Ärzte und Chirurgen – Was sie tun

Ärzte und Chirurgen diagnostizieren Krankheiten und verschreiben und verwalten Behandlung für Menschen, die an Verletzungen oder Krankheiten leiden. Ärzte untersuchen Patienten, erheben Anamnesen und ordnen diagnostische Tests an, führen sie durch und interpretieren sie. Sie beraten Patienten über Ernährung, Hygiene und Gesundheitsvorsorge.
Es gibt zwei Arten von Ärzten: M.D. (Medical Doctor) und D.O. (Doctor of Osteopathic Medicine). M.D.s sind auch als allopathische Ärzte bekannt. Während sowohl M.D.s als auch D.O.s alle akzeptierten Behandlungsmethoden anwenden können, einschließlich Medikamente und Chirurgie, legen D.O.s besonderen Wert auf den Bewegungsapparat des Körpers, Präventivmedizin und ganzheitliche Patientenbetreuung. D.O.s sind am ehesten Spezialisten in der Primärversorgung, obwohl sie in allen Fachgebieten zu finden sind. Ungefähr die Hälfte der D.O.s praktiziert Allgemeinmedizin oder Familienmedizin, allgemeine Innere Medizin oder allgemeine Pädiatrie.
Ärzte arbeiten in einem oder mehreren von mehreren Fachgebieten, einschließlich, aber nicht beschränkt auf, Anästhesiologie, Familien- und Allgemeinmedizin, allgemeine Innere Medizin, allgemeine Pädiatrie, Geburtshilfe und Gynäkologie, Psychiatrie und Chirurgie.
Anästhesisten konzentrieren sich auf die Versorgung von chirurgischen Patienten und Schmerzlinderung. Wie andere Ärzte auch, beurteilen und behandeln sie Patienten und leiten die Bemühungen ihrer Mitarbeiter. Durch kontinuierliche Überwachung und Beurteilung sind diese Intensivmediziner für die Aufrechterhaltung der lebenswichtigen Funktionen des Patienten – Herzfrequenz, Körpertemperatur, Blutdruck, Atmung – während der Operation verantwortlich. Sie arbeiten auch außerhalb des Operationssaals und sorgen für die Schmerzlinderung auf der Intensivstation, während der Entbindung und bei chronischen Schmerzpatienten. Anästhesisten beraten sich mit anderen Ärzten und Chirurgen über geeignete Behandlungen und Verfahren vor, während und nach Operationen.
Hausärzte und Allgemeinmediziner sind oft die erste Anlaufstelle für Menschen, die eine medizinische Versorgung suchen, indem sie als traditionelle Hausärzte fungieren. Sie beurteilen und behandeln ein breites Spektrum an Erkrankungen, von Infektionen der Nasennebenhöhlen und Atemwege bis hin zu Knochenbrüchen. Hausärzte und Allgemeinmediziner haben typischerweise eine Basis von regelmäßigen, langfristigen Patienten. Diese Ärzte überweisen Patienten mit schwerwiegenderen Erkrankungen an Spezialisten oder andere Gesundheitseinrichtungen für eine intensivere Betreuung.
Allgemeine Internisten diagnostizieren und bieten nicht-chirurgische Behandlung für eine breite Palette von Problemen, die innere Organsysteme betreffen, wie den Magen, die Nieren, die Leber und den Verdauungstrakt. Internisten verwenden eine Vielzahl von diagnostischen Techniken, um Patienten durch Medikamente oder Krankenhausaufenthalte zu behandeln. Wie Allgemeinmediziner fungieren Internisten in der Regel als Primärversorgungsspezialisten. Sie behandeln Patienten, die von anderen Fachärzten überwiesen werden, und überweisen ihrerseits Patienten an andere Fachärzte, wenn eine komplexere Behandlung erforderlich ist.
Allgemeine Kinderärzte kümmern sich um die Gesundheit von Säuglingen, Kindern, Jugendlichen und jungen Erwachsenen. Sie sind auf die Diagnose und Behandlung einer Vielzahl von jugendspezifischen Erkrankungen spezialisiert und verfolgen das Wachstum der Patienten bis zum Erwachsenenalter. Wie die meisten Ärzte arbeiten auch Kinderärzte mit verschiedenen Mitarbeitern des Gesundheitswesens zusammen, z. B. mit Krankenschwestern und anderen Ärzten, um Kinder mit verschiedenen Beschwerden zu beurteilen und zu behandeln. Der größte Teil der Arbeit von Kinderärzten besteht in der Behandlung von alltäglichen Krankheiten – kleinere Verletzungen, Infektionskrankheiten und Impfungen -, die bei Kindern häufig auftreten, ähnlich wie ein Allgemeinmediziner Erwachsene behandelt. Einige Kinderärzte spezialisieren sich auf Kinderchirurgie oder schwere Erkrankungen, wie Autoimmunerkrankungen oder schwere chronische Leiden.
Geburtshelfer und Gynäkologen (OB/GYNs) sind auf die Gesundheit von Frauen spezialisiert. Sie sind für die allgemeine medizinische Versorgung von Frauen zuständig und bieten auch Behandlungen im Zusammenhang mit Schwangerschaft und dem Fortpflanzungssystem an. Wie Allgemeinmediziner versuchen OB/GYNs, allgemeine Gesundheitsprobleme zu verhindern, zu diagnostizieren und zu behandeln, aber sie konzentrieren sich auf Krankheiten, die spezifisch für die weibliche Anatomie sind, wie z.B. Krebserkrankungen der Brust oder des Gebärmutterhalses, Harnwegs- und Beckenerkrankungen und hormonelle Störungen. OB/GYNs spezialisieren sich auch auf die Geburt, was die Behandlung und Beratung von Frauen während der gesamten Schwangerschaft einschließt, von der pränatalen Diagnose bis zur Unterstützung bei der Entbindung und der postpartalen Versorgung.
Psychiater sind die primären psychischen Gesundheitsversorger. Sie beurteilen und behandeln psychische Erkrankungen durch eine Kombination aus Psychotherapie, Psychoanalyse, Krankenhausaufenthalt und Medikation. Die Psychotherapie beinhaltet regelmäßige Gespräche mit den Patienten über ihre Probleme; der Psychiater hilft ihnen, Lösungen zu finden, indem er ihre Verhaltensmuster ändert, ihre vergangenen Erfahrungen erforscht oder Gruppen- und Familientherapiesitzungen durchführt. Die Psychoanalyse beinhaltet eine langfristige Psychotherapie und Beratung der Patienten. In vielen Fällen werden Medikamente verabreicht, um chemische Ungleichgewichte zu korrigieren, die emotionale Probleme verursachen.
Chirurgen spezialisieren sich auf die Behandlung von Verletzungen, Krankheiten und Deformierungen durch Operationen. Mit einer Vielzahl von Instrumenten und mit Patienten unter Narkose korrigiert ein Chirurg körperliche Deformationen, repariert Knochen und Gewebe nach Verletzungen oder führt vorbeugende Operationen an Patienten mit schwächenden Krankheiten oder Störungen durch. Obwohl eine große Anzahl von Chirurgen die allgemeine Chirurgie ausübt, entscheiden sich viele Chirurgen für eine Spezialisierung auf ein bestimmtes Gebiet. Eine der häufigsten Spezialisierungen ist die orthopädische Chirurgie: die Behandlung des Bewegungsapparates. Weitere Spezialisierungen sind die neurologische Chirurgie (Behandlung des Gehirns und des Nervensystems), die Herz- und Gefäßchirurgie, die HNO-Heilkunde (Behandlung von Hals, Nase und Ohren) und die plastische oder rekonstruktive Chirurgie. Wie andere Ärzte auch, untersuchen Chirurgen Patienten, führen diagnostische Tests durch und interpretieren sie und beraten Patienten zur Gesundheitsvorsorge.
Weitere Ärzte und Chirurgen arbeiten in einer Reihe anderer medizinischer und chirurgischer Fachrichtungen, darunter Allergologen, Kardiologen, Dermatologen, Notfallmediziner, Gastroenterologen, Augenärzte, Pathologen und Radiologen.
Arbeitsumfeld
Viele Ärzte – in erster Linie Allgemeinmediziner und Familienärzte, allgemeine Internisten, Kinderärzte, Gynäkologen und Psychiater – arbeiten in kleinen Privatpraxen oder Kliniken, oft unterstützt von einem kleinen Stab von Krankenschwestern und anderem Verwaltungspersonal. Zunehmend praktizieren Ärzte in Gruppenpraxen oder Organisationen des Gesundheitswesens, die eine Reserveabdeckung bieten und mehr Freizeit ermöglichen. Ärzte in Gruppenpraxen oder Gesundheitsorganisationen arbeiten oft als Teil eines Teams, das die Versorgung einer Reihe von Patienten koordiniert; sie sind weniger unabhängig als die Einzelpraxen der Vergangenheit. Chirurgen und Anästhesisten arbeiten in der Regel in gut beleuchteten, sterilen Umgebungen, während sie Operationen durchführen, und stehen oft für längere Zeit. Die meisten arbeiten in Krankenhäusern oder in ambulanten chirurgischen Zentren.
Viele Ärzte und Chirurgen arbeiten lange, unregelmäßige Arbeitszeiten. Im Jahr 2008 arbeiteten 43 Prozent aller Ärzte und Chirurgen 50 oder mehr Stunden pro Woche. Neun Prozent aller Ärzte und Chirurgen arbeiteten in Teilzeit. Ärzte und Chirurgen pendeln zwischen Praxis und Krankenhaus, um sich um ihre Patienten zu kümmern. Während des Bereitschaftsdienstes kümmert sich ein Arzt um viele Patientenanliegen am Telefon und macht Notfallbesuche in Krankenhäusern oder Pflegeheimen.
Ausbildung & Erforderliche Ausbildung
Die Anforderungen an die formale Ausbildung und das Training für Ärzte gehören zu den anspruchsvollsten aller Berufe – vier Jahre Grundstudium, vier Jahre Medizinstudium und drei bis acht Jahre Praktikum und Facharztausbildung, je nach gewähltem Fachgebiet. Einige medizinische Fakultäten bieten kombinierte Studiengänge an, die 6 oder 7 Jahre statt der üblichen 8 Jahre dauern.
Studenten der Medizin müssen ein Grundstudium in Physik, Biologie, Mathematik, Englisch und anorganischer und organischer Chemie absolvieren. Die Studenten belegen auch Kurse in den Geistes- und Sozialwissenschaften. Einige Studenten arbeiten freiwillig in örtlichen Krankenhäusern oder Kliniken, um praktische Erfahrungen in den Gesundheitsberufen zu sammeln.
Die Mindestanforderung für den Eintritt in die medizinische Schule ist ein dreijähriges College-Studium; die meisten Bewerber haben jedoch mindestens einen Bachelor-Abschluss, und viele haben einen höheren Abschluss. Im Jahr 2008 gab es 129 medizinische Fakultäten, die vom Liaison Committee on Medical Education (LCME) akkreditiert wurden. Das LCME ist die nationale Akkreditierungsstelle für medizinische Ausbildungsprogramme für Ärzte. Die American Osteopathic Association akkreditiert Schulen, die einen D.O.-Grad verleihen; 2008 waren 25 Schulen an 31 Standorten akkreditiert.
Die Aufnahme in ein Medizinstudium ist hart umkämpft. Die meisten Bewerber müssen Abschriften, Ergebnisse des Medical College Admission Test und Empfehlungsschreiben einreichen. Die Schulen berücksichtigen auch den Charakter eines Bewerbers, seine Persönlichkeit, seine Führungsqualitäten und seine Teilnahme an außerschulischen Aktivitäten. Die meisten Schulen verlangen ein Interview mit Mitgliedern der Zulassungskommission.
Die Studenten verbringen die ersten zwei Jahre des Medizinstudiums in Laboren und Klassenzimmern und belegen Kurse wie Anatomie, Biochemie, Physiologie, Pharmakologie, Psychologie, Mikrobiologie, Pathologie, medizinische Ethik und medizinische Gesetze. Sie lernen auch, Anamnesen zu erheben, Patienten zu untersuchen und Krankheiten zu diagnostizieren. Während der letzten 2 Jahre arbeiten die Studenten mit Patienten unter der Aufsicht von erfahrenen Ärzten in Krankenhäusern und Kliniken und lernen akute, chronische, präventive und rehabilitative Pflege. Durch Rotationen in den Bereichen Innere Medizin, Familienmedizin, Geburtshilfe und Gynäkologie, Pädiatrie, Psychiatrie und Chirurgie sammeln sie Erfahrung in der Diagnose und Behandlung von Krankheiten.
Nach dem Medizinstudium absolvieren fast alle Mediziner eine Facharztausbildung in einem Spezialgebiet, die in Form von bezahltem Training am Arbeitsplatz, meist in einem Krankenhaus, stattfindet. Die meisten D.O.s absolvieren nach ihrem Abschluss ein 12-monatiges Praktikum, bevor sie in eine Facharztausbildung eintreten, die 2 bis 6 Jahre dauern kann.
Die Ausbildung eines Arztes ist kostspielig. Nach Angaben der Association of American Medical Colleges waren 2007 85 Prozent der Absolventen öffentlicher medizinischer Fakultäten und 86 Prozent der Absolventen privater medizinischer Fakultäten für die Ausbildungskosten verschuldet.
Erforderliche Zulassungen (Licensure)
Um als Arzt praktizieren zu können, benötigen alle Bundesstaaten, der District of Columbia und die U.S.-Territorien eine Zulassung. Alle Ärzte und Chirurgen, die in den Vereinigten Staaten praktizieren, müssen die United States Medical Licensing Examination (USMLE) bestehen. Um das USMLE in seiner Gesamtheit ablegen zu können, müssen Ärzte einen Abschluss an einer akkreditierten medizinischen Hochschule machen. Obwohl Ärzte, die in einem Staat zugelassen sind, in der Regel ohne weitere Prüfung eine Zulassung in einem anderen Staat erhalten können, schränken einige Staaten die Reziprozität ein. Absolventen ausländischer medizinischer Fakultäten können sich in der Regel für die Zulassung qualifizieren, nachdem sie eine Prüfung bestanden und eine U.S.-Arztausbildung absolviert haben. Für spezifische Informationen über die Zulassung in einem bestimmten Staat wenden Sie sich bitte an die Ärztekammer des jeweiligen Staates.
M.D.s und D.O.s, die eine Zertifizierung in einem Fachgebiet anstreben, können je nach Fachgebiet bis zu 7 Jahre in der Facharztausbildung verbringen. Eine Abschlussprüfung direkt nach der Facharztausbildung oder nach 1 oder 2 Jahren Praxis ist ebenfalls notwendig für die Zertifizierung durch ein Mitgliedsgremium des American Board of Medical Specialists (ABMS) oder der American Osteopathic Association (AOA). Die ABMS vertritt 24 Boards, die sich auf medizinische Fachgebiete beziehen, die von Allergie und Immunologie bis zur Urologie reichen. Die AOA hat 18 Facharztausschüsse anerkannt, die von Anästhesiologie bis hin zur Chirurgie reichen. Für die Zertifizierung in einer Subspezialität benötigen Ärzte in der Regel weitere 1 bis 2 Jahre Assistenzzeit.
Weitere erforderliche Fähigkeiten (andere Qualifikationen)
Personen, die Ärzte werden wollen, müssen den Wunsch haben, Patienten zu dienen, selbstmotiviert sein und in der Lage sein, den Druck und die langen Arbeitszeiten der medizinischen Ausbildung und Praxis zu überstehen. Ärzte müssen auch ein gutes Auftreten am Krankenbett, emotionale Stabilität und die Fähigkeit haben, in Notfällen Entscheidungen zu treffen. Angehende Ärzte müssen bereit sein, sich während ihrer Karriere weiterzubilden, um mit dem medizinischen Fortschritt Schritt zu halten.
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