Theebladeren bevatten van nature cafeïne. Dus wat doe je als je voor het slapen gaan nog een kopje thee wilt drinken of als je gevoelig bent voor cafeïne? Dat is waar decaf thee om de hoek komt kijken. De meeste mensen weten dat cafeïnevrije thee betekent dat de thee geen cafeïne bevat. Wat de meeste mensen niet weten is hoe thee cafeïnevrij wordt en wat dat betekent voor de gezondheid. Hier vertellen we u hoe cafeïnevrije thee wordt gemaakt en wat dat voor u betekent.
Memaakt van bloemen, bladeren en wortels van verschillende planten, kunt u met cafeïnevrije thee uw favoriete drankje drinken zonder dat u zich zorgen hoeft te maken dat u zich opgefokt of vol energie voelt. Dankzij decaf-thee kunt u op elk moment van de dag ontspannen met bloemenmelanges of verkwikkende pepermuntjes.
Wat is decaf-thee?
Decaf-thee betekent simpelweg dat er geen cafeïne in de thee aanwezig is. Dit kan belangrijk zijn voor mensen die last hebben van overgevoeligheid voor cafeïne of als u wilt genieten van een kopje thee voor het slapengaan. Het is belangrijk op te merken dat cafeïnevrije thee nog steeds een zeer laag cafeïnegehalte kan bevatten, afhankelijk van hoe het wordt geproduceerd – meer daarover in een minuut. Te veel cafeïne kan de slaapcyclus onderbreken en bijwerkingen veroorzaken zoals misselijkheid, maagklachten, verergering van zure reflux en migraine. Alle soorten thee kunnen cafeïnevrij gemaakt worden, hoewel zwarte thee, oolong thee en groene thee van de Camellia sinensis plant de populairste en meest verkrijgbare soorten zijn.
Gecafeïneerde vs. Cafeïnevrije thee
Weliswaar worden deze twee termen vaak door elkaar gebruikt, maar er is een belangrijk verschil tussen cafeïnevrije thee en thee die cafeïnevrij gemaakt is. Cafeïnevrije thee bevat geen enkele hoeveelheid cafeïne, terwijl cafeïnevrije thee cafeïne bevat die later is verwijderd om een breder publiek aan te spreken.
Gedecaffeïneerde thee onderscheidt zich van natuurlijk cafeïnevrije thee omdat er nog steeds sporen van cafeïne in deze thee zitten. Gewoonlijk bevat cafeïnevrije thee 2 milligram cafeïne, omdat het cafeïnevrije proces het niet allemaal kan verwijderen. De hoeveelheid cafeïne varieert naargelang van de methode die voor het cafeïnevrij maken wordt gebruikt en de kwaliteitsnormen van het bedrijf dat de cafeïne uit de thee verwijdert. Cafeïnevrije thee bevat om te beginnen geen cafeïne dankzij de natuurlijke samenstelling ervan. Cafeïnevrije theeën zijn over het algemeen kruidentheeën of tisanes zoals jasmijnthee, kamillethee en muntthee. Cafeïnevrije kruidenthee zoals kamille is populair als bedthee omdat het een natuurlijk kalmerend effect heeft.
Hoe wordt thee cafeïnevrij gemaakt? 4 verschillende cafeïnevrije methodes
Hoe krijg je de cafeïne uit thee? Er zijn vier verschillende methoden om de natuurlijk aanwezige cafeïne uit theebladeren te halen. Er zijn methoden waarbij chemische oplosmiddelen, kooldioxide en water worden gebruikt. Elke methode werkt een beetje anders en heeft een ander effect op de smaak en consistentie van de thee.
Koolstofdioxide
Gebruikt door internationale merken als Hag en Harney & Sons, is koolstofdioxide de meest natuurlijke methode om cafeïne te verwijderen. Deze methode is ook het meest effectief om de thee zijn smaakprofiel te laten behouden en het cafeïnegehalte te verwijderen zonder de potentiële gezondheidsvoordelen aan te tasten. Deze methode is niet giftig en over het algemeen duurder, maar het is de beste methode om de samenstelling van de thee te behouden.
Theebladeren worden blootgesteld aan hoge druk en hoge temperaturen totdat de kooldioxide de zogenaamde superkritische toestand bereikt. Op dit punt verandert het kooldioxide in een oplosmiddel en trekt het de cafeïnemoleculen in de bladeren aan. De smaakmoleculen in de bladeren zijn groter dan de kooldioxide- en cafeïnemoleculen, en worden daarom niet aangetast door deze cafeïnevrije methode.
Ethylacetaat
Het proces waarbij cafeïne wordt verwijderd met behulp van ethylacetaat wordt vaak aangeduid als “natuurlijk cafeïnevrij”, omdat deze chemische stof van nature in theebladeren voorkomt. Door de lage toxiciteit en lagere kosten dan alternatieve methoden is dit een populair proces, hoewel bekend is dat het de smaakprofielen van thee verandert.
Theebladeren worden geweekt in ethylacetaat om de cafeïne te verwijderen. Nadat de cafeïne is verwijderd, is het bijna onmogelijk om het ethylacetaat uit de losse theebladeren te verwijderen. Dit resulteert in een veranderde smaak die vaak wordt omschreven als chemisch of bitter.
Methyleenchloride
Deze methode is vergelijkbaar met die van ethylacetaat, maar er wordt een andere chemische stof gebruikt om de cafeïne te extraheren. Thee die met dit procédé is cafeïnevrij gemaakt, behoudt het natuurlijke smaakprofiel beter dan thee die met ethylacetaat is cafeïnevrij gemaakt (1). Er kunnen echter nog restanten van methyleenchloride aanwezig zijn, een chemische stof die in verband wordt gebracht met kanker en geboorteafwijkingen. Sommige landen verbieden de invoer van thee die volgens deze methode cafeïnevrij is gemaakt en de Europese Unie heeft grenzen gesteld aan de toegestane hoeveelheden restmethyleenchloride die in thee aanwezig mogen zijn. In de Verenigde Staten reguleert de FDA het gebruik van deze methode.
Waterverwerking
Deze methode wordt populairder als het gaat om het cafeïnevrij maken van koffiebonen, maar sommige theemerken gebruiken het ook voor losse bladthee. De theebladeren worden geweekt in water, dat vervolgens door een koolstoffilter wordt geleid om de cafeïne te verwijderen. Het water wordt vervolgens weer aan de theebladeren toegevoegd om de smaak te ontwikkelen. De watermethode resulteert vaak in waterige smaken en houdt de potentie van zwarte ontbijtthee of andere sterke theesoorten niet goed vast.
Is decaf-thee net zo gezond als gewone thee?
Eén van de meest gestelde vragen voordat mensen overstappen op cafeïnevrije thee is of ze nog wel de gezondheidsvoordelen van thee kunnen benutten. Bij het decafineringsproces wordt niet alleen cafeïne verwijderd, maar ook polyfenolen en sommige antioxidanten, wat betekent dat decaf misschien niet zo krachtig is als gewone thee als het op gezondheidsvoordelen aankomt.
Dat betekent niet dat decaf-thee een totale verspilling van tijd is of dat het helemaal geen gezondheidsvoordelen biedt. Volgens een onderzoek uit 2003 was het flavanolgehalte in cafeïnevrije thee 16,6 tot 64,2 milligram lager dan in cafeïnehoudende thee. Antioxidantwaarden waren ook lager, maar nog steeds in grote hoeveelheden aanwezig. Dus hoewel er minder flavanolen en antioxidanten aanwezig zijn, is er nog genoeg aanwezig om potentiële gezondheidsvoordelen te bieden (2).
Waarom je cafeïnevrije thee zou moeten drinken
Het grootste voordeel van cafeïnevrije thee is dat je het op elk moment van de dag kunt drinken, zelfs in grote hoeveelheden, zonder je zorgen te hoeven maken dat je kriebels krijgt of slapeloos wordt. Je hoeft niet alleen maar cafeïnevrije brouwsels te drinken, tenzij je gevoelig bent voor cafeïne of een andere medische, religieuze of persoonlijke reden hebt om rekening mee te houden. Je kunt het mengen met een decaf kruidenmengsel voor het slapen gaan om je te helpen rustig te slapen en een verjongende Darjeeling, Assam, Ceylon of witte thee in de ochtend om je dag goed te beginnen.
Populaire soorten decaf-thee
Het drinken van cafeïnevrije thee betekent niet dat u hoeft in te leveren op smaak of aroma. U kunt nog steeds genieten van een verscheidenheid aan verschillende theemelanges, zelfs als u cafeïne vermijdt.
Thaise gemberthee
Gemberthee wordt gemaakt door de wortel van de gemberplant te laten trekken in heet water. Aan dit theerecept worden geen theebladeren toegevoegd, dus je hoeft je geen zorgen te maken over cafeïne. Maak je gemberthee pittiger door een schijfje citroen en een scheutje honing toe te voegen om de pittige smaak van de gemberwortel te laten uitkomen. Citroen-gemberthee biedt een uitgebalanceerde smaak met kruidige noten en zachtere, pittige noten.
Rooibos Earl Grey
Omdat je cafeïnevrij wilt gaan drinken, hoef je je favoriete Engelse ontbijtthee nog niet op te geven. Dankzij creatieve theemeesters kun je een cafeïnevrije Britse Earl Grey thee bemachtigen door te kiezen voor een rooibos Earl Grey. Gemaakt van de rode rooibosplant uit Zuid-Afrika, wordt deze Earl Grey gebrouwen met een rode thee die geen cafeïne bevat. De thee is wel op smaak gebracht met bergamot, dus u krijgt die heerlijke citrussmaak zonder het kriebelige gevoel.
Hibiscus thee
Hibiscus thee is een kruidenthee die wordt gebrouwen in een schitterende magenta kleur. De thee heeft een smaak die lijkt op die van veenbessen, met zoete en wrange noten. Het kan worden gezet als ijsthee voor een verfrissende zomerdrank. Gebruik een theeketel of -pan om water snel aan de kook te brengen. Laat de theeblaadjes in het hete water trekken en laat afkoelen tot kamertemperatuur. Serveer de thee onmiddellijk met ijs of bewaar hem in de koelkast voor later gebruik. Garneer met een verse hibiscusbloem of een schijfje citroen.
Jasmijnthee
Een van de populairste bloementheesoorten ter wereld en geliefd bij de Japanners, jasmijnthee biedt een delicaat, zoet, geurig aroma dat ontspanning kan opwekken dankzij de natuurlijke samenstelling zonder cafeïne. De meeste jasmijnthee wordt gezet op basis van groene thee, maar je kunt ook cafeïnevrije groene thee gebruiken.
Je kunt de thee thuis zetten door jasmijnbloemen in je tuin te plukken en ze te drogen. Als u stap-voor-stap instructies wilt over hoe u bloemblaadjes kunt drogen, bekijk die dan hier. U kunt ook voorgedroogde bloemen en decaf groene theeblaadjes kopen om in enkele minuten uw eigen cafeïnevrije jasmijnthee te zetten.
Kamille en citroengras thee
Kamille en citroengras thee helpt bij de spijsvertering en slapeloosheid en is de perfecte drank om mee te ontspannen na een lange dag. Gemaakt van alleen deze twee ingrediënten, hoef je je geen zorgen te maken over eventuele cafeïne in deze lichte, bloemige, pittige drank. De kamilleblaadjes voegen een lichtzoete smaak toe die doet denken aan knapperige groene appels. Het citroengras voegt een wrange hoek toe met levendige aroma’s. Voeg extra smaak toe met een paar schijfjes citroen of sinaasappel en een flinke theelepel rauwe honing.
Paardebloemwortelthee
Paardebloemwortelthee wordt gemaakt van de wortel van de paardenbloemplant. Deze thee kan thuis worden gezet met verse paardenbloemen uit uw tuin of door losse blaadjes te kopen. Paardebloem wortelthee heeft een smaak die lijkt op koffie. Het is een van de beste smaken voor mensen die ’s ochtends een kopje koffie willen vervangen door een cafeïnevrij alternatief.
Peppermuntthee
Peppermuntthee is een gearomatiseerde thee die afkomstig is van de gedroogde bladeren van de pepermuntplant. De pepermuntplant bevat van nature geen cafeïne en voor het brouwen van deze thee worden geen echte theeblaadjes gebruikt. Met zijn lichtzoete smaak, verfrissende aroma en frisse afdronk behoort deze thee tot de klassieke favorieten van theedrinkers.
Rooibos Masala Chai Thee
In de Indiase Hindi taal betekent masala “kruidenmengsel” en chai “thee”. Deze gekruide thee wordt meestal gemaakt met behulp van een infusie van specerijen, waardoor het cafeïnevrij is.
Sommige chai recepten vragen om toevoeging van zwarte theebladeren – deze moeten worden vermeden als je op zoek bent naar decaf thee, omdat zwarte theebladeren van nature voorkomende cafeïne bevatten. Hoewel decaf chai thee op grote schaal beschikbaar is in theezakjes en losse vorm om gemakkelijk te zetten, kun je ook thuis je eigen mengsel maken. Als je toch de smaak van zwarte thee wilt, kun je de zwarte thee eenvoudig vervangen door cafeïnevrije zwarte thee of kiezen voor rooibosthee voor een natuurlijk cafeïnevrij alternatief. Met smaken als gember, kardemom, nootmuskaat, venkel en steranijs is masala chai de droom van elke theeliefhebber.
De beslissing over decaf
De beslissing om decaf-thee te drinken hangt grotendeels af van je eigen specifieke situatie. We zullen de voor- en nadelen van het drinken van decaf-thee op een rijtje zetten en u laten beslissen wat het beste bij uw leven past.
Aan de negatieve kant kunnen veel van de methoden waarmee decaf-thee wordt geproduceerd, ongewenste chemicaliën bevatten. De meeste theesoorten uit kruidenierswinkels gebruiken methyleenchloride of ethylacetaat om de cafeïne uit de thee te verwijderen. Hoewel deze twee methoden het meest giftig zijn, zijn ze ook het meest betaalbaar, en daarom worden ze zo veel gebruikt.
Deze meest gebruikte methoden veranderen ook het smaakprofiel van de thee, wat leidt tot een minder dan bevredigende ervaring. Om beter smakende decaf te drinken, moet je op zoek naar merken die hun thee decaffeïneren met behulp van de waterverwerkings- of kooldioxidemethode.
Decaf-thee heeft ook een lagere aanwezigheid van antioxidanten en polyfenolen die gezondheidsvoordelen opleveren. Dat betekent dat de mogelijkheid bestaat dat cafeïnevrije thee niet zo goed is voor je gezondheid als cafeïnehoudende thee, hoewel het belangrijk is op te merken dat het onderzoek nog gaande is.
Aan de positieve kant is cafeïnevrije thee essentieel voor mensen die gevoelig zijn voor cafeïne of die het uit hun dieet moeten verwijderen. Door goed te letten op de merken die je koopt, samen met waar en hoe de ingrediënten vandaan komen en worden verwerkt, kun je genieten van heerlijke kopjes thee zonder de cafeïne.
Decaf thee is ook handig als je een kopje thee wilt drinken voordat je naar bed gaat zonder de alertheid te verhogen en slapeloosheid te veroorzaken. Decaf-thee is net zo veelzijdig als cafeïnehoudende thee en is overal verkrijgbaar, zowel in losse thee als in theezakjes. U kunt decaf-thee gebruiken met uw theeserviezen en thee-accessoires, net zoals u dat zou doen met cafeïnehoudende thee.
Als u kunt, meng het dan met decaf- en cafeïnehoudende theesoorten en krijg het beste van beide werelden. Nu u weet hoe cafeïnevrije thee werkt, hebt u alle hulpmiddelen in handen om een weloverwogen beslissing te nemen. U kunt ook kiezen voor theeën zonder cafeïne, zoals kruidenthee. Probeer een kruidenthee-sampler of een theecadeauset om smaken te ontdekken waar je van houdt. Zoek naar biologische thee van hoge kwaliteit, koosjere thee of Fair trade gecertificeerde thee voor opties die duurzaam en milieuvriendelijk zijn.