Tijdens een strafrechtelijk proces bekijkt een jury het bewijsmateriaal van de verdediging en de aanklager om te beslissen of een gedaagde “zonder gerede twijfel” een misdrijf heeft gepleegd. Een eerlijk proces geeft de overheid en de gedaagde de kans hun kant van de zaak te bepleiten. En een eerlijk proces begint met de selectie van een eerlijke jury.
Procesfasen
Een strafproces bestaat gewoonlijk uit de volgende zes fasen:
- Jury kiezen
- Openende verklaringen
- Getuigenverklaringen en kruisverhoor
- Sluitende argumenten
- Jury-instructie
- Juryberaad en bekendmaking van het vonnis
Vandaag richten we ons op de eerste fase, die van het samenstellen van een jury.
Het kiezen van een procesjury
De eerste stap van een strafproces is dan het selecteren van de jury. Tijdens de juryselectie zullen de rechter, de aanklager (die de overheid vertegenwoordigt) en de gedaagde (via zijn of haar strafrechtelijk verdedigingsadvocaat) potentiële juryleden screenen uit een pool van juryleden. Tijdens de juryselectie zullen de rechter, de aanklager en het verdedigingsteam potentiële juryleden vragen naar eventuele ideologische vooroordelen of levenservaringen die een belemmering kunnen vormen voor het onbevooroordeeld kunnen blijven tijdens de hoorzitting. Na de ondervraging wordt een jury geselecteerd. Hoewel de juryplicht een last kan zijn en als tijdverspilling kan aanvoelen, kan de selectie van een eerlijk jurylid voor een beklaagde het verschil betekenen tussen een levenslange gevangenisstraf of vrijheid.
Echte juryleden voor een rechtszaak
De rol van een jurylid is een belangrijke. Alleen zij kunnen beslissen over de toekomst van de verdachte die terechtstaat. Een jurylid moet het tijdens het proces gepresenteerde bewijsmateriaal aanhoren, beraadslagen en beslissen of de verdachte al dan niet schuldig is aan de ten laste gelegde misdrijven. Daarom moet een onbevooroordeelde jury worden samengesteld. Het strafrechtsysteem kent een systeem dat de gedaagde bepaalde rechten verleent tijdens de selectieprocedure van de juryleden. Dit betekent dat een gedaagde (via zijn of haar advocaat) in staat is om oneerlijke potentiële juryleden uit de jury te zetten. Dezelfde rechten hebben de rechter en het openbaar ministerie. Het doel van de juryselectie is om een jury samen te stellen die alleen rekening houdt met het bewijs dat tijdens de rechtszaak is gepresenteerd, zodat er tijdens de beraadslaging van de juryleden een eerlijke beslissing wordt genomen.
Jurypool die representatief is voor de gemeenschap
Om een eerlijke jury samen te stellen, moeten de advocaten opties voor juryleden hebben. De jury pool (ook bekend als een venire) is de verzameling van potentiële juryleden verzameld uit de gemeenschap. Deze jurypool wordt gewoonlijk gekozen via kiezersregistratielijsten. Zodra een persoon zich heeft geregistreerd om te stemmen, wordt hij of zij ook opgenomen in een lijst waarvan hij of zij kan worden “opgeroepen” voor jurydienst. Deze jury pool is samengesteld uit een dwarsdoorsnede van de gemeenschap die niet opzettelijk groepen kan uitsluiten en niet gebaseerd kan zijn op ras, geslacht, of religie. Voorbeelden van verschillende groepen in de gemeenschap zijn:
- Afrikaans-Amerikanen
- Spaanstaligen
- Aziatisch-Amerikanen
- Inheemse Amerikanen
- Vrouwen
Een jurypool wordt willekeurig uit al deze gemeenschapsgroepen geselecteerd. Hoewel de samenstelling geen exacte afspiegeling van de gemeenschap moet zijn, moet zij wel representatief zijn voor de gemeenschap.
Voir Dire ondervraging potentiële juryleden
Als een jurypool is gevormd, worden de potentiële juryleden op een bepaalde dag en tijd naar het gerechtsgebouw ontboden. De jury wacht in een kamer tot ze naar de rechtszaal worden geroepen. Eenmaal in de rechtszaal begint de juryselectie met het stellen van vragen. Dit proces van ondervragen om mogelijke vooroordelen vast te stellen wordt “voir dire” genoemd.
Een jurylid aanklagen voor een rechtszaak
Tijdens voir dire zullen de aanklager en de verdediging potentiële juryleden ondervragen om vast te stellen of er vooroordelen zijn die een jurylid ervan zouden weerhouden onpartijdig te zijn wanneer het aankomt op het beslissen over een vonnis. Als een advocaat, zowel van de aanklager als van de verdediging, een potentieel jurylid wil verontschuldigen, moet hij of zij een “wraking” gebruiken, wat een verzoek is om een individu uit de jury te diskwalificeren. Een wraking voor een reden is wanneer een verzoek om een potentieel jurylid te ontslaan gebaseerd is op een specifieke en verklaarde reden. Meestal is deze reden omdat de aanklager of de verdediging heeft vastgesteld dat het potentiële jurylid een potentiële of werkelijke partijdigheid heeft. Voorbeelden van redenen om te wraken zijn onder meer de volgende:
- Blootstelling aan negatieve publiciteit voorafgaand aan het proces
- Betrekking tot de rechtshandhaving of de verdachte
- Slachtoffer in een soortgelijke zaak
- Accidentele blootstelling aan de verdachte terwijl hij in hechtenis was
Advocaten krijgen meestal onbeperkte wrakingen voor de reden. Een rechtbank kan er ook voor kiezen een potentieel jurylid zonder opgave van reden af te wijzen. Juryleden kunnen ook zonder opgave van reden worden afgewezen als onderdeel van een peremptoire wraking. Deze wraking is meestal gebaseerd op de ervaring van een advocaat en zijn buikgevoel bij het kiezen van een jurylid. Potentiële juryleden mogen niet worden geweerd op grond van een bepaalde eigenschap, zoals ras, etniciteit en geslacht. Deze regel geldt niet voor wrakingen op basis van leeftijd of op basis van mentale en fysieke handicaps.
Wederzijdse juryleden
Als een jury eenmaal is geselecteerd, worden er plaatsvervangende juryleden geselecteerd voor het geval een gewoon jurylid moet worden vervangen omdat hij of zij niet in staat is om de juryplicht te vervullen. Plaatsvervangende juryleden worden op dezelfde manier ondervraagd en geselecteerd als de gewone juryleden.
Input van de gedaagde
In termen van de verdediging zal een strafrechtadvocaat de uiteindelijke beslissing nemen over het selecteren van juryleden. Maar deze beslissingen worden niet genomen zonder de inbreng van de gedaagde. Uw strafrechtadvocaat zal alle vragen tijdens het voir dire proces behandelen, omdat een gedaagde de potentiële juryleden niet mag aanspreken. De enige uitzondering op deze wet is als de gedaagde zichzelf vertegenwoordigt.Het wordt nooit geadviseerd dat een gedaagde zichzelf vertegenwoordigt, en als u bent beschuldigd van een misdrijf, moet u onmiddellijk contact opnemen met een strafrechtadvocaat.
Als u wordt vastgehouden
Als u wordt vastgehouden in de gevangenis, onthoud dan dat er nog steeds manieren zijn om uzelf te beschuldigen. Er zijn enkele algemene richtlijnen die u moet volgen, waaronder de volgende:
- Bespreek niets over de telefoon. Dit wordt vaak opgenomen en kan worden afgeluisterd.
- Bespreek niets met medegedetineerden. Vergeet niet dat iedereen in de gevangenis op zoek is naar een uitweg. Dat kan inhouden dat ze informatie over u geven om hun positie bij de staat te verbeteren.
- Geen verklaringen afleggen of vragen beantwoorden zonder dat een advocaat aanwezig is.
- Nooit afstand doen van uw rechten op iets zonder eerst met een advocaat te spreken.
- Wees standvastig in uw eis dat een advocaat aanwezig is tijdens een verhoor of ondervraging.
Werken met een strafrechtelijk verdedigingsadvocaat
Criminele aanklachten kunnen complex zijn, waarbij veel bewijs en informatie moet worden verzameld. Het is zeer raadzaam dat u samenwerkt met een ervaren strafrechtelijk verdedigingsadvocaat die u kan adviseren over de beste verdediging. Als u bent gearresteerd en beschuldigd van een misdrijf, moet u een strafrechtelijke verdedigingsadvocaat zoals Sevens Legal, APC in de arm nemen en met hem samenwerken. Zodra u de specifieke kenmerken van de beschuldigingen tegen u met uw advocaat hebt besproken, zal hij u informeren over de sterke en zwakke punten met betrekking tot uw zaak, alsook over elk risico op veroordeling en straf die u mogelijk te wachten staat. Een strafrechtelijk verdedigingsadvocaat zoals Sevens Legal, APC, kan ook onderhandelen over een pleidooi deal alsook beslissen om verder te gaan met een proces, terwijl hij voortdurend werkt om ervoor te zorgen dat uw beste belangen worden gediend. Bij Sevens Legal, APC, heeft elke gedaagde recht op onze ijverige verdediging. Neem vandaag nog contact op met Sevens Legal, APC, voor een gratis consultatie. Onze firma bekroonde advocaten biedt hoop en gemoedsrust. Het kantoor van Sevens Legal, APC is gevestigd in zowel San Diego als Escondido. We hebben keer op keer inwoners van Zuid-Californië geholpen om hun zaak te laten seponeren of hun straf te verminderen. Neem contact op met Sevens Legal, APC, vandaag nog voor een gratis consultatie.