease (CWD). Ein Ausbruch auf einer Amish-Farm im Jahr 2014 führte dazu, dass Hunderte von Hirschen eingeschläfert werden mussten. Die Industrie wird zum Teil als Reaktion auf diese Bedrohung reguliert. Die Amischen haben sich dadurch zumindest indirekt politisch engagiert, indem sie sich Lobbygruppen angeschlossen haben (das gilt auch für die Hundezuchtindustrie).

Alternative Tierzuchtbetriebe werfen Fragen auf

Amische Menschen brauchen Möglichkeiten, ihren Lebensunterhalt außerhalb der Milchwirtschaft zu verdienen. Das liegt daran, dass Ackerland für viele Familien unerschwinglich geworden ist.

Aber auch daran, dass es im Jahr 2019 eine beträchtliche Anzahl erwachsener Amischer gibt, die außerhalb der Farm in nicht-landwirtschaftlichen Familien aufgewachsen sind. Die Landwirtschaft ist für die Mehrheit der Amischen nicht mehr „zweite Natur“, wie sie vielleicht einmal beschrieben wurde.

Diese vier Arten der alternativen Tierzucht bieten Amischen Familien die Möglichkeit, sich in Betrieben zu versorgen, die eine Verbindung zur Natur und zur Tierhaltung haben und die keine höhere Ausbildung oder berufliche Qualifikationen erfordern, um betrieben zu werden.

Allerdings wirft jeder dieser Wirtschaftszweige in irgendeiner Weise ethische und philosophische Fragen für die Amischen auf. Meiner Meinung nach leisten die Autoren dieses Buches eine bewundernswerte Arbeit, indem sie jeden Industriezweig beschreiben und die Auswirkungen auf die Amischen aus verschiedenen Perspektiven analysieren, einschließlich der wirtschaftlichen, kulturellen und politischen. Ich empfehle, es vollständig zu lesen.

Ich schließe mit einem letzten Zitat eines amischen Fasanenzüchters aus dem Kapitel.

Die Autoren beschreiben die Aussage des Mannes wie folgt: „Eine bessere Erklärung für das Grundprinzip der amischen Zuchtindustrie könnte kaum gefunden werden.“ Hier ist sie:

Wir glauben an die Schöpfung. Als Gott sie schuf, sagte er, alles sei sehr gut. Wir haben einen Verstand zum Denken, wir haben ein Recht, jedes Tier zu zähmen, aber wir wollen es nicht missbrauchen. (S. 123-4)

Lesen Sie hier ein Interview mit den Autoren David McConnell und Marilyn Loveless.