Geschichte der biologischen Wissenschaft
Obwohl die moderne Biologie eine relativ junge Entwicklung ist, wurden die mit ihr verwandten und in ihr enthaltenen Wissenschaften seit der Antike studiert. Die Naturphilosophie wurde bereits in den antiken Zivilisationen von Mesopotamien, Ägypten, dem indischen Subkontinent und China studiert. Die Ursprünge der modernen Biologie und ihrer Herangehensweise an das Studium der Natur werden jedoch am häufigsten auf das antike Griechenland zurückgeführt. (Biologie leitet sich von dem griechischen Wort „bio“ für „Leben“ und dem Suffix „ology“ für „Studium der“ ab.)
Auch die Fortschritte in der Mikroskopie hatten einen tiefgreifenden Einfluss auf das biologische Denken. Im frühen 19. Jahrhundert wiesen eine Reihe von Biologen auf die zentrale Bedeutung der Zelle hin, und 1838 begannen Schleiden und Schwann, die inzwischen universellen Ideen der Zelltheorie zu propagieren. Jean-Baptiste Lamarck war der erste, der eine kohärente Evolutionstheorie präsentierte, obwohl es der britische Naturforscher Charles Darwin war, der die Theorie der natürlichen Selektion in der wissenschaftlichen Gemeinschaft verbreitete. Die Entdeckung der Doppelhelixstruktur der DNA markierte 1953 den Übergang in die Ära der Molekulargenetik.
